Atari 7800+レビュー：これまでで最も純粋なプラグアンドプレイコンソール体験

130ドルのAtari 7800+は、コンソールのリミックス版ではありません。 近日発売予定のFPGAエミュレーションN64リメイク版Analogue 3Dとは異なり、実績を獲得したりスクリーンショットを撮ったりできる追加ランチャーは搭載されていません。代わりに、オープンソースのエミュレーターStellaとProSystemを使用してオリジナルの7800のハードウェアを再現し、カートリッジを現代の画面でプレイできるようにしています。状態保存用の追加システムはなく、BluetoothやWi-Fi接続も内蔵されていません。オリジナルの7800の80%のサイズしかない7800+は、80年代風の虹色のグラデーションが特徴の小さな黒い箱で、テレビに接続し、コントローラーを接続し、カートリッジを差し込むだけでプレイできます。

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中古のゲーム機とテレビをわざわざ買って、古臭いRCAケーブルを繋ぐ必要もなく、現代においてこれ以上ないほど純粋な体験が得られます。このバージョンのAtari 7800はHDMIを採用し、ワイドスクリーンと4:3のアスペクト比の両方に対応しています。とはいえ、ゲームを画面サイズに合わせてカートリッジを加工する機能は備えていません。一部のゲームのテキストは拡大表示されて見栄えがしますが、プレイできないほどではありません。

非常に控えめなデザインで、充電器すら付属しておらず、USB-C to USB-Cケーブルのみとなっています。Atariから「VIPキット」が送られてきました。このキットには、同社が7800+向けに販売しているすべての再リリース版および初回公式カートリッジが1本30ドルで含まれています。箱には本体、ワイヤレスサムスティックコントローラー1本、そしてBentley Bear's Crystal Questが1本入っています。eBayの転売屋やお近くのレトロゲームショップで、コントローラーやゲームがさらに充実したオリジナル本体を50ドルほど安く手に入れられるかもしれません。

しかし、これらのコンソールは、HDMI接続の容易さや、カートリッジの切り替えを簡単かつ直感的に行える7800のミニマルなUIのシンプルながらも効果的な改良といった恩恵を受けていません。ワイヤレスコントローラーはペアリングが簡単で、クリック感と反応性も良好です。ただし、粗削りな長方形のプラスチックは古臭い印象です。

Atari 7800における最大の改良点は、新たなゲームのラインナップです。老舗メーカーがコミュニティ開発者と協力し、移植版や自作ゲームのカートリッジを新システムでプレイ可能にするのは、素晴らしい兆候です。これらのゲームは傑作とは言えないかもしれませんし、中には目新しさだけで面白くないものもありますが、ゲーム史に残る作品であり、現代のテレビでプレイできるのは当然のことです。

Atari 7800+は、まさにセガや任天堂のような企業が自社のレガシーシステムで実現してほしいと願うものです。NES ClassicやSNES Classicのような、過去の名作ソフトを厳選してプレイできるような、偽りのコンソールはもう必要ありません。私たちが求めているのは、古いカートリッジをきちんとプレイできるコンソールです。任天堂が新旧両方のカートリッジをプレイできるNESの再販版を発売してくれれば、プレイヤーにとっても、保存主義者にとっても大きな恩恵となるでしょう。

Atari 7800+ レビュー：セットアップと操作

Atari 7800+は箱から出してすぐに使える、まさに至ってシンプル。本体背面には電源ポートとHDMIポートがそれぞれ1つずつ搭載されています。さらに、ワイドスクリーン、16:9、4:3のアスペクト比を切り替える手動スイッチも背面にあります。電源、リセット、一時停止、決定ボタンも搭載されています。電源コードを接続すれば、基本的に他の設定は必要ありません。テレビの入力を適切な設定にすれば、あとはカートリッジを差し込むだけで完了です。

ゲーム中でも、2つのアスペクト比を瞬時に切り替えることができます。これは、画面全体に広がるテキストを読む必要がある特定のタイトルで役立ちます。Asteroids Deluxeのようなゲームでは、画面の片側から反対側にテレポートするまでの滑走路が長くなるため、実際には横長のディスプレイの方が少し有利です。

7800+に付属のワイヤレスコントローラーは、本体に直接接続するのではなく、本体に差し込むドングルを介して接続します。本体のポートはカチカチというよりはガチガチに感じますが、接続にはほとんど時間がかかりません。長方形のコントローラーにはボタンが2つとジョイスティックが1つしかありません。Rockchip 3128 SOCを搭載したこのシステムでゲームをプレイすると、動作は高速で、画面の乱れや不具合も発生しませんでした。

スティックはネジで外すことができ、純粋な十字キーとして使えますが、装着した状態でも操作感は非常に軽快です。大きなボタンは、古風なスイッチに頼ることなく、昔ながらの感触を再現しています。長時間プレイしても、四角いプラスチックのボタンに手がつりそうになることはありませんでした。「昔ながらのものはもうない」と老人がよく言うような、しっかりとした作りです。

7800+は、Atariの他のレトロコントローラや、2600や7800時代のあらゆるコントローラとも互換性があります。実際にレトロジョイスティックコントローラを接続してテストしてみましたが、確かに動作しました。素晴らしいのは、すべての周辺機器が一式揃っていることです。どれも違和感なく収まりました。

古いコントローラーを使うと、オリジナルのジョイスティックコントローラーのボタンがいかに硬く、ノブ自体も見た目ほど柔軟性がないことに気づきます。Atariは、現代のゲーマーにとって快適な操作性を実現するために、かなりの努力を払いました。本当にオリジナルに近い体験を求めるなら、Atariの新しいCx40+ジョイスティックと同価格かそれ以下の価格で、これらのOGコントローラーを見つけることができるでしょう。

コンソールにもっと便利な機能があればいいのにと思う人もいるかもしれません。例えば、本体の後ろに手を伸ばさなくてもアスペクト比を切り替えられるなど。しかし、こうした制限にもメリットはあります。このコンソールは、細部に至るまで昔のデザインを踏襲しています。立ち上がってカートリッジを交換しなければならなかった時代から生まれたものです。操作性の向上のためにオリジナルを改変すると、そのリアリティも損なわれます。

Atari 7800+ レビュー：ゲームとプレイアビリティ

プレゼンテーションは非常にレトロです。再リリースされたゲームにはそれぞれ専用のスリップケース、取扱説明書、そして自分で組み立てるフラットパックボックスが付属しています。Atari 7800の公式リストは比較的少ないものの、昔のゲームのほとんどはプレイできます。Atari 2600のほとんどのゲームはプレイできるはずですが、Atariがプレイ可能と主張するすべてのゲームをテストすることは不可能です。

オリジナル機と同様に、7800 ReduxはほとんどのAtari 2600ゲームと互換性があります。これには、Atariが昨年の2600+コンソール向けにリリースしたすべてのタイトルに加え、近日発売予定のRealSportsコレクション、Caverns of Mars、Adventureが含まれます。これらの古いボックスセットは売り切れで入手が難しいかもしれませんが、私はマンハッタンの最寄りのレトロショップまで少し足を延ばし、いくつかプレイできるゲームを見つけました。ほとんどがBaseballのコピーでしたが。

レビューのために、AtariからNinja GolfやFatal Runといった名作ゲームのコピーが送られてきました。 他にも7800+向けにリリースされるまでに特別な調整が必要だったゲームがいくつかありました。Atariは、Atari自作ゲーム界のマイナーレジェンドであるRobert DeCrescenzo氏と協力し、Bentley Bear's Crystal Questをリリースしました。また、彼は Bounty Bob Strikes Back!をAtari 5200から7800に移植する際にも協力しました。これらに加え、 Asteroids Deluxe、Space Duel、 Frenzyもリリースされています。

ずっとNinja Golfをプレイしたいと思っていましたが、想像通りの難しさと奇抜さで、まさに夢のようです。テキストはワイドスクリーンでも綺麗に表示され、忍者やグラウンドホッグの襲撃をかわす際の操作性も抜群です。Fatal RunはAtariが2600向けにリリースした最後のゲームでしたが、7800に移植されたことで、真に興味深い乗り物戦闘ゲームとしての地位を確立しました。当時と変わらず、今でも斬新な感覚を味わえます。

どちらのゲームも16:9のアスペクト比で問題なくプレイできます。Frenzyでさえワイドスクリーンでも問題なくプレイできますが、他のゲームは4:3に切り替えた方が見栄えが良くなります。Space Duel（Asteroidsのよりカラフルなバージョン）のようなゲームでさえ、大画面設定では少し画面が狭く見えるかもしれません。

バウンティボブは、コントローラーを握りしめてフラストレーションが溜まるタイプのゲームです。ジャンプはある程度コントロールできますが、落下ダメージがあるため、誤って低いプラットフォームに飛び移ると生き残れません。何時間もプレイしても、最初の画面をクリアするのがやっとというゲームです。ベントレーベアでも似たような経験をしました。敵を避けるために、ピクセルに触る勇気もなく、正確なタイミングでジャンプする必要があることに、私は気が狂いそうになりました。

初代7800が売れなかった理由の一つは、ファミコンの『スーパーマリオブラザーズ』に匹敵する質の高いプラットフォームゲームがなかったことです。しかし、初代マリオは、その緻密な操作性とレスポンスの良いジャンプで今でも王者です。ベントレーベアーズは、7800が発売された当時でさえ、マリオやソニックに真に匹敵するものではありません。このゲームセレクションには、正真正銘の名作がいくつか含まれていますが、ゲーム史における時代と場所の物語を語るゲームも存在します。

Atari 7800+ レビュー：評決

Atari 7800+は、ただ一つのことだけを叶える素晴らしいレトロゲーム機です。それは、昔のAtariゲームを現代のテレビでプレイすることです。それだけでは十分とは言えませんが、AtariはAtariのレトロな時代と現代のホームブリューコミュニティを象徴するいくつかのタイトルを買収し、パブリッシングするために、さらに努力を重ねました。

これらのゲームの一部は自分で購入することもできますが （ Fatal Runなど、一部のゲームは多少出費がかさむ可能性があります ）、7800+版は基本的にオリジナル版と同等です。このゲーム機でプレイすれば、  PCやスマートフォンでのエミュレーションを超えた、触覚的な方法でゲームの歴史を体験できるでしょう。

これはあくまでもエミュレーションの一種であるという事実を受け入れなければなりません。純粋主義者は、これらのゲームを真のシステム、あるいはFPGA以外で動作させるという考えに鼻で笑うかもしれませんが、それはこのゲーム機の範疇を超えています。1970年代や80年代に遡る歴史を持つ他の大手パブリッシャーにとって、これはより未来への道を示すものです。ゲーム自体は今日の基準ではそれほど面白くないとしても（Asteroidsは今でも最高ですが）、理解されるに値します。Atariのシステムはコミュニティに根付くことでそれを実現しており、それがより発展しているのです。

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