SamsungのフラッグシップタブレットGalaxy Tab S8が発売され、新たに「Ultra」シリーズが加わりました。スマートフォン版Galaxy Tab S8 Ultraと同様に、Galaxy Tab S8 Ultraは他のモデルよりも大きく、より高性能で、価格も高めです。このプレミアムタブレットはノートパソコンの代替として位置付けられており、その高価格設定はAppleのiPad Proの直接的なライバルとなっています。
SamsungのGalaxy UnpackedイベントでUltraと同時に発表されたのは、Galaxy Tab S8とTab S8+です。どちらもUltraほど目立たないものの、より安価なタブレットで、それ自体がプレミアムな製品です。Tab S8+は多くの点でUltraの縮小版であり、Tab S8はより手頃な価格で高級な機能を犠牲にしたiPad Airのライバルと言えるでしょう。
これらの新しいリリース、特に Ultra により、Samsung は Android タブレットに力を入れており、最先端のハードウェアと DeX ソフトウェア プラットフォームによって、つい最近まで大画面デバイスで置き換えられると思われていたオペレーティング システムの制限を相殺できるという大胆な賭けに出ています。
Galaxy Tab S8 Ultra：ノートパソコンの代替、iPad Proのライバル
Galaxy Tab S8 Ultraには新機能が満載で、中でも目玉は14.6インチ、2960 x 1848ピクセル、120HzリフレッシュレートのSuper AMOLEDディスプレイです。このパネル技術はS7+（そしてS8+）でも採用されていましたが、これほどの規模では初めてです。下の写真のように、S8+は他のモデルよりもかなり大きく、12.9インチiPad Proよりも広い画面サイズを実現しています。
その結果、S8 Ultraはタブレットとしては扱いにくいサイズで、12.9 x 8.2 x 0.22インチ、重さ1.6ポンド（約8.3kg）です。しかし、このデバイスを持ち歩く価値はあるかもしれません。腕が痛くても、このデバイスを持ち歩く価値はあるかもしれません。私たちが参加した短いハンズオンセッションでは、特大のパネルは見事に見えました。映画ストリーミングに最適なタブレットになる可能性も十分にあります。iPad ProのminiLEDパネルと並べて、このタブレットが最高のタブレットであるかどうか、ぜひ確かめてみたいと思います。
サムスンが画面を大型化した理由は2つあります。動画の没入感を高めることと、マルチタスク処理を向上させることです。一つ目は、パネルの大型化だけでなく、ベゼルを6.3mmにスリム化することで実現しました。これにより、Tab S8 Ultraはシリーズの中で最高の画面占有率を実現しています。ピクセルの塊に視線が引き寄せられ、まるで小型テレビを持ち歩いているかのような感覚になります（偶然にも、サムスンは以前、不運なGalaxy Viewで同様の試みをしていました）。スリムなフレームの代償として、画面上部にノッチが設けられました。これは、Appleを批判することに喜びを感じていたサムスンファンを苛立たせるデザイン要素です（サムスンが特定のCMでやったように）。
「人々がつながりを保ち、楽しむために動画を利用する機会が増えるにつれ、タブレットの最大の魅力は大画面と携帯性にあると認識しています」と、サムスンのMXビジネス部門社長兼責任者であるTM Roh氏は、タブレットラインナップを発表する声明で述べています。「長年にわたるモバイル体験の革新を基に、Galaxy Tab S8シリーズを改良し、初代Galaxy Tab S8 Ultraでタブレットの可能性の限界を押し広げました。」
Galaxy Tab S8 Ultraはグラファイトカラーのみで販売されていますが、見た目も手触りもプレミアム製品のような印象です。外装にはサムスンが開発した合金「アーマーアルミニウム」が使用されているため、耐久性も十分に確保されているはずです。これはサムスンの折りたたみ式スマートフォンの堅牢性向上に使用されている素材と同じもので、Ultraの耐傷性を30%向上させ、曲がりやすさを40%低減すると謳われています（ただし、これらの謳い文句を実際に試してみたいという衝動を抑えておくことをお勧めします）。
このシリーズの最高のハードウェア機能の一つが、マグネット式スタイラスペンに復活しました。涙滴型のマグネットがSペンを所定の位置に固定するので、スケッチが終わった後もソファのクッションの間にSペンを落としてしまうことがありません。忘れっぽいレビュアーである私にとっては、これは避けられない事態です。Sペンといえば、Samsungはこのデジタル筆記具を「予測アルゴリズム」で刷新し、レイテンシーを2.8ミリ秒まで短縮しました。それが具体的に何を意味するのかは分かりませんが、Gizmodoの記者Florence Ion氏は、短時間の使用でペンの反応の良さを感じ、そのスリムな形状の快適さに感銘を受けたと述べています。Samsungの「紙の上を滑るようなペンの動き」という謳い文句を裏付けるかどうか、さらにテストを重ねていく予定です。
技術仕様を詳しく見てみると、Tab S8 Ultraは、名称未公表の4ナノメートル・オクタコアプロセッサ（おそらくQualcomm Snapdragon 8 Gen 1）を搭載し、16GBのRAMと最大512GBのSSDを搭載しています。写真や動画の保存容量が足りない場合は、microSDカードで1TBまでストレージを拡張できます。
Tab S8 Ultraには、背面に13メガピクセルの標準カメラと6メガピクセルの超広角レンズ、前面に12メガピクセル（広角と超広角）のカメラが2つ搭載されているため、十分な容量が必要になるかもしれません。ストレージ容量を最も圧迫するのは、背面カメラまたは広角セルフィーレンズを使って4K動画を録画する機能です。これにより、鮮明なビデオ通話が保証されるだけでなく、AppleのiPad ProのCenter Stage機能を参考にしたSamsungの新しい「オートフレーミングテクノロジー」が、常にフレームの中央に自分を配置します。さらに、参加者が席を外すとズームインし、隣に座るとズームアウトします。
Samsungは具体的なバッテリー駆動時間については明らかにしていませんが、Tab S8シリーズのタブレットは「終日バッテリー」を搭載し、長時間の動画再生にも対応できると謳っています（実現を期待したいところです）。バッテリー残量が少なくなった場合、Ultraの11,200mAhセルは90分で0%から100%まで充電できます。Tab S8+とTab S8に搭載されている10,090mAhと8,000mAhのバッテリーは、45Wの急速充電によりわずか80分で充電できます。また、USB-C接続すれば、Galaxyスマートフォンのポータブル充電器としても使用できます。
Tab S8 Ultraは仕事にも遊びにも使えるように設計されており、キーボードがあればこそ実現できます。SamsungがUltra専用に開発したキーボードは魅力的です。「ブックカバーキーボード」と呼ばれるこのキーボードは、幅広のキー、バックライト、カスタマイズ可能なショートカット設定、ガラス製タッチパッド、角度調整可能なスタンドなど、タブレットをラップトップに変身させるために必要なハードウェアの要素をすべて備えています。
Samsung Galaxy Tab S8とTab S8+：標準タブレット
Tab S8+は、Ultraとエントリーモデルの機能を採用した、まさに中間的な選択肢です。例えば、Tab S8+は12.4インチ、2800 x 1752解像度のディスプレイを搭載していますが、Ultraと同じSuper AMOLEDテクノロジーを採用しています。一方、標準モデルのTab S8は11インチ（2560 x 1600）とグループ最小で、コントラストが低く黒レベルが弱い標準的なLTPS TFTパネルを搭載しています。また、Galaxy Tab S8 UltraとS8+はディスプレイ内蔵の指紋センサーを搭載していますが、標準モデルは側面に物理的な指紋センサーを搭載しています。
最大のタブレットを「Ultra」と呼ぶ理由は、その強力なスペックにあります。ハイエンドモデルはRAMが12GB、ストレージが512GBに達するのに対し、Galaxy Tab S8とGalaxy Tab S8+はRAMが8GB、ストレージが256GBと控えめです。しかし、1TBのSDカードを搭載することでUltraに匹敵する性能を実現しています。もう一つの違いはカメラです。3機種とも背面にはデュアルカメラを搭載していますが、Tab S8 Ultraのみが12MPの超広角セルフィーカメラを搭載しています。
Galaxy Tab S8 Ultraのバックライト付きキーボードアクセサリが早く手に入れたいです。そして、Tab S8+のノートビューカバーにも興味があります。これは、タブレットを保護しながらSペンで書き込める透明なカバーです。最小サイズのタブレットには、専用のアクセサリとしてストラップカバーが付属し、好みの向きで持つことができます。
標準オプションを選ぶメリットの一つは、グラファイト、シルバー、ピンクゴールドの3色から選べることです。確かにSamsungの製品の中では最も魅力的な色ではありませんが、少なくとも選択肢は豊富です。
これらは同じプレミアム フラッグシップ シリーズの一部であるため、AKG によって調整された 4 つのスピーカー、急速充電、Wi-Fi 6E および 5G 接続 (一部の市場)、3 つのノイズ キャンセリング マイク、S ペンのサポート (スタイラスが付属)、顔認識、金属シャーシなど、いくつかの機能が 3 つのタブレットすべてで共有されているのは当然のことです。
ソフトウェア: DeXとGalaxyエコシステム
サムスンが一流のハードウェアを生産する能力に疑いの余地はありません。私が懸念しているのはAndroidです。スマートフォン向けに開発され、長らく「タブレットには向かない」と批判されてきたこのOSが、プレミアムデバイスに適したプラットフォームなのかどうかです。救いとなる可能性のあるのは、DeXとAndroid 12L、そしてサムスンのGalaxyエコシステムです。
まずはSamsungの取り組みから。DeXを有効にすると、AndroidがChrome OSやWindowsのような、より伝統的なデスクトップインターフェースに変わります。マルチタスク機能が強化され、4つのレイアウトオプションで3つのウィンドウを表示できるようになり、タブレットを縦置きにした場合でもDeXモードが機能するようになりました。私は基本的にDeXのファンですが、Galaxy Tab Ultraを仕事用のノートパソコン、いや、タブレットとして使ってみて、その実力に驚かされます。特に期待しているのは、これらのタブレットを外付けタッチスクリーンモニターとして使える機能です。ただし、この機能はSamsungの出来不出来のGalaxy Bookシリーズに限定されています。
Galaxy Tab S8シリーズは、SamsungのOne UI Tab 4スキンを搭載したAndroid 12を搭載して出荷されますが、Androidタブレットの長引く問題を修正するAndroid 12Lが間もなくリリースされます。大型ディスプレイ向けに最適化されたこのアップデートでは、ユーザーインターフェースが刷新され、マルチタスク機能の強化やアプリの互換性問題の修正といった新機能が追加されます。Googleは現在、テストと開発サイクルの途中段階にあり、Android 12Lは今年の第1四半期末までにリリースされる予定です。Samsungは、4世代にわたるAndroid OSのアップグレードと5年間のセキュリティアップデートを約束しており、これはGoogleのPixel 6スマートフォンよりもさらに踏み込んだ取り組みです。
もちろん、これらのタブレットはSamsungのGalaxyスマートフォンやノートパソコンと連携します。タブレットでメモを取り、スマートフォンで表示したり、クイックシェアを使って写真、動画、ファイルをデバイス間で転送したりできます。また、これらのタブレットは自動切り替え機能もサポートしているため、Galaxy BudsをTab S8に接続すると、Galaxy S22と自動的にペアリングされます。Samsung Healthもタブレットとして初めて搭載され、動画編集用のLumaFusion、描画用のCLIP STUDIO PAINT、ビデオ通話用のGoogle Duoなど、様々なプログラムとの連携を謳っています。
価格と予約注文
Galaxy Tab S8 Ultraは2月9日より予約受付開始となり、価格は（じっくりと考えていただければわかると思いますが）1,099ドルからとなります。Galaxy Tab S8とTab S8+も同日より予約受付開始となり、価格はそれぞれ699ドルと899ドルからとなります。
Samsung の Web サイトから標準オプションを事前注文すると、スリム ブック カバー キーボードが無料で提供されます。一方、Ultra を購入しても良い人は、バックライト付きブック カバー キーボードを無料で提供されます。
