企業が未来に向けて妥協のない倫理的な道を切り開くとしたら、ほとんどの人はGoogleのことなど思い浮かべないでしょう。たとえGoogleが監視を真剣に考えているように見えても、私たちの私生活を守ろうとする動きは、私たちの幸福のためではなく、市場支配力のために行われていると解釈されかねません。
一例を挙げると、Googleの広告ポリシーの最近の更新によると、同社は「スパイウェアおよび監視技術」と称する技術の広告を掲載しようとするテクノロジー企業に対し、より厳しい条件を課し始める予定です。具体的には、Googleの説明によると、この更新は「他者またはその活動を本人の許可なく追跡または監視することを明確な目的として販売またはターゲット設定された製品またはサービス」を取り締まることを目的としています。
同社によれば、これらの商品の広告を続ける人には、1週間以内に広告を改善するよう厳しい警告が与えられ、さもなければアカウントが停止される可能性があるという。
Googleはこうした消費者の同意をいかに重視しているかを謳っているにもかかわらず、テクノロジー評論家、連邦規制当局、そしてこのジャーナリストでさえ、消費者がChromeブラウザを使ったりAndroidデバイスを購入したりする際に、具体的に何に同意しているのかをGoogleが意図的に隠蔽していると非難してきた。ちなみに、過去に私が経験した限りでは、Googleのスマートフォンを手に入れた後は、同意の有無にかかわらず、Googleのトラッキングをオプトアウトすることは文字通り不可能だった。
残念ながら、Android向けの広告がなくなることはないと想定しておくのが無難でしょう。とはいえ、Googleは、プラットフォーム上で広告を掲載できなくなった製品の一部について、「網羅的ではない」リストを公開しました。その中には以下が含まれます。
親密なパートナーの監視に使用されるスパイウェアおよびテクノロジー。これには、テキスト、電話、または閲覧履歴を監視するために使用されるスパイウェア/マルウェアが含まれますが、これに限定されません。
同意なしに誰かをスパイしたり追跡したりするために特別に販売されているGPSトラッカー
スパイ目的の監視機器（カメラ、音声レコーダー、ドライブレコーダー、ベビーシッター用カメラ）の宣伝
わーん。さて、まずはその最初の点から始めましょう。どういうわけか、最近、厄介な「浮気中の彼女／彼氏」を捕まえることを目的とした製品が爆発的に増加しています。一般的に、これらの製品は、標的のコンピューターや携帯電話にインストールできる高度なマルウェアに過ぎず、表面上は、不倫相手とされる相手が行ったすべての通話、閲覧したウェブサイト、送信したテキストメッセージに、ハッカーがほぼ無制限にアクセスできるようになるというものです。
確かに、不気味で法的にも怪しいように聞こえますが、実際その通りです。そして、Googleはこれまでこれらの製品の広告で大きな問題を抱えてきませんでした。この記事を執筆中、Googleの検索エンジンを使って、例えば「彼女のスマホをスパイする方法」と検索するとどのような広告が表示されるのか調べてみました。最初の2つの検索結果は、愛称で「ストーカーウェア」と呼ばれるようになったものばかりでした。
コメントを求められたGoogleは、なぜこのような有害なマルウェアの拡散を助長しているのかについて、ほとんど何も語らなかった。「ユーザー保護を確実にするために、広告ポリシーを常に評価・更新しています」とGoogleの広報担当者はGizmodoに回答した。「ポリシー違反と見なすものを明確にするために、例を挙げて定期的に表現を更新しています。パートナー監視用のスパイウェア技術は、不正行為に対する当社のポリシーの適用範囲に常に含まれていました。」
細かく言うつもりはありませんが、この種の広告はGoogle検索に表示されていましたし、今も表示されています。しかし、これは一時的な問題で、あからさまに下品な広告は間もなく消えるでしょう。Googleはこの発表に、この取り組み全体を損なわせるような、非常に懸念されるもう一つの注意事項を付け加えました。
この[禁止]には、(a)民間の調査サービス、または(b)親が未成年の子供を追跡または監視するために設計された製品またはサービスは含まれません。
うーん、わかりました。では、「ガールフレンドの電話をスパイする方法」を「娘の電話をスパイする方法」に置き換えてみましょう。
こうした企業の中には、今回のWebWatcherのように、ストーカー向けであることをあまり意識させないブランドイメージで、実質的に全く同じサービスを提供しているところもあるようだ。そして、嫉妬深い元夫が「子供のことが心配」という口実で、同じものを手に入れるのを阻止する術はほとんどない。
2 つ目の質問は、あらゆる種類の「スパイ目的で販売されている監視機器」の宣伝禁止についてです。では、監視機器の範疇には入っているものの、そのように販売されていない機器についてはどうでしょうか。Google には、技術的にはこの条件に当てはまる一連の製品があります。それは Nest と呼ばれ、ADT のホーム セキュリティ プログラムとの最近の大型契約でご存じの方もいるかもしれません。現在の禁止措置の下では、仮に Google が「スパイ」を大義名分として、競合製品の広告がユーザーの検索結果に表示されるのを取り締まり、代わりに Nest 製品の広告を滑り込ませる可能性があります。実際、まさにこうした種類のデバイスが、知らない間にパートナーをストーカー行為や監視に利用されているという事件がニュースでますます多く報じられています。
確かにそれは突飛なシナリオかもしれませんが、私たち全員が参加を強いられているゲームのルールが不明瞭なことを考えると、不可能ではありません。例えば、Googleがこの新しいポリシーの適用範囲外となる広告をどのように判断しているかについて語るのは、「悪意のある行為者がこの情報を利用してGoogleの取り組みを妨害し、適用を逃れることが多いため、適用システムの詳細についてはお話しできません。ただし、製品やサービスの広告やプロモーションに関しては、ネットワーク内の複数のシグナルを組み合わせて悪意のある意図を判断していることはお伝えできます」というだけです。
シグナルを組み合わせて活用する。当然だ。これで全て理解できた。
