『アドベント・カレンダー』は12月に観るのにぴったりの映画です。健全なホリデーシーズンに血しぶきが加わっても構わないという人ならなおさらです。構成と演技が素晴らしく、耐え難いほどの緊張感で盛り上がる本作は、ホラーファン必見です。
エヴァ（ウジェニー・デルアン）に初めて出会ったとき、彼女は永遠の暗闇に閉じ込められていた。かつてスーパースターダンサーだった彼女は、交通事故で下半身麻痺となり、3年間車椅子で生活している。たとえ上司（「車輪のついた半女」と呼ぶ）や冷酷な継母から露骨に見下されたり、見知らぬ人から常に同情の視線を浴びたりしなくても、それだけで十分辛いことだった。彼女は若く美しいが、明らかに孤独な生活を送っている。唯一の友人であるソフィー（オノリーヌ・マニエ）――物語が進むにつれて、ソフィーは「フレネミー」な関係に迷い込んでいく――が、12月3日の誕生日に彼女にユニークなプレゼントを贈ってくれる。ミュンヘンのクリスマスマーケットでくすねたアンティークのアドベントカレンダーだ。このカレンダーには、グレムリンのように厳格なルール（その 1 つは「ルールを尊重する」）が付いており、それに従わない場合は「殺す」と警告されます。
女性たちはそれを軽く受け流すが、『アドベント・カレンダー』の冒頭で起こるあるシーンによって、物語に重みが加わる。エヴァがカメラに向かって「ルールを守らないと死ぬ」と警告するフラッシュフォワードシーンだ。そして、ちょっと待って…彼女は立って歩いているのだろうか？「殺す」の「私」とは一体誰なのか、これが『アドベント・カレンダー』の中心的な謎の一つだ。私たちは確かにその人物に出会うが、彼らが何を企んでいるのかは、実際には分からない。しかし、脚本・監督のパトリック・リドレモントは賢明にも、映画の焦点を別の場所に向け、エヴァの世界がますますシュールになっていくにつれて、彼女の精神状態に焦点を当てている。
エヴァは毎日、カレンダーの新たな扉を開きます。そこにはキャンディーが一つ（これは絶対に食べなければならない、ルールの一つです！）あり、その先にどんな不思議な驚きや悪夢が待ち受けているのか、ワクワクしたり、あるいは不安になったりします。時には奇跡が起こります。例えば、彼女の父親が認知症の霧から一時的に目覚めたときなどです。時には混乱し、キャンディーに幻覚剤が混入されているのではないかとエヴァは疑い始めます。時には、カレンダーが彼女の身近な人々に破滅をもたらし始めたり、想像を絶するようなことをするように彼女を操ったりするときのように、全くひどい結果になることもあります。（時には、そうした人々が受けるべき報いを受けることもあり、アドベントカレンダーの道徳観はさらに素晴らしく、悪魔的なものになります。）
デルーアンの迫真の演技のおかげで、私たちはエヴァと共に旅をすることができる。印象的な美術監督と照明のおかげで、平凡な日常を舞台にしたこの映画には、雰囲気がたっぷりと漂っている（木製の民芸カレンダー自体も、美しくも不気味な雰囲気を漂わせている）。日数が減るにつれて時計が刻々と進むという構成は、『アドベントカレンダー』が進むにつれて容赦なく緊張感を増していくことを意味しているが、カレンダーの厳しい要求を相殺するほどの甘美さも随所に散りばめられている。また、12月末にエヴァがなぜあんなに苛立ちを覚えるのかも理解できる。彼女は気が狂いそうな小さな扉をすべて開け終え、トワイライトゾーンのような二つの選択肢から等しく選択を迫られるのだ。プレゼントにきちんとラッピングされたものを求める人にとっては、このエンディングは苛立たしいものかもしれないが、最終的に自分が望むことと自分が受け入れられることの折り合いをつけようとする映画に、このエンディングはとてつもなく忠実に感じられる。
アドベントカレンダーが今日、Shudder に登場します。
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