耳の穴に小石を突っ込んでいるような感覚のないイヤフォンを見つけるのに、何年も苦労しました。初代Pixel Buds Proは大きくて奇妙な形をしており、まるで平らなアンテナのように耳たぶにフィットしました。最近Pixel Buds Pro 2を試してみましたが、より小型化されたデザインで、私の片耳耳たぶにもフィットしやすくなっています。GoogleはPixelエコシステム向けに独自のAirPods Pro 2を開発しているようですが、その提案が実現可能かどうかは、実際に試してみないと分かりません。
Googleは、230ドルのPixel Buds Pro 2のデザインに大きな変更を加えました。確かに前モデルより約30ドル高価ですが、少なくとも装着感は大きく変わりました。片方の重量は、初代モデルの6.3グラムに対して4.7グラムと軽量化されています。新型は、以前の丸みを帯びた形状から小型化され、見た目も感触もより人間工学に基づいたものになり、Samsung Galaxy Buds FEに近いデザインになっています。初代Pixel Buds Proには3種類のチップしか付属していませんでしたが、Googleは特大から小まで、実に様々なサイズのチップを用意してくれました。
毎回耳の中でウィングを装着する必要はありません。Googleによると、頭が揺れそうな時はウィングを回して装着し、快適に過ごしたい時は元に戻すことができるそうです。個人的には、ウィングのおかげで耳の中にずっと快適にフィットし、以前よりずっと快適だと感じました。毎日の通勤電車でウィングなしで座っているなんて考えられませんが、激しい運動をするならオーバーイヤー型のランニングイヤホンの方が断然いいと思います。
2022年のPixel Buds Proは、その形状にもかかわらず、多くの点で魅力的でした。ケースは重量感があり滑らかで、心地よいヒンジが付いていました。Pixel Buds Proはケースをビーチの跳ね石に見立てていますが、実際は「卵」です。イヤフォンのフラットパネルは、タップとスワイプ機能でポッドキャストやプレイリストを簡単にスキップできます。Googleの最新イヤフォンは従来の機能を維持していますが、真の疑問は音質がどれだけ向上したかです。
Googleは、オーディオをオンにした状態でのデモをする機会をくれませんでした。今のところ、Googleが約束しているのは、このイヤホンに搭載された新しいTensor A1チップが、第一世代のイヤホンよりもはるかに高速に音声を処理するという点だけです。Googleによると、11mmドライバーを搭載したこのイヤホンは、低音と高音の再生能力が向上しているとのこと。また、ANC（ノイズキャンセリング）が環境への適応速度が以前よりもはるかに向上したとのことです。さらに、会話が始まるとそれを検知し、ノイズキャンセリングのレベルを下げる機能も搭載されています。
マウンテンビューに拠点を置く同社は、ANCオンでイヤフォン本体のみ最大8時間、充電ケース使用で最大30時間の再生が可能と謳っています。これは、初代Pixel Buds Proの通常の充電時間よりもケース使用で10時間長く、ANCオフでイヤフォン本体のみで12時間、ケース使用で最大48時間の再生が可能になるとしています。
もう一つの大きな約束は、Buds Pro 2がユーザーのスマートフォンのGeminiと連携することです。Googleは基本的に、このイヤホンをスマートフォンと組み合わせることで、Humane AI pinやRabbit R1のようなAIデバイスとして動作させることを目指しています。どちらのデバイスも最近は売れ行きが芳しくありません。スマートフォンの方がほとんどのタスクを高速に処理できる場合、遅くて扱いにくいデバイスを使う意味を理解する消費者が少ないことが一因です。
GoogleはGizmodoに対し、この機能を利用するには安定したインターネット接続が必要だと述べた。Pixelにはニューラルネットワーク処理能力が搭載されているものの、AI処理の大部分は依然としてクラウド上で実行される。
実際に手に入れたら、その点やその他もろもろをテストしてみないといけませんね。Pixel Buds Pro 2は、Pixel 9と同じスレートカラーで、ミントグリーンのウィンターグリーンと、鮮やかなピンクのピオニーの2色展開です。耳から突き出ている感じを考えると、どちらを選ぶかは分かっています。
Google Buds Pro 2をAmazonで購入
Google Buds Pro 2をBest Buyで購入
