GoogleとSamsungは、再び「ワンダーツインズ」の力を発揮します。今回は「Android XR」と呼ばれる全く新しいVR/ARプラットフォームの形で。両社は、近日発売予定のヘッドセットとグラスに関する計画の詳細を明らかにしました。これらの新しいハードウェアはすべて、GoogleのGemini AIモデルを活用し、「ジェスチャーを超えた」操作を可能にするUIを搭載します。
GoogleとSamsungがAppleに続いてVRの世界に飛び込もうとしているとしても、その道のりはより慎重だ。この最新のAndroid XRを搭載した最初のデバイスはまだ登場していない。Samsungはこれを「Project Moohan」（韓国語で「無限」を意味する）と呼んでいる。上の画像のように、Samsungは当初のヘッドセットデザインのレンダリング画像を公開している。画像から判断すると、Samsungの初期XRヘッドセットは、Meta Quest 3、Quest 3S、Apple Vision Proに見られるような目立ったARセンサーをあまり備えていない、制約のあるデザインとなっている。
MoohanはARファーストのデバイスです。Vision Proのように操作し、ユーザーはピンチインでアプリを選択し、拡張現実（AR）環境内の大きなウィンドウにアプリが表示されます。サムスンは先月、XR計画について示唆しましたが、今後のデバイスについては具体的な情報は多く明らかにしませんでした。同社によると、ヘッドセットとグラスには内蔵ディスプレイとパススルー機能が搭載される予定です。これらのゴーグルとグラスが市場に出回っている他の製品と大きく異なるのは、AIを搭載している点です。サムスンによると、Ray-Ban Metaスマートグラスのように、音声で操作できるとのことです。このデバイスには何らかの視線追跡機能と手の動き追跡機能が搭載される可能性が高いものの、「自然な会話」でデバイスやアプリにアクセスできるとのことです。
Android XRは、GoogleマップやYouTubeといった一般的なAndroidアプリで、仮想現実（VR）、拡張現実（AR）、複合現実（MR）機能を容易に利用できるようにすることを目指しています。Samsungは、このAndroid XRプラットフォームの動画を公開しました。動画では、ユーザーがイタリアのフィレンツェを舞台にしたYouTube VR動画をクリックしています。この機能は、まだ不具合のあるYouTubeアプリを通じてMeta Questでも利用できます。
今週、GoogleはGemini 2.0モデルを発表しました。Androidメーカーである同社は、この新モデルの最大のポイントはAIエージェント、つまりユーザーに代わってデバイスを制御できるAIの活用を促進することだと述べています。これはAndroid XRの基本コンセプトでもあります。GoogleのAndroid担当プレジデントであるサミール・サマット氏は声明の中で、同社のARプラットフォームのマルチモーダルAIによって、これらのデバイスを「自然で直感的な方法で使用できるようになる」と述べています。
GoogleとSamsungもARグラスのアイデアに賛同し、最終的にはスマートフォンを凌駕して誰もが使うテクノロジーとして定着するだろうと示唆している。Metaは現在、真のARグラス「Orion」を開発中だ。Appleもスマートグラス市場への参入を検討している。一方、GoogleはGoogle Glassの終焉後、ARグラス市場における支配を放棄した。そして今、Androidエコシステムの新たな形態を構築する間、Samsungに主導権を委ねることに満足している。モバイル版Androidと同様に、Googleはより多くの企業が同様のハードウェアを提供することを期待している。
