死と税金のように、『アナと雪の女王2』は避けられない運命だった。史上最高の興行収入を記録したアニメーション映画の一つの続編を制作しないことで、何十億ドルもの潜在的な収益を逃すような会社は、まずあり得なかった。しかし、それはリスクでもあった。もし映画を失敗させれば、これほど愛されてきたフランチャイズの伝統に傷をつけかねないのだ。
こうした理由から、ほとんどの人は『アナと雪の女王2』が素晴らしい作品になるだろうと予想していました。そして実際、その通りです。非常に素晴らしい作品です。実際、この続編は2013年のオリジナル版よりも優れているだけでなく、オリジナルの神話性に新たな要素を加え、物語の出来事に全く新しい視点で光を当てることで、オリジナル版をさらに進化させています。しかし、この成功にはいくつかの問題点が伴います。
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ジェニファー・リーとクリス・バックが再び監督を務める『アナと雪の女王2』は、前作の結末から数年後を描く。エルサ（イディナ・メンゼル）は依然としてアレンデール王国の女王であり、妹のアナ（クリステン・ベル）は恋人のクリストフ（ジョナサン・グロフ）と順調に暮らし、雪だるまの友達オラフ（ジョシュ・ギャッド）は成長し始め、人生の意味について考え始める。エルサが遠い国から聞こえてくる声を聞き始めるまでは、すべて順調だった。その声は、エルサが幼い頃に両親から聞いた、神秘的で魔法の森の物語を思い出させる。
『アナと雪の女王2』はすぐに物語が動き出します。第一幕はフラッシュバック、アクションシーン、そして数々の新曲でいっぱい。しかも、4人の主人公が新たな冒険を始める前からです。そこからも、物語のペースはめったに落ちません。危険はエスカレートし続け、登場人物たちは至る所で深刻な危険に遭遇し、歌は歌い続けられ、最後には合計7曲にも上ります。
素晴らしい点を語る前に、『アナと雪の女王2』の問題点を一つ挙げましょう。それは、物語の構成です。文脈から切り離して考えれば、物語自体は壮大で魅力的で、最初から最後まで映画を突き動かすのに十分な謎と新事実に満ちています。しかし残念なことに、その大半は、映画全体を通して散りばめられた、説明過多の濃密な断片として提示されます。つまり、楽しくて可愛らしい出来事が次々と起こり、1、2曲の歌が流れ、そして5分間、まるで大雪のように山のような情報が降り注ぐのです。このパターンが何度か繰り返され、ついに第三幕が始まりますが、第三幕はそれまでの展開よりもさらに複雑です。
言うまでもなく、これはディズニー映画なので、「複雑」というのは相対的なものです。ストーリーはどれも特に理解しにくいものではありません（とはいえ、小さな子供に全てを説明するのは親にとって苦労するかもしれません）。ただ、あまりにも多くの内容を唐突に理解するのは少し圧倒される感じで、その結果、映画のハイペースは何度か止まってしまいます。幸いなことに、こうした大きなストーリーの展開の後、映画は驚くほど新しい方向へと進んでいきます。そして、多くの場合、こうした仕掛けによって、前作で抱いていた疑問や抱いていなかった疑問に文脈や答えが与えられます。アナとエルサの両親、エルサの力、音楽の起源など、様々な事柄が関係しています。ストーリーの複雑さは確かに効果を発揮しますが、少し雑なところもあります。
良い点を挙げるとすれば、まず音楽から始めなければなりません。『アナと雪の女王2』を通して、ボビーとクリステン・ロペスの歌は映画に息吹を吹き込んでいます。前作の「Let It Go」のような傑出した曲はありませんが、今回はどの曲も質的に均一化されています。駄曲はなく、特にエルサが歌う2曲のうちの1曲で、非常にキャッチーで美しい「Into the Unknown」と、クリストフが歌う「Lost in the Woods」は傑作です。「Lost in the Woods」はあまりにも奇妙な演出で、見ていると信じられないくらいです。それでも、最後には歓声を上げずにはいられないでしょう。
そのシーンは、他のシーン同様、視覚的に驚異的です。近年のCGアニメーション映画、特にディズニー作品は、CGという媒体の可能性の限界に挑戦しており、豪華な水のエフェクト、全く新しい衣装、鮮やかな秋の色彩など、『アナと雪の女王2』には、それ自体がポスターになり得るシーンがほとんどありません。
続編でも引き継がれている前作のもう一つの重要な要素は、アナとエルサの関係です。『アナと雪の女王』は姉妹の再会を描いていましたが、『アナと雪の女王2』では、姉妹の信頼関係が絶えず試されることで絆が強まります。最高の瞬間のいくつかは、2人が互いにその気持ちを表現した時であり、それが彼らの物語をよりドラマチックで感動的なものにしています。他の再登場キャラクターに関しては、最大の問題はオラフのセリフがどれも面白すぎて、観客は笑いすぎて半分も聞き取れなかったことです。そして、クリストフは中心となる4人の中では比較的重要度の低いままですが、今回は彼のストーリーがはるかに明確になり、それが彼の歌と相まって、本当に心に響くものになっています。
新キャラクターもたくさん登場しますが、そのほとんどはあまり活躍の場がありません。愛らしいサラマンダーのブルーニ、謎めいた水馬のノック、風のキャラクターのゲイル、そしてスターリング・K・ブラウン、マーサ・プリンプトン、ジェイソン・リッター、アルフレッド・モリーナ、ジェレミー・シストといった豪華声優陣が声を担当する人間キャラクターが数人登場します。ただし、彼らのほとんどはあくまで物語上の役割を担うためのものであり、メインキャラクターの成長に役立っています。それでも、新キャラクターにも活躍の場があり、全員が一緒になって壮大な体験を生み出しています。
しかし、だからこそ『アナと雪の女王2』は素晴らしい作品なのです。キャラクター、ユーモア、ミステリー、そして感動がほぼ完璧に融合し、記憶に残る瞬間、美しいアニメーション、そしてキャッチーな歌がぎっしり詰まっています。言い換えれば、家族向けエンターテイメントに求められるすべてが詰まっているのです。確かに、ストーリーは少し密度が濃すぎて、少しぎこちなく解釈されている部分もありますが、それは同時に、今作の神話の奥深さを物語っているとも言えます。『アナと雪の女王2』は、『アナと雪の女王1』をまるで本格的な食事の前菜のように感じさせてくれます。そして、この感謝祭シーズンには、まさに素晴らしい食事となるでしょう。
『アナと雪の女王2』は11月22日公開。
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