Beats Pillレビュー：Appleの値段とは思えないほどの機能が満載

Beatsはついに、かつてスピーカーも作っていたことに気づいた。Apple傘下のこのオーディオブランドは、約10年前に最後のスピーカー「Pill+」を発売し、6月には後継機「Pill」を発売した。

Pillの価格は150ドルですが、このレビューのためのテスト中、つい最近発売された130ドルのソニー Ult Field 1と比較せずにはいられませんでした。Pillは、ピル型のデザイン、モノラル出力システム、そしてピクニックやハイキング、あるいは一人で聴くのに十分で部屋を満たすサウンドを求めるオーディオマニア以外のユーザーをターゲットにしたミッドレンジの価格帯です。

Beats Pillレビュー：デザイン

ハイキング旅行の一番の選択肢ではないでしょう。

デザイン面では、BeatsがPillの携帯性を最大限に高めようとしたことがわかります。シリコンに加え、耐衝撃性に優れたラバーをふんだんに使用し、ハイキング旅行の際にバックパックに通せる長いストラップも付属しています。また、PillはIP67等級の防塵性能を備えており、最高レベルの防水性能（最高はIP68）にほぼ匹敵します。Pillはあらゆる要件を満たしており、ビーチや公園などにコンパクトな筐体で大容量のオーディオ機器を持ち運びたい一般ユーザーにも十分でしょう。

しかし、スピーカーをどこへ行くにも持ち歩くタイプ（私のように）なら、Ult Field 1を冒険に持っていく方が安心かもしれません。IP67規格に準拠しているだけでなく、見た目もかなり頑丈で、全体的に頑丈そうなボディです。Type-C充電ポートがゴム製のフラップで覆われていて、水が入り込まないのも気に入っています。一方、Beats PillのUSB-Cポートはむき出しになっているので、ビーチやプールサイドでは少し不安です。

どちらのスピーカーにもストラップが付いていますが、ソニーの方がはるかに優れています。Ult Field 1のストラップははるかに厚く、より耐久性と堅牢性が高く、さらにスピーカー本体にループが付いているので、持ち運び時にはハンドルとしても使えます。また、Ult Field 1は650gで、Pillの680gと比べて明らかに軽量です。

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Beats Pillレビュー：バッテリー寿命

このサイズのスピーカーで得られるものの 2 倍です。

PillがUlt Field 1より優れているのはデザインだけかもしれません。バッテリー駆動時間に関しては、Pillはなんと24時間も持ちますが、Field 1は12時間で切れてしまいます。このレビューのためにPillを使ったのは数週間にわたって散発的な使用でしたが、まだ充電する必要は一度もありません。また、このシリーズの他のスピーカー（Ult Field 1やSonos Roam 2など）にはない便利な機能もいくつかあります。USB-C接続でロスレスオーディオが利用できるので、ノートパソコンなどの対応デバイスに接続しながらハイレゾオーディオを楽しむことができます。音質は若干向上していると感じましたが、ワイヤレスで使えるのにケーブルに縛られるほどではありません。

BeatsがついにAndroidユーザーをターゲットにし、iOSと同じネイティブ機能を導入したのも嬉しい点です。Pillは両方のシステムとワンタッチで接続でき、iOS用の「Find My」に加え、Android用の「Find My」オプションも搭載しています。また、EUの規制に従い、BeatsはPillの前モデルではLightningポートを採用していましたが、PillではUSB-Cポートに変更しました。これにより、Apple以外のデバイスとの互換性がさらに向上しています。

Beats Pillレビュー：サウンド

低音よりも高音に適しています。

Beatsは、新たに改良されたレーストラックウーファーを搭載すると発表しました。このウーファーは、空気の押し出し量を90%増加させ、よりパワフルな低音を実現しています。両方のスピーカーでFred Againを少し聴いてみましたが、オーケストラの他の要素を圧倒してしまうような圧倒的な低音がお好みなら、やはりUlt Field 1をお勧めします。低音ブーストボタンをオフにした状態でも、Pillは豊かでパワフルな低音を再生します。低音重視の曲では、やや厚すぎたり、押し付けがましく感じたりするかもしれませんが、そのような場合は音量を下げるだけで十分です。

Pillは中音域（またはボーカル）と高音域のパフォーマンスが優れています。「Marea」に重ねたボーカルトラックは、Pillの方がはるかにクリアに聞こえました。オーケストラは密集しておらず、それぞれの要素が独立して輝くのに十分な空間が確保されていました。Beatsはツイーターがアップグレードされ、鮮明な高音域と豊かな中音域を実現したと謳っており、高音重視の曲をいくつか聴いてみたところ、その主張は的を射ていました。

Pill が手頃な価格にもかかわらず驚くほど充実しているもう 1 つの魅力的な機能は、アンプリファイ モードとステレオ モードです。2 台の Pill をペアリングしてアンプリファイ モードにすると、その名のとおり、音量を大きくして音質をアップグレードできます。また、ステレオ モードにすると、スピーカーが左右の出力として機能します。実際に送られてきた Pills Beats のペアでこれらのモードを試してみましたが、設定は非常に簡単でした。2 台のスピーカーを互いに近づけ、スピーカーのマルチファンクション ボタンを長押しして、スピーカーのオン / オフを切り替えます。アンプリファイ モードは、ホーム パーティーなどで 2 台のスピーカーを別々の部屋に置くときに便利だと思います。

Beats Pillレビュー：評決

Pillは手頃な価格帯のスピーカーでありながら、期待以上の機能を備えていると思います。Apple製であることによるプレミアム感（通称Apple税）が一切感じられないのも驚きです。わずか150ドルという価格帯ながら、高音と中音の再生力は素晴らしく、携帯性を重視した機能も充実。アンプリファイモードやステレオモード、USB-C経由のロスレスオーディオといった機能も充実しています。同価格帯でより迫力のある低音域のスピーカーも存在するため、低音だけでPillを選ぶのはお勧めしません。バッテリー駆動時間は24時間と、同価格帯の類似スピーカー（10～15時間）の2倍以上。Androidとの互換性も向上し、小型で持ち運びやすく、迫力あるサウンドを求めるユーザー層にも訴求できるでしょう。

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