アラン・ムーアとブライアン・ボランドによる『キリング・ジョーク』は、バーバラ・ゴードンの人生を根本的に変えてしまった残酷な描写から、バットマン作品の中でも最も賛否両論を巻き起こす作品の一つであり続けています。バーバラはジョーカーの残忍な攻撃から立ち直り、ゴッサムの強力な守護者として活躍し続けました。しかし、『キリング・ジョーク』は、彼女を自身の人格ではなく、他者の欲望の対象として描いたため、彼女の神話においてある種の暗点となりました。
『キリングジョーク』がDCコミックスの中でも屈指の売れ筋タイトルであるという事実を考えると、出版社が物語を改変するというのは到底考えられない。しかし、DCコミックスの「ジョーカー・ウォー」イベント開催にちょうど間に合うように、現在進行中のバットガールシリーズのクリエイティブチームは、ジョーカーとバーバラを再び結びつけ、ちょっとした再会を演出する絶好の機会を掴んだ。『キリングジョーク』の出来事はもはやバーバラを夜も眠れなくさせるものではないかもしれないが、あの出来事の記憶は彼女から完全に消えることはなかった。バブスは確かに前に進んだが、それは彼女が再びあのピエロに立ち向かう時のために準備を怠ったわけではない。なぜなら、彼もまた、彼女と同じように、強迫観念にとらわれた癖のある生き物だからだ。
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ライターのセシル・カステルッチ、アーティストのロビー・ロドリゲス、カラリストのジョーディ・ベレアによるバットガール#47は、ジョーカーとバットマンの戦いにつながる最近のゴッサムでの大きな出来事を理解していると最も楽しめる。ウェイン・エンタープライズを乗っ取り、バットマンとGCPDの関係を暴露した後、ジョーカーとその仲間は（巧妙な代理人を使って）、悪党の仲間全員が夢に見たような悲惨な状況にダークナイトを陥れることに成功する。莫大な富にアクセスできないブルース・ウェインは、基本的に標的にされずにゴッサムに住むことはできない。これが、ジョーカーの覆面をした手下たちが彼の技術と機密情報を手に入れるためにあらゆる手段を講じて彼のさまざまなバットケイブに侵入する中、ブルースがバットマンの正体を常に装うようになった理由の一部である。
しかし、ジョーカーは自らバットケイブ襲撃を指揮するのではなく（その任務は新たな右腕であるパンチラインに任せている）、バーバラ・ゴードンを急襲する計画を携えてバーンサイドへと向かう。デートからアパートに戻ったバーバラは、ワインを片手にその日のニュースやウェインの資産に何が起こっているのかといった最新情報に耳を傾けながら、ゆっくりと夜を過ごしていた。しかし、街を守るためにバットガールとして戦い続ける理由について思いを巡らせていると、無意識のうちに長年培ってきた探偵としての才能が目覚め、自分の持ち物がほんの少しだけ場違いであることに気づき始める。そして、部屋に誰かがいることに気づく。
カステルッチの脚本から伝わってくる、バーバラの分析的な思考の冷静で確かな自信は、ベレアとロドリゲスの、まるで虚空のようなイラストから漂う、忍び寄る恐怖感と相まって、コマにジョーカーの存在をほのめかすさりげないヒントでアクセントが付けられている。『バットガール』第47号は、『キリング・ジョーク』と明らかに同じ物語性と文体のエネルギーを注ぎ込んでいることを隠そうとはしていないが、ここではバーバラが状況を完全に掌握している ― 暗闇の中でグラスを投げつけ、危うくジョーカーのマグカップにぶつけそうになるまでは。
ジョーカーに何度か強烈な一撃を加えた後、犯人は形勢を逆転させ、小さなリモコンを取り出し、ボタンを押してバーバラの脊椎に埋め込まれたインプラントを停止させた。このインプラントによってバーバラは歩行能力を取り戻した。バーバラは自分がこの状況から身を守ってきたと確信していた。
ジョーカーは、バーバラが再び足の感覚を失ったショックは、精神的にトラウマになるような出来事で、彼女をパニックに陥れ、どんな常軌を逸した要求でも受け入れてしまうだろうと推測する。しかし、ジョーカーがバーバラをさらに追い詰めようと独白を始めると、彼女の分析的な思考が支配し、彼女は心構えを固め、行動計画を立て始める。足があろうとなかろうと、考え続ける限り、彼女は決して無力ではないのだ。
ジョーカーが彼女に何を求めているのかはさておき、長年ジョーカーと戦ってきたバーバラは、ジョーカーが狂気の天才かもしれないと考えたバットマンへの愛が、彼にとってある種の不利な状況を生み出していることを悟っていた。なぜなら、彼は必死にバットマンを倒すことができないからだ。ジョーカーとバットマンの関係は確かに複雑で多面的だが、バーバラは、宿敵を敵視することでジョーカーを不安にさせ、支配するには、ある程度の努力が必要だと理解している。バーバラがジョーカーにこのことをほぼ直接説明し、ジョーカーが本当に不安に思うような口調で、彼の顔に向かってケタケタ笑い始めたとき、事態は頂点に達する。
ジョーカーがリモコンでバーバラの体を意に反して動かすことができると明かしたとき、彼女は本当に死を招いているかのようだった。しかし、予想外の展開で、彼女は鋭いパイプで自分の背中を刺し、インプラントとジョーカーの拘束を完全に解除し、さらに同じパイプをジョーカーの背骨に突き刺して、彼を麻痺させた。
バーバラとジョーカーの戦いは凄惨な結末を迎えるが、それはジョーカーによる最も有名な攻撃を受けた後のトラウマからの回復が、彼女の背骨を癒すだけではなかったことを物語っている。バーバラはその瞬間から、より強く、よりしなやかで、ジョーカーのような襲撃にも耐え、勝利を収めることができる戦術家へと成長した。今、唯一の問題は、彼女がジョーカーと共に屋根の上に閉じ込められており、誰が、もしいるとすれば、彼がそこに留まっていることを確認するためにやって来るのかさえ不明瞭だ。
https://gizmodo.com/dcs-three-jokers-comic-will-revisit-batgirl-and-red-hoo-1842217780
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