今年のWWDC（世界開発者会議）基調講演では拍手休憩がほとんどなかったため、Appleの新OSのアップデートは、まるで手根管症候群を引き起こすようなスピードで私たちの目の前を通り過ぎていきました。また、iOS 14に予定されている大きな変更点についても、Appleはあっさりと説明しました。特に、私たちは「え、App Clipsって一体何？」と疑問に思いました。
App Clipsはどうやら、Android版Instant AppsのApple版らしい。少なくとも、Gizmodoのスマホ専門家サム・ラザフォードが説明しようとしたのはその通りだ。残念ながら、Instant Appsの仕組みについては全く理解していない。1) Pixel 4はメモの書き起こしとちょっとしたガジェットのテストにしか使っていないし、2) オフィスのAndroidユーザーの中には、こんな機能が存在することに戸惑う人もいたからだ。
基調講演では、App Clipsが「それ用のアプリがあるよ」という昔ながらのキャッチフレーズをそのまま具体化したものとして紹介されました。動画を見る限り、App Clipsは小さなポップアップカードのようなもので、通常のアプリでできることをしたい時にポップアップ表示されるようです。Appleによると、このカードはアプリのショートカットの一種で、アプリ全体をダウンロードしなくてもアプリの機能を使うことができるとのことです。いわば、アプリのLite版といったところでしょうか。
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また、App ClipsはビジュアルコードとNFCを使用して、企業がApp Clipsに対応しているかどうかをユーザーに通知するようです。Apple PayとApple Sign-inに対応していることから、AppleはApp Clipsの開発において決済処理を念頭に置いていたようです。
これらすべてを理解していますが、読者の皆さん、なぜ App Clips を使いたいのかまだ理解できません。
非接触決済を簡素化するだけなら、レジにApple Payの小さなサインがあって、いつも通りスマホでApple Payを使えるのが普通です。では、ダウンロードしたくないアプリのライト版を使う必要があるのは、一体どういう場合なのでしょうか？
申し訳ありませんが、月に1、2回でも使うアプリなら、おそらくダウンロード済みなので、App Clipsがポップアップ表示されて混乱する必要はないでしょう。例えばLyft。ライドシェアサービスを毎週使うわけではありませんが、頻繁に使うので、スマートフォンにインストールしておく価値はあります。
でも、スターバックスのように、独立したアプリをダウンロードしたくない店で Apple Pay を使う場合はどうすればいいのでしょうか。その場合は、クレジットカードで支払えばいいのでしょうか。それとも現金でしょうか。事前に注文しておけば、スターバックスのアプリをダウンロードする必要がない、という問題かもしれません。パンデミックが続いている今、それは便利かもしれません。ああ、もしかしたら思いついたかもしれません！でも、ちょっと待ってください。マップアプリでコーヒーショップを探しているなら、理論的には好きなコーヒーショップをどれでも選ぶことができます。それなら、実際に気に入っていて、アプリをダウンロードしても構わないと思うお店（もしあれば）に注文したほうがいいのではないでしょうか。これは、私が人里離れた場所で立ち往生していて、注文できる唯一のチェーン店が私の好きではない店だったというランダムな状況を想定しているのでしょうか。そして、この場合、他に選択肢が全くないと信じるべきなのでしょうか？
サムは忍耐強く、Appleが基調講演でさらりと触れた別の例の一つ、パーキングメーターについて触れさせてくれました。しかし、これもまた非常に特殊な例です！もし私が地元の人なら、メーター制の駐車場を使う時に、その地域専用の駐車場アプリをダウンロードした方が楽ではないでしょうか？また、地元ではないけれど1週間か2週間その地域に滞在するなら、アプリをダウンロードして使い終わったら削除するなんて、なぜこんなに面倒なのでしょうか？休暇中に地元の駐車場アプリを使って遠隔操作で駐車時間を延長できたことが少なくとも1回はあります。App Clipsでそんなことができるのでしょうか？それともQRコードをスキャンする必要があるのでしょうか？そうすると、駐車違反切符を切られないように、記録的な速さで車を走らせなければならないのでしょうか？
上のスクリーンショットからわかるように、これは単にアプリに登録せずに、あのデススクーターを乗り回すための手段なのかもしれません。一度試してみて、本当に気に入らなかったらそれでいいのですが。でも、もし気に入ったら、アプリをダウンロードした方がいいのではないでしょうか？それに、サービスを試すためにアプリをダウンロードして、役に立たないと感じたらすぐに削除してしまうことに、特に問題を感じません。たった2秒で削除できますから。
なるほど、でも少なくともApp Clipsを使えばアプリ関連のごちゃごちゃを解消できるってことですよね！でも、それって最新式のAppライブラリの役目じゃないですか？ごちゃごちゃしたアプリをきちんと整理できるなら、App Clipsなんて必要ないんじゃないですか？
困惑しています。App Clips を気に入りたいのです。しかし、あれこれ考えた結果、なぜApp Clipsが必要なのか、そしてApp Clipsがどんな問題を解決してくれるのかが理解できず、頭が痛くなりました。もしかしたら、何か大きなことを見逃しているのかもしれないと認めざるを得ません。皮肉を言うつもりはありませんが、私は心から啓蒙を求めています。ですから、どうか理解するのを手伝ってください。一体なぜ私はApp Clipsが必要なのでしょうか？
