スター・ウォーズの前編で常に疑問視されてきた最大の論点の一つは、銀河の一般市民がジェダイが共和国に反旗を翻すといかにして容易に信じ込んだのか、という点です。今週のクローン・ウォーズのエピソードでは、人々がいかに容易にそう信じ込んだか、そしてアソーカもその考えに賛同しつつある様子が描かれています。
「危険な借金」の旅の大部分は、ラファの怪しい計画が次々と発覚し、スパイスの密輸を企てた挙句、犯罪シンジケートに絡まれてしまったアソーカ、トレース、そしてラファが、パイク刑務所からの脱獄を試みるというものだ。クローン・ウォーズが「脱獄」というストーリーラインを描いたのはこれが初めてではない。最終シーズンもかなり進んだとはいえ、これが最後ではない可能性も高い。しかし、主人公たちが脱獄に失敗し、エピソードの最後には振り出しに戻ってしまうという、稀有なストーリーラインの一つと言えるだろう。
しかし、だからといって何も重要な出来事が起こらないというわけではありません。むしろ、ヒロインたちがパイクの魔の手から逃れようと試みる中で、多くの出来事が起こります。たとえアソーカが時折その場を収めようと試みても、彼女たちの試みは失敗に終わります。しかし、かつてのジェダイである彼女は、自称銀河の平和維持者と、そこに暮らす一般の人々との間の隔たりの大きさを痛感させる、二つの貴重な教訓を得るのです。
アソーカはこれらの教訓を肉体的にも知的にも学ばなければならない。肉体的な教訓はおそらく最も容易であり、「危険な借金」全体にさりげなく、しかし鋭く織り込まれている。ここ数エピソードで、アソーカは自分の過去をどこまで明かし、フォースに触れる能力をどこまで隠すべきか、内心で葛藤してきた。しかし、彼女とマーテス姉妹の脱出計画が何度も破滅的な事態に陥るにつれ、彼女は自分の能力をより劇的に使うことを余儀なくされる。
フォースを使うことへの彼女の抵抗は、パイクと戦い、牢獄から脱出するトレイスとラファの失敗を隠蔽する方がはるかに簡単だと彼女が折れたことで、ほぼ完全に消え去った。彼らは所詮、手に負えない状況に置かれた子供で、戦闘訓練も受けておらず、ただ戦火の銀河で生き延びようとしているだけなのだ。一体全体、そんな彼らが犯罪組織の監獄から気軽に脱獄できるはずがない。彼女は軍隊を指揮した経験があり、思考力で物事を操ることができる。
https://gizmodo.com/the-essential-clone-wars-stories-every-star-wars-fan-sh-1842597580
この体力の差は、エピソードを通して、3人がパイクの軍勢から何度も逃れようとする中で、常に対比されている。ラファがパイクの警備員1人を圧倒してスタンバトンを奪おうと苦戦し、その過程で何度も痛烈な一撃を浴びせられる中、アソーカは難なく監視塔に侵入し、ほとんど汗もかかずにパイクの分隊全員を巧みに倒す。人生で初めてブラスターを手にしたように見えるトレイスが、射撃に苦戦する時、アソーカはフォースを使ってトレイスの敵を平然と持ち上げ、初心者の射手でも簡単に狙える標的にする。そして、姉妹が逃げるために閉じかけている橋を飛び越えるために全力を尽くさなければならない時（その過程でトレイスはフォースの補助を少し必要とする）、アソーカはさりげなく彼女たちの後を追い、いとも簡単に隙間を飛び越える。彼女はどうしようもなかった。空中を飛び上がり、文字通り彼らより数フィート先に着地し、その際にアクロバティックに体をひねるのだ。
彼女にはできる。かつてジェダイだった。銀河のほとんどの人々が理解することさえできない力と技術を持つ。彼女は彼らとは違う。そして、彼女はその力を善のために使うことができる。新しい仲間たちを、何度も窮地に陥る状況から救い出すためであれ、それ以上のことをするためであれ。
これが「Dangerous Debt」でアソーカがジェダイと一般人の格差について学ぶ希望に満ちた教訓だ。2つ目、そして同様に価値のある教訓は、はるかに暗く、実際にはエピソードの早い段階で語られる。初めて刑務所から脱出する方法を模索するアソーカとラファ（ラファの危険で悪循環の詐欺行為について、いまだに互いを挑発せずにはいられない）は、互いに非難し合う。そしてついに、ラファとトレースが公職から完全に身を引いてクローン戦争の将軍になったこと以外にも、なぜジェダイに特別な嫌悪感を抱いているのかを説明する。これは喪失の物語だ。犯罪者集団を追っていたジェダイが、墜落した貨物船をコルサントに数多くあるドッキングホールの一つに転用させ、下層に落としたことで、彼らの両親は命を落とした。名も知らぬジェダイは危機を救い、その過程で無数の命を救った。しかし、彼らが迂回した貨物船は別の場所で墜落し、マルテスのアパートに激突し、子供たちの生存を確かめていたトレースさんとラファさんの両親は死亡した。
しかし、トレースとラファ、そして彼らのように戦争や紛争で愛する人を失った共和国中の何百万人もの人々をジェダイに苦しめたのは、両親を失ったことではない。悲劇の数日後、ジェダイが彼らを訪ねてきた時に起こったことだった。謝罪するためでも、コルサントのスラム街で悲劇的に孤児となった二人の子供に経済的、あるいは社会的な支援を提供するためでもなかった。彼女はただ、この悲しみに暮れる子供たちに、すべてはフォースの思し召しだと、まるで賢者のように告げ、自分の道を進み、子供たちを放っておいてやった。それがジェダイにとっての慰めだからだろう？彼らは、この死すべき運命を超えた、美しく根源的なレベルで銀河を繋ぐ何かがあることを知っている。しかし、両親と家を失ったばかりの二人の子供にとって、それは何の意味も持たない。
この場面が興味深いのは、ジェダイが仕える市民との不可解な距離感の一部として受け入れるようになった、何気ない残酷さを痛烈に描写している点だけではない。ジェダイはフォースを知っているが、この人々は知らない。だから、彼らが全員死んでフォースと一体になれば最後にはすべてうまくいくと厳粛に伝えるのが彼らの義務なのだ。たとえその瞬間に彼らが助けになることがほとんどなかったとしても。ラファは、この話をアソーカに語りながらも、この誇り高き力強い人物を見たときの畏敬の念を否応なく認めざるを得ない。彼女は、自分とトレースの傷ついた心をさらに深く傷つけながらも、美しく、気取らず、冷静で、人々に感銘を与えたと言う。ラファも認めるように、彼女は今まで見たことのない存在だった。
ジェダイは、彼らが守ると誓った民とは全く異なる存在だからです。そして時が経ち、それがますます明らかになるにつれ、距離が彼らを、ジェダイ・オーダーとして表向きに行っている本来の目的、つまり、自らに力や視点を持たない者たちを助けるという目的から遠ざけていることも明らかになりました。
アソーカにとって、これらの教訓は受け入れがたいものだった。彼女は真の自分――フォースの力に強く、他者を助けるために惜しみない献身を持つ英雄――を隠すことをやめなければならない。しかし、そのためには、彼女の人生を形作ってきた組織、そしてその根底に深く根付いた傲慢さを手放さなければならない。
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