家を買うのは大変なことですが、映画『ビバリウム』ほど最悪なことはありません。ジェシー・アイゼンバーグとイモージェン・プーツが主演を務めるこのドラマは、新居を探しているカップルを描いています。ところが、謎めいた不動産業者に連れられて、彼らは似たり寄ったりの住宅街に迷い込み、そこから抜け出す術もなく立ち往生してしまうのです。
共同脚本・監督のロルカン・フィネガンによるシンプルな設定ですが、物語はそこで終わりません。ジェマ（プーツ）とトム（アイゼンバーグ）は、不幸な窮地を切り抜けるために、あらゆる手段を尽くします。時には文字通り、あらゆる手段を尽くします。そして、ただの不気味さから、実に不穏な状況へと事態は一変し、彼らはその軌道をたどり続けます。その後の展開は予告編で100%ネタバレになります（IMDBではすでにネタバレされているので、ご注意ください）。しかし、映画はまだ映画祭巡回中なので、ネタバレは控えます。ただ一つ言えるのは…この映画にはもっと多くの俳優が出演しており、これはSF中心のウェブサイトだということです。
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逃れようのない状況に、二人は急速に疲弊していく。ジェマは精一杯自分の境遇を受け入れようとするが、トムは次第に距離を置かれていく。しかし、二人の苦境の規模の大きさゆえに、二人の感情は行き来し、それぞれの登場人物は劇中で何度も変化していく。特にプーツだけでなく、アイゼンバーグも幅広い演技力を見せ、それを熱意を持って演じている。
もしこの映画が二人の俳優のエネルギーをぶつけ合うだけのものだったら、かなり退屈なものになっていただろう。公平に言えば、『ビバリウム』には確かに単調さと繰り返しの要素が見られる。舞台設定を考えれば、そうでないはずがない。しかし、撮影技術と美術デザインはこの映画に活気を与えている。街の緑が支配的な色彩は、奇妙なほど心を和ませると同時に、不気味さも感じさせる。セットは、観客が新しい部屋に入るたびに、新たな楽しみを与えてくれる。テレビの唯一のチャンネル、ジェマとトムに無理やり食べさせられる特別な小道具、壁に描かれた絵画など、ヴィヴァリウムはそのビジュアルによって高められている。トムとジェマが様々な脱出方法を試す中で、この映画は対照的なアクションシーンを数多く織り込んでいる。
『ビバリウム』は映画全体を通して非常に多くの謎を解き明かしていくため、もし満足のいく結末がなければ、大きな失望になっていたでしょう。ありがたいことに、結末はあるのです…そして、そうではありません。映画のクライマックスは超奇妙でクールです。しかし、その意味を紐解いてみると、少なくとも初見で得た意味を紐解くと、この映画は、比較的単純でシンプルなポイントに到達するには、あまりにも長い道のりを辿っているように感じられます。しかし、そのポイントは確かに着地します。しっかりと。そして、観終わった後も、そのことについて考え続けることになるでしょう。
フィネガンの『ビバリウム』は傑作だ。少し自己満足気味かもしれないが、ミステリアスで奇妙、そしてよく出来ているので、読む価値がある。
『ビバリウム』は2019年のファンタスティック・フェストでアメリカで初公開されました。公開日はまだ決まっていません。
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