任天堂のいつものやり方だが、Switch 2はオンラインプレイへのアクセスを容易にするどころか、むしろはるかに奇妙なものにしている。Switch 2のオンラインビデオチャット機能「GameChat」を使えば、プレイ中に友達のゲームプレイや顔を自分のゲーム機にストリーミングできる。任天堂はこの機能にかなりのシステムパワーを投入しており、その結果、この機能がない時よりもはるかに混沌としたゲームが実現している。つまり、私はこの機能を最高に楽しんでいるということだ。少なくとも、低解像度の画質にもかかわらず、それが実現していることは。
GameChatは、任天堂の携帯ゲーム機向けにDiscordのような機能を豊富に搭載したアプリです。Switch 2の内蔵マイクを使って、最大12人までボイスチャットで会話できます。つまり、マリオカート ワールドで赤い甲羅を次々と投げつけてくる友達の視点を見ることができるのです。しかし同時に、友達が全く別のゲームをプレイしているのを見ることもできるのです。GameChatは最大4つまで同時にストリーミングでき、画面上のインターフェースはZoomやMicrosoft Teamsといった一般的なビデオ通話アプリに似ており、全員がそれぞれのウィンドウでストリーミングされます。
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最後に、Nintendo Switch 2カメラをご紹介します。この1080pスタンド型ウェブカメラはテレビ台に設置し、プレイヤーの方を向きます。GameChatのメインモードである「標準」または「メイン画面拡大」でプレイしている場合、フレンドの配信とその上にフレンドの顔が表示されます。配信ウィンドウ（自分のものも他のプレイヤーのものも）を画面右隅から移動させることはできません。画面を縮小してフレンドの画面を広く見せたい場合は、GameChat設定のズームスライドをご利用ください。そうでない場合は、フレンドにカメラを物理的に遠ざけてもらい、フレンドの体の一部が映らないようにする必要があります。
1080pのウェブカメラと小さな内蔵マイクで、私の顔と声を忠実に拾えるとは想像もつきませんでした。Switch 2ドックを取り付けたテレビ台から90センチほど離れたところに座ると、部屋の別の場所にいる2人と、さらにオンラインでリモート参加しているプレイヤー1人と会話を始めました。何人かが互いに声を遮ろうとするため、おしゃべりの波が押し寄せてきました。音声はピッチが完璧とは言えず、全員が数フィート離れたコンソールに向かって話していました。おしゃべりが少し静まると、それぞれの声が聞き取れるようになりました。
40分間のオンラインデモでは、レイテンシーを実際にテストしたり、マイクからどれくらい離れると音質が完全に失われるかをテストしたりするには時間が足りませんでした。しかし、任天堂の「+拡張パック」を使ってゼルダの伝説 4つの剣をプレイしているときに、これがどのように見えるかをテストすることはできました。これは、複数のリンクケーブルが必要だった時代には、一緒にプレイするのが非常に困難だった任天堂ゲームボーイアドバンスゲームです。他のプレイヤーが画面上で何をしているのか、私はすべて見ていました。ノイズ、カメラ、そして画面がすべて混沌とした感覚を増幅させ、プレイヤー全員が剣で互いを叩きつけ、互いに跳ね返り、動くプラットフォームの上で私たち全員が破滅へと転がり落ち始めました。
文字通り画面越しに友達のゲームプレイをチートできるようになる前から友達との協力プレイは既にカオスだったのに、GameChat はただ無秩序を生み出すだけだ。実際にはカメラのスペックよりも機能性のほうが魅力的だ。『マリオカートワールド』や『スーパー マリオパーティ：ジャンボリー』などの特定のゲームでは、カメラは実際に自分の顔をキャラクターの上に表示する。これはオンラインでも、それぞれがソファに座っているときでも機能する。『マリオカートワールド』では、赤いシェルに豆で打たれると、キャラクターがスピンアウトするのに合わせてカメラも回転する。仲間に青いシェルを送り込んだときに彼らの歪んだ表情を見るのは何物にも代えがたい価値がある。特に、彼らの苦痛を目撃するために画面から目を離す必要がなくなったからだ。
任天堂は、機能が楽しい限り、ハードウェアの制限を回避できることを知っている。それでも、私たちが既に慣れ親しんでいるハードウェア、つまりウェブカメラで、実際の忠実度を確認したい。55ドルのSwitch 2のカメラと携帯機のソフトウェアを組み合わせると、背景を切り取って画面を少し広く見せることができる。しかし、短いデモでは、カメラは私たちの体とソファを切り離すのに苦労した。体の形を正しく認識できたとしても、画面上の画像はギザギザに見えた。これは、解像度が低いウェブカメラを使用しているためだろうが、いずれの画像も全体的に魅力に欠ける。画質は鈍く、色あせていて、まるで20ドルの安物のウェブカメラのようだった。
ビデオ付きのGameChatは主にドックモードで動作することになっていますが、カメラを接続すればハンドヘルドモードでも使えます。現在、HORIの480pピラニアプラントカメラがあり、上部のUSB-Cポートを介してコンソールに直接接続することもできます。これにより、カメラが数フィート離れた場所に座っている各人にズームインする必要がなくなり、画質が向上する可能性があります。より高性能なウェブカメラが画質を向上させる可能性があります。任天堂は、Switch 2がどのサードパーティ製ウェブカメラをサポートするかをまだ発表していません。もっと見栄えの良いウェブカメラ、つまりスーパーマリオ64のラキトゥがカメラを持っているような格好をしたウェブカメラがあれば、任天堂の携帯型ゲーム機にもっとソファ協力プレイのカオスをもたらす完璧なアクセサリーになるでしょう。
2025 年 6 月 6 日午前 11 時 37 分更新 (東部標準時): この投稿は、GameChat でプレイヤーがズームを使用して自分の体の一部をキャプチャする方法を修正するために更新されました。
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