先週、ハリケーン・イアンがカテゴリー4の嵐としてフロリダ州に上陸した際、鉄砲水、家屋の甚大な被害、車や道路の冠水などにより、数十人の死者を出した壊滅的な被害を残しました。この壊滅的な被害は、化学物質、下水、石油の深刻な漏出という新たな環境問題も引き起こしました。
タンパベイ・タイムズ紙によると、火曜日の朝時点で、米国沿岸警備隊の国家対応センターはハリケーン関連の事故報告を25件処理した。流出の一部はガソリン貯蔵庫から発生している。日曜日には、アカディアにある400ガロンのガソリンが入った貯蔵タンクから内容物が流出し、地元のピース川に流れ込んだ。
タンパベイ・タイムズ紙によると、フロリダ州の水路で発生した他の油流出事故は、高潮で損傷した沈没船から発生しており、ガソリンが水中に流出している。フロリダ州各地のマリーナに係留されていた個人所有のボートも、高潮で損傷しガソリンを流出させている。水中のガソリンの一部は、洪水で流された車から流出したものだ。ワシントン・ポスト紙によると、倒木やその他の植物は根こそぎにされ、洪水の中で分解しつつある。
嵐による被害の結果、フロリダ州の水路には水処理用の化学物質も流出しています。タンパベイ・タイムズ紙によると、米国国道27号線沿いにあるポーク郡が運営する水処理施設は、先週の嵐の際に2,300ガロンの次亜塩素酸ナトリウムが施設から流出したと報告しています。この化学物質は強力な消毒剤であり、人体の皮膚に触れると火傷、水ぶくれ、炎症を引き起こす可能性があります。また、CDCによると、重度の眼障害を引き起こす可能性もあります。
洪水とそれに伴うインフラの被害により、州内の一部の洪水域や水路に下水が流入しました。ブレバード郡では、ハリケーン発生中および発生後に下水流出が複数回発生しました。フロリダ・トゥデイ紙によると、35万7000ガロン（約1万9000リットル）以上の汚水がマンホールの蓋から流れ出し、郡内の海岸に流入しました。さらに先週は、720万ガロン（約2万3000リットル）の処理済み下水がインディアンリバーラグーンに流出しました。
フロリダ州フラッグラー郡保健局はプレスリリースで、暴風雨後の洪水に近づいたり接触したりした人々に、特別な注意を払うよう呼びかけました。「洪水の水が細菌やウイルスに汚染されている場合、皮膚との接触は深刻な健康リスクをもたらす可能性があります」とプレスリリースは説明しています。フロリダ州民は、洪水の水に触れた場合は、皮膚と持ち物を石鹸で洗うように指示されました。洪水の水や下水流出によって汚染された水路にさらされ、傷口を開いた人は、特に破傷風ワクチンの接種を推奨されています。
こうした懸念にもかかわらず、先週撮影された画像や写真には、洪水の中を歩き回り、持ち物を救出したり、周囲の避難を手伝ったりする人々の姿が映し出されている。水中の化学物質や汚染物質の種類によっては、皮膚の発疹や炎症を起こす可能性がある。「どうしても水の中に入らなければならない場合を除き、今は水の中にいるのは良いタイミングではない」と、フロリダ大学の生化学者トッド・オズボーン氏はワシントン・ポスト紙に語った。
欧州宇宙機関（ESA）のセンチネル2衛星は、水質汚染の一部を捉えました。画像には、先週末、フロリダ州フォートマイヤーズ近郊の海岸線から汚染水がメキシコ湾に向かって流れ出ている様子が映っています。フォートマイヤーズは被害が最も大きかった地域の一つで、ハリケーン発生時には6フィートを超える高潮に見舞われました。国際宇宙ステーション（ISS）からの映像には、キーウェスト周辺からの大量の流出も映っています。
@Space_Station が撮影したフロリダの @City_of_KeyWest から @CityofMiami までの眺めです。湾岸側の #Ian 流出の素晴らしい景色もご覧いただけます。本日午後12時37分（東部夏時間）にライブ撮影。@NWSKeyWest、@NWSMiami、@wsvn、@nbc6、@WPLGLocal10、@CBSMiami、
2022年10月3日 pic.twitter.com/Wa86wIlcUH— ISS Above (@ISSAboveYou) 2022年10月3日
フロリダ州は依然としてハリケーン・イアンの影響に苦しんでいます。今週初めの時点で、緊急作業員は可能な限り多くの人々の居場所を特定しようと、戸別訪問を行っていました。PowerOutage.usによると、州内では21万7000人以上の顧客が依然として停電状態にあります。
