初共同監督・共同脚本のジャスティン・ロングとクリスチャン・ロングによる新作スーパーナチュラル・コメディ『レディ・オブ・ザ・マナー』の最も注目すべき点は、その平凡さにある。登場人物は薄っぺらで、ストーリーは予想通り、ジョークの多くは興ざめだ。しかし、終盤でようやく軌道修正が見られる。第一幕と第二幕を軽く見て、最後まで観続けた人は、やがてこの作品に確かな心のこもった作品であることに気づくだろう。
ただし、それは彼らがずっと一緒にいてくれればの話だが。すぐに頭を悩ませるのは、主人公ハンナが最初から好きになれないということだ。彼女を演じるのはメラニー・リンスキー（普段はとても好感が持てる）なのに。ハンナは、犯罪ドキュメンタリー番組を観ながら一日中座って食べ、自転車で時々マリファナの配達をしているジャンクフードの人間版だ。映画のほとんどの部分で、私たちは彼女の「反省しない大惨事」以外の性格を見ることはなく、彼女が（リンスキーと同じ年齢だとしたら40代半ばだ）どのようにしてそうなったのかについては全く理解できない。その代わりに、彼女は何の脈絡もなく、誤った決断と無責任さの渦巻のような存在だ。これは愛らしくて、風変わりで、奇抜なことを意図しているのだろうと推測するが、実際には自己中心的で、単調で、イライラさせられるものとして映る。
ボーイフレンドに振られた後――ハンナが未成年を売春した罪で誤って逮捕されたことが最後の一撃となり、このことで「ふふ、彼女は性犯罪者よ！」というジョークが何度も飛び交うことになった――彼女は、ワズワース・マナーでツアーガイドの仕事に転落する。そこはジョージア州サバンナで最も風格のある歴史的建造物の一つで、彼女は仕事の一環として家賃無料で生活できる。この仕事に彼女がふさわしい理由は？ ライアン・フィリップが大げさな演技で演じる、プレッピーで女たらしの嫌な奴、オーナーの息子は、彼女が自分と寝るだろうと考えているのだ。
おそらくそうするだろう。ただし、ワズワース・マナーにはハンナだけが見える幽霊が憑りついている。1875年、ワズワース夫人（『ハロウィン』のジュディ・グリア）が屋敷の長い階段から転落して亡くなったことが、『マナーの女』のプロローグで描かれている。フィリップが演じるのは、おそらく殺人鬼だったであろう彼女の夫だ。ワズワース夫人は生粋の南部の美女なので、ハンナの野暮ったい生き方に恐怖し、もっと洗練された振る舞いをするよう彼女に教え込もうとする。ご想像の通り、このシーンはたった一度の変身シーンだけでは到底カバーできないほどの膨大な作業量だ。ハンナの習慣は、どうでもいいという態度と、思考力の欠如（19世紀のゼルダという人物は『ゼルダの伝説』にちなんで名付けられたのだろうかと、彼女は声に出して考える）に深く根付いており、どんなに根強いマリファナ喫煙習慣でも、それだけでは原因とは考えられない。しかし、これは映画であり現実ではないため、マックス（ジャスティン・ロング）というオタクな歴史教授が、事実と異なる彼女のツアーに参加し、彼女に好意を抱く。
また、どういうわけかハンナの味方には、非常に忍耐強いニア（ウォーキング・デッドのタマラ・オースティン）がいる。ニアの（黒人の）家族は、何世代にもわたり（白人所有の）ワズワース・マナーで働いている。『レディ・オブ・ザ・マナー』は、寛容さがなぜそれほど重要なのかについて、最後のシーンで少しだけ舌打ちするような演出を盛り込んでいるが、設定上、人種問題をそれ以上掘り下げる必要はありそうなのに、その深みも意欲もない。しかし、ニアがただ立ってハンナの悪ふざけに反応する以外に何もすることが与えられていないのであれば、正直言って、他に誰もすることが与えられていない。ルイス・ガスマンもその一人だ。彼はハンナが飲み代を払わずに愚痴をこぼすのが好きなバーテンダーとして、華やかなカメオ出演をしている。
しかし、『レディ・オブ・ザ・マナー』ですべてが台無しになったわけではない。ハンナとワズワース夫人のシーンは、間違いなくこの映画の最高の部分であり、二人が真の友情を築き始めると、物語は実に楽しくなる。ハンナが堅苦しいワズワース夫人を少しだけ和ませようと、おどけた表情を見せるという、おどけても微笑ましいシーンがある。一見子供っぽく聞こえるかもしれないが、実際には真の絆が生まれた瞬間のように感じられる。『レディ・オブ・ザ・マナー』が歴史的なミステリーをプロットに導入すると――プロローグの階段からの飛び降りシーンは、明らかにブーメランのように跳ね返ってくるだろう――映画は活気づき、ハンナがようやく大人へと成長していく過程が、現実味を帯びてくる。
残念ながら、ハンナが立ち直り始めるまでの過程は映画の残り20～30分ほどで描かれるため、ハンナの未成熟な姿に耐えられない人にとっては長すぎるかもしれません。プラス面としては、グリアは出演するすべてのシーン、たとえオナラジョークを含むシーンでさえも、その魅力を高めています。そして、最も残念なことに、この「Lady of the Manor」はオナラジョークを非常に気に入っていると言わざるを得ません。
『Lady of the Manor』は9月17日に劇場、オンデマンド、デジタルで公開され、9月21日にBlu-rayとDVDで発売されます。
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