金曜日の早朝、NASAは国際宇宙ステーション（ISS）に向けてクルードラゴンの打ち上げを試みます。SpaceXが新たに開発したカプセル型宇宙船に宇宙飛行士が搭乗するのは、今回で3回目となります。この様子は、こちらからライブでご覧いただけます。
CrewDragonを搭載したFalcon 9ロケットは、4月23日（金）午前5時49分（米国東部夏時間）（太平洋夏時間午前2時49分）に、フロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターから打ち上げられる予定です。NASA TVが打ち上げの様子を中継し、こちらからライブでご覧いただけます。ウェブキャストは、4月22日（木）午前1時30分（米国太平洋夏時間午後10時30分）から開始されます。
打ち上げは木曜日の早朝に予定されていましたが、悪天候のため丸一日延期されました。米宇宙軍第45気象飛行隊は、打ち上げ時の天候が良好となる確率を90%と予測しています。金曜日の打ち上げが中止となった場合、次の打ち上げは4月26日（月）午前4時38分（米国東部夏時間）（太平洋夏時間午前1時38分）となります。
打ち上げ後まもなく、ファルコン9の第一段は、大西洋で待機している無人機「Of Course I Still Love You」への垂直着陸を試みる。
クルードラゴンには、NASAの宇宙飛行士兼パイロットのメーガン・マッカーサー氏、NASAの宇宙飛行士兼船長のシェーン・キンブロー氏、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の宇宙飛行士星出彰彦氏、欧州宇宙機関（ESA）の宇宙飛行士トーマス・ペスケ氏が搭乗する。ペスケ氏とマッカーサー氏はミッションスペシャリストである。
天気も良さそうなので、明日は打ち上げに挑戦してみようと思います！@Space_Stationの仲間たちが私たちの到着を待っているので、遅れないように気をつけています。最近、私の寝室の設備も整えてくれて、文字通りベッドメイキングまでしてくれました🛏。本当に素敵なホストです！🙏 #MissionAlpha pic.twitter.com/52X2bhPoTX
— トーマス・ペスケ（@Thom_astro）2021年4月22日
カプセルは土曜日の東部夏時間午前5時10分（太平洋夏時間午前2時10分）に宇宙ステーションにドッキングし、その2時間後にハッチが開きます。チームはNASAの宇宙飛行士マーク・ヴァンデ・ヘイ、ロシアの宇宙飛行士オレグ・ノビツキー、ピョートル・ドゥブロフと合流します。
第65次遠征の乗組員は、一連の技術的および科学的作業を任されています。
乗組員は、複数の細胞種を含むヒト臓器の微小モデルである組織チップを試験します。この分野における革新は、薬剤やワクチンの試験、そして微小重力環境下での細胞試験に全く新しい方法をもたらす可能性があります。また、この実験では、加齢に伴う疾患のプロセスを模倣することも期待されます。
CHIMEと呼ばれる研究で、乗組員は微小重力下での免疫力低下の潜在的原因を調査します。これは、宇宙に長期間滞在する場合に深刻な懸念事項となります。NASAの説明によると、CHIMEは「免疫機能不全の潜在的原因を特定し、その予防または対策を導き出すことで、宇宙飛行士だけでなく、地球上で免疫力が低下している人々を支援する」とのことです。
第65次長期滞在では、ISSの太陽光発電システムのアップグレード、すなわちISSロールアウト型太陽電池アレイ（iROSA）の設置も行われます。最初の6つの新しいアレイは、今夏後半に設置される予定です。
第65次長期滞在は10月に終了しますが、9月にはロシアの映画監督と女優が短期間クルーに加わり、映画撮影を行う予定です。そのため、ヴァンデ・ヘイとドゥブロフは映画撮影クルーの帰還席を失ったため、丸1年間宇宙で過ごすことになる可能性が高いです。
金曜日の打ち上げは、SpaceX社のクルードラゴン有人宇宙船の3回目の打ち上げとなる。最初の打ち上げは2019年3月2日だった。クルー1ミッションで使用されたものと同じ、非公式に「レジリエンス」と名付けられた宇宙船が、クルー2の打ち上げにも使用される。
NASAがロシアのロスコスモスへの依存から脱却し、ソユーズロケットを使ったアメリカ人宇宙飛行士の国際宇宙ステーションへの輸送を再開するにつれ、クルードラゴンの打ち上げは今後、日常的なものになるはずだ。ボーイングは現在、スターライナーと呼ばれる2機目の商業有人宇宙船を開発中だが、すぐには完成しない見込みだ。同システムの2回目の無人試験は、最近、今夏の終わりに再スケジュールされた。
訂正：この記事の以前のバージョンでは、宇宙飛行士がSpaceXのカプセルで飛行するのは今回が2回目と記載していましたが、実際には3回目です。ご指摘いただいたコメント投稿者Apocalypse Cowに感謝します。
詳細: NASA、次期月着陸船の建造にSpaceXを選択。
