『シスの復讐』のオープニングクロールは、 『スター・ウォーズ』シリーズの中でも屈指の迫力を誇る 。冒頭から始まる戦いの叫びは、新たな現状を描き出す。それは当時はまだスクリーン上では描かれておらず、コミックで描かれるのみで、後に 『クローン・ウォーズ』などでさらに掘り下げられることになる。しかし、真の核心は、冒頭の段落に続く文章にある。共和国は既に崩壊寸前なのか？英雄たちは、善対悪、光対闇という永遠に描かれる対立の両陣営にいるのか？ 至る所に悪が蔓延しているのか？
もちろん、 『シスの復讐』が進むにつれて、すでにそこには様々な層が描かれていました。パルパティーンがクローン戦争の両陣営に仕掛けた陰謀によって、あらゆる場所に悪が顕在化し、名ばかりの復讐を果たしたのです。両陣営の英雄たちは、チェス盤の駒のように、自分たちの英雄的行為が最終的にどれほど無益なものであったかを真に理解する者はほとんどいなかった戦争における兵士や指導者たちであり、真の意味で描かれるのは、今後の物語を待つことになります。しかし、人々を互いに対立させること、彼らが信じる大義、そしてその争いの中で彼らが下す選択といった、本質的な複雑さは、スター・ウォーズの真髄において、常に難しい問題であり続けてきました。このシリーズは、永遠の光を司る輝かしい英雄たちと、絶望そのものの不滅の化身となるべく探求を続ける、狂気じみた、高笑いする亡霊たちで満たされたファンタジーです。しかし、それは複雑なことではありません。味方する側と、味方しない側があるのです。
とはいえ、 『スター・ウォーズ』は究極的には人間を描いた作品でもあり、人間は魅力的でありながら不完全でもある。英雄であっても誤った決断を下したり、理想に目がくらみ、意図した結果とは大きく異なる選択をしてしまうことがある。自分が正しいと確信するあまり、闇に堕ちてしまうこともある。悪人は不当なシステムから抜け出したり、恐ろしい行為に悲劇的な正当化を与えたりすることもある。そして、最も深く堕ちた者たちの中には、光の中に引き戻され、救済される者もいる。 『スター・ウォーズ』は往々にして宇宙を舞台にしたおとぎ話であり、誰が正しく公正で、誰が間違っていて悪役なのかが明確に定義されているが、その複雑な陰影を巧みに操り、壮大なSFの世界の核にある人間の不完全さを訴えかけることで、その真価を発揮することが多いのだ。その複雑な陰影、いや、むしろ無数の感情に突き動かされたその可能性の中で、『アコライト』は今週「選択」というエピソードで私たちを突き動かします。このエピソードでは、ついに主人公と悪役を同じように突き動かす謎が明らかにされます。16年前のブレンドックの夜、一体何が起こったのか？
アコライトのデビューシーズン、最後から2番目のエピソード「選択」は、大胆な回想シーンが満載の第3話「運命」の魅力的な姉妹エピソードと言えるでしょう。第3話が『羅生門』の影響を受けて、メイとオシャの別れやブレンドックの魔女集会の炎上といった出来事について、視聴者に偏った視点を与えていたとすれば（視聴者はまだ全体像を把握できていないものの、目の前に広がるのは不完全な視点だと認識させようとした）、第4話「選択」は、それらの出来事を文脈として提示するだけでなく、その文脈を見る視点を広げることに強みを見出だしています。求められているものから外れて自分の道を見つけたいと切望する子供の素朴な視点にとらわれず、静かな森の世界で繰り広げられる悲劇は、関係者全員に光と影を投げかけます。かつてジェダイの救世主と目されていた者たちも、感情的な状況、自らが負うべき義務、そして銀河組織の本質的な欠陥に翻弄され、それぞれの道へと堕落していく。大局を見通すあまり、メンバーがその時その時でどうあるべきかを見失いがちになる銀河組織の欠陥。かつては妹の利己的な怒りだったものが、家族全体の傷と恐怖に突き動かされた選択へと変わる。ある時は悲劇的な事故だったものが、ある時は後悔と誤解の連鎖へと変わり、それらが互いに爆発し、恐ろしい必然性をもたらす。
おなじみのビートやシーンが、この拡大された文脈で再生されるにつれ（これらはすべて、展開している出来事に対する不完全な見方であるということを、観客である私たちに絶えず思い出させながら）、“Choice” はメイとオシャの子供時代の出来事を単に私たちにとって明確にするだけではなく、これらの出来事を魅力的で複雑な方法で曖昧にしていく。エピソードの終わりまでに、私たちはブレンドックのある夜に何が起こったのかを理解する。最初は拒絶されたものの最終的に妥協した 4 人のジェダイが、魔女の集会に属する 2 人の少女のフォースを操る能力を試したのだ。そのジェダイの 1 人である若いマスター、ソルは、少女の 1 人であるオシャが故郷を出て魔女ではなくジェダイになりたいという切望に共感した。その共感が、ソルを、この 2 人の子供たちを故郷から解放するのが彼と仲間のジェダイの義務であると必死に主張させるように駆り立てる。双方の恐怖と批判が怒りと争いに発展し、ジェダイと魔女は互いに自己防衛のため攻撃し合い、多くの死者を出す。燃え盛る魔女団の廃墟に残されたソルは、最後の選択を迫られる。愛着を持った子供を救うために、一人を犠牲にする。この夜の多くの選択は、生き残ったオシャにも、ジェダイ・オーダー全体にも最終的に伏せられ、ソル、インダラ、彼女の弟子トルビン、ウーキーのケルナッカの4人のジェダイだけが、その後16年間真実を背負うことになる。しかし、こうした選択の瞬間、こうした恐怖、こうした怒り、ジェダイとブレンドックの魔女たち双方による誤った判断こそが、このエピソードが歌い上げるものであり、表面上は明確にされた理解に、質感の混沌をもたらしているのだ。
それ自体が、「Destiny」で見られた初期の回想シーンと興味深い類似点と言えるでしょう。逆説的に、そこで展開された出来事の背景をより深く知れば知るほど、私たちはより複雑な状況と不確かな疑問に直面することになります。しかし、「Destiny」がこれらの出来事のロジスティックスに疑問を投げかけたとすれば、「Choice」は、それらの出来事に関わるすべての登場人物の動機や願望に疑問を投げかける姉妹エピソードと言えるでしょう。これは特に重要です。なぜなら、このエピソードは、この惑星における4人のジェダイの視点、あるいはブレンドックの魔女団全体への視点という枠にとらわれず、それぞれが独自の願望、ニーズ、そして道徳観を持つ個々の視点へと、その視点をさらに細分化しているからです。ジェダイの中でも、ソルは、強い願望を持つ稀有なマスターとして描かれています。それは、義務への信念と、誰かを指導したいという願望に突き動かされ、パダワンを見つけたいという強い切望です。トルビン自身も若きパダワン見習いであり、コルサントにある故郷の快適な寺院から遠く離れた惑星に放り出され――「故郷」という言葉は彼が意図的に使っているが、ジェダイの口から出てくるには奇妙に感じる――現場で雑用をさせられると思うと、憤慨し、自分が知っている世界に戻りたいと切望している。インダラとケルナッカは、おそらくエピソードの大部分で最も良い形で描かれている2人だが、彼らでさえも、他者の行動によって危うくされている。ケルナッカは文字通りマザー・コリルのフォース能力に取り憑かれ、オシャとメイを力ずくで連れ去ろうとするソルとトルビンに対して武器として使われた。インダラはより倫理的な側面から、ソルとオシャの両方を守りたいという思いから、最終的にその夜の出来事を隠蔽することを決断した。
魔女集会についても同様のことが言える。魔女集会は、個々のジェダイほど直接的に描かれてはいないものの、相反する視点が入り混じり、似たような人間的感情に突き動かされている。その中心にあるのは、母親であるアニセヤとコリル（魔女集会の指導者としての立場と、オシャとメイの両親としての立場の両方で）の異なる視点だ。二人は、娘たちを試すジェダイが脅威とみなされていることに対し、それぞれ異なる反応を示す。このエピソードでは、魔女集会の多くの思想が闇に包まれている。ある意味、それはソルの視点から魔女集会を見ているからであり、奇妙な力を持つ異邦人が二人の子供を脅かし、その力を増幅させようとするからである。また、アニセヤとコリルがトービンとケルナッカを精神的に操る場面において、その力が攻撃的な防御に明確に用いられているからでもある。しかし、それでもなお、アニセヤとコリルの異なる視点は、その闇を曖昧にしており、魔女集会が必ずしも悪役として描かれているわけではない。アニセヤはジェダイとのやり取りを敵対的な姿勢で開始し、トービンが初めて訪ねてきた際に彼の心に入り込む。しかし最終的には、自身の姉妹関係の多くに反対し、ジェダイにオシャを連れ去らせるという選択を主張する。これは、愛から自らの道を切り開こうとする娘の願いを叶えるためだった。一方、コリルはエピソードを通してその攻撃的な姿勢を維持し、ソルとトービンが再び現れた際には、仲間の魔女たちを奮い立たせ、メイに怒りをぶつけ、その怒りで家族を守れと諭す。そして、その怒りは最終的にメイの意図せず家を焼き尽くしてしまう結果に繋がる。戦いの舞台を整えたのはコリルだが、実際に戦いの火蓋を切ったのはソルとトービンであり、彼らはライトセーバーを点火する。特にソルがアニセヤの胸に即座に突き刺した瞬間、それはアニセヤのフォース使用に対するほとんど本能的な反応であり、その意図は登場人物にも観客にも決して明かされない。私たちに残されているのは、地獄の門が開く前にソルに彼女が残した最期の言葉だけだ。彼女はソルの望みを叶え、オシャを連れて彼のもとを去らせたが、ソルの判断と恐怖で報われ、その結果、彼女は死に、コリルが魔女たちの力を合わせてケルナッカを圧倒し支配した後、魔女団のほぼすべての他の魔女も死んだように見える。
しかし、エピソード終盤でソルが下す選択は、必ずしも最も凶悪なものではない。むしろ、最も理解しやすい選択だ。緊迫した状況、目の前にいる理解できないフォースの使用、そして攻撃に対して圧倒的な攻撃で反撃するという、状況を完全に収拾させようとする咄嗟の決断。しかし、前述したように、登場人物全員とその人間性には闇が潜んでおり、彼の二番目の選択こそが、『アコライト』のフィナーレに向けて、心を揺さぶる感情の緊張感を決定づけるのだ。火災発生、そしてジェダイ、魔女、そして憑依されたケルナッカとの戦いという二重の混乱の後、ソルが崩れかけた橋の上でメイとオーシャに遭遇した時、フォースで抵抗していたのは彼自身だったことがついに明かされる。そして、もはや耐えられなくなった時、彼はメイを死に至らしめるまで堕とすことを決意し、自分が切望していた子供を、ずっと求めていた生徒へと育て上げることを願ったのだ。 「チョイス」の結末まで闇に触れていない人はいないでしょう。しかし、多くの点で、その闇は登場人物たちに初めて出会った時から既に存在していました。ただ、その現れ方は様々でした。利己主義、欲望、執着、傲慢さ。あらゆる人間の感情がぶつかり合い、混ざり合って、これらの出来事の恐怖をあのような形で展開させているのです。
感情的に複雑で、明確でありながら曖昧なこの瞬間こそ、 『アコライト』のフィナーレの舞台が整った瞬間であり、この不確実性に囚われながらも（そして最も興味深いものとして）多くの可能性を秘めたフィナーレとなる。スター・ウォーズ作品に よくあるように、善と悪の壮大な衝突となるのだろうか？ブレンドックで実際に何が起こったのかが幾重にも複雑に明らかになる中で、その真実がオシャやメイのような人物にも明かされたら、それはあり得るのだろうか？ストレンジャー、あるいはジェダイ・オーダー全体は、この深く個人的な対立にどう関わるのだろうか？真実が観客に明かされた今でも、一つだけはっきりしていることは、どちら側にも英雄がいるということだ。しかし、悪 ― ハイ・リパブリックのこの啓蒙された時代においてさえも ― は、どこにでも存在する。
io9のニュースをもっと知りたいですか？マーベル、スター・ウォーズ、 スタート レックの 最新リリース予定 、DCユニバースの映画やテレビの今後の予定、ドクター・フーの今後について知っておくべきことすべてを チェックしましょう。
