「正義も平和もない。テック労働者は路上にいる！」木曜日の夕方、グーグルのニューヨークオフィスの外では、社員たちが一日の業務を終えて帰る際に、この言葉が響き渡った。彼らは、イスラエル政府が資金提供する12億ドル規模のクラウドコンピューティング・プロジェクト「プロジェクト・ニンバス」に反対するグーグルとアマゾンの社員数十人で埋め尽くされた路上に立ち向かった。
政府の技術契約は通常、単一の企業に発注されますが、「プロジェクト・ニンバス」は違います。この複数年にわたるプロジェクトでは、GoogleとAmazonが協力しています。イスラエル財務省が今年初めに発表した発表によると、両社はMicrosoftとOracleの提携の可能性を上回り、契約を獲得しました。
グーグルとアマゾンの主催者は、イスラエル軍が両社のツールをパレスチナ人の監視や抑圧に利用する可能性があるとの懸念から、社内および国民への呼びかけを通じて、この接触に1年近く抵抗してきた。
「プロジェクト・ニンバスは、Googleが軍事請負業者になろうとする最初の試みでも最後の試みでもありません」と、Googleのソフトウェアエンジニア、ガブレル・シュビナー氏はニューヨークでの集会で述べた。「Googleがアパルトヘイトに加担しないよう、どうかご協力をお願いします。」
ニューヨークの抗議者たちは、プロジェクト・ニンバスに反対の声を上げる全国の技術労働者のほんの一部に過ぎない。グーグルのサンフランシスコ、シアトル、ノースカロライナ州ダーラムの各オフィスでも一日中、並行してデモが行われた。
この運動は全体として、Googleと米国国防総省との短命なAIプロジェクト「Project Maven」契約以来、主要な技術契約に対する最も組織的な社内反対運動の一つと言えるでしょう。しかし、木曜日に街頭に繰り出した労働者たちは、これまでの運動とは異なり、複数の企業や州を越えて、一つの旗印の下に団結する意志を示しました。
「これは記念すべき瞬間です」と、集会の冒頭で主催者の一人が述べた。「今こそ反撃し、私たちが築く技術が善のためにあることを確実にする時です。」
Googleは、抗議活動参加者による契約内容の解釈に強く反対している。Gizmodoにメールで送られた声明の中で、Googleの広報担当者はイスラエル政府と提携するという同社の決定を擁護し、現場の作業員が技術を誤解していると述べた。
「これまで何度も申し上げてきたように、この契約は、イスラエル政府省庁（財務、医療、運輸、教育など）が当社の商用プラットフォーム上で実行するワークロードを対象としています」と広報担当者は述べた。「本日の抗議グループは契約内容を誤って伝えています。当社の業務は、兵器や諜報機関に関連する、極めて機密性の高い軍事ワークロードを対象としたものではありません。」
抗議者たちは誰ですか?
木曜日のニューヨーク市での抗議活動は、そびえ立つ白いGoogleロゴの下で行われたが、Amazon従業員も抗議活動に参加していた。「AmazonとGoogleが、数々の人権を侵害し、パレスチナ人の生活を抑圧し続けている政府との契約を正当化することは到底できない」と、Amazon従業員のバトゥール・サイード氏はギズモードに語った。
抗議者たちに加え、パレスチナ人の権利を擁護し、大手IT企業によるいわゆる監視ツールの使用に反対する多くの活動家がステージに登場した。その一人が、かつて女性行進の共同議長を務めたパレスチナ系アメリカ人のベテラン活動家、リンダ・サースール氏だ。
「私たちは企業に対し、人権を侵害しないよう求めているのです」とサルスール氏は述べた。「私たちは、既にすべきでないことをするように求めているわけではありません。人権侵害に加担しないよう求めているのです。」
AmazonはGizmodoのコメント要請に応じなかった。
グーグルとアマゾンに圧力をかけているのは労働者だけではない。ここ数ヶ月、同社の主要株主の一部もニンバスについて懸念を表明している。
ノルウェー最大の年金基金KLPの投資責任者であるキラン・アジズ氏は、ギズモードへのメールで、このプロジェクトについて「深い懸念」を表明した。KLPはGoogleとAmazonの両方に投資しており、最近、パレスチナ占領地における監視活動への関与が疑われたモトローラからの投資を撤回した。
「イスラエル政府によるNGOの閉鎖、違法入植地の拡大、そして不法占領下のパレスチナ自治区におけるパレスチナの子どもたちを含む民間人の殺害の増加により、人権状況は悪化しています」とアジズ氏は述べた。「グーグルとアマゾンはリスクを認識し、デューデリジェンスを実施すべきです。KLPは両社に対し、透明性を求め、基本的人権を侵害する明らかなリスクを理由にプロジェクト・ニンバスを撤回するよう求める書簡を送付しました。」
Project Nimbusとは何ですか?
イスラエルがプロジェクト・ニンバスをどのように実施する予定なのかについてはほとんど詳細が明らかにされていないものの、The Interceptが7月に報じた内部研修資料や動画によると、この取り組みの一環としてイスラエル政府にGoogle Cloudプラットフォームの「機械学習およびAIツールのフルスイート」が提供される予定であることが示唆されている。資料によると、政府は顔認識、物体追跡、自動画像分類、いわゆる感情認識といったツールにアクセスできるようになる可能性がある。
ワシントン・ポスト紙の以前の報道によると、イスラエル軍はすでに「ブルー・ウルフ」と呼ばれる大規模な顔認識プログラムを維持しており、イスラエル占領下のヨルダン川西岸地区に住むパレスチナ人の追跡・調査に利用されている。同紙によると、軍関係者はこの顔データベースを「パレスチナ人のためのFacebook」と軽々しく呼んでいるという。
昨年、アムネスティ・インターナショナルやヒューマン・ライツ・ウォッチを含む複数の人権団体が大きな一歩を踏み出し、イスラエル軍の占領地における行動を「人道に対する罪」と非難しました。そして10月には、グーグルとアマゾンの従業員数百人がガーディアン紙に掲載された公開書簡に署名し、両社に対し「イスラエル軍とのあらゆる関係を断つ」よう求めました。
「私たちが開発するテクノロジーは、すべてのユーザーを含む世界中の人々に役立ち、人々の生活を向上させるために機能するべきだと信じています」と労働者たちは綴った。「これらの企業を支えている労働者として、私たちにはこれらの中核的価値観の侵害に対して声を上げる道徳的義務があります。」
プロジェクト Maven 2.0?
GoogleとAmazonの労働者集団は、この行動の日が、2018年に感じられた情熱をいくらかでも再燃させることを期待している。2018年、この種の最初の技術労働者運動により、Googleは米国防総省のドローンの能力を支援することを目的としたAIプログラムであるProject Mavenの中止を余儀なくされた。
3ヶ月後、ギズモードなどのメディアによるプロジェクト報道と社内での反対運動の高まりを受け、Google社員12名ほどが抗議のため辞職した。その後間もなく、Googleは態度を軟化させ、Project Mavenの期限が切れた後は新たな契約を求めないと表明した。
GoogleのProject Maven反対を訴える有力者の一人は、自身の活動に対する報復により、先週7年間勤めた職を辞任に追い込まれたと主張している。元Googleマーケティングマネージャーのアリエル・コーレン氏は、以前ギズモードのインタビューで、親パレスチナ派の声に対する敵意ある風潮について語っていた。コーレン氏と仲間の活動家たちは、Googleの幹部に対し、同社とイスラエルの関係が継続していること、そしてそれらの訴えが聞き入れられなかったり無視されたりしていることへの懸念を表明するメールを多数送った。不満を募らせたコーレン氏は、公の場で活動し、GoogleにNimbusの放棄を求める複数の嘆願書の推進を支援した。これらの嘆願書の一つには、Googleの従業員800人以上と一般市民3万7500人以上の署名が集まった。
「グーグルが倫理原則を遵守することを望む従業員の声に耳を傾ける代わりに、グーグルは軍事契約を強引に追求し、私や他の多くの人々に対する沈黙と報復のパターンを通じて従業員の声を奪っています」とコーレン氏は辞任の数日前に公開書簡に記した。
コーレン氏は、かつてはビジネス上の決定に関するオープンなコミュニケーションで従業員から称賛されていたグーグルが、Mavenの頃から秘密主義を強め、政府との契約をめぐる緊張を高めたと語る。
「ニンバスもそのパターンの延長です」とコーレン氏は述べた。「グーグルがニンバスを立ち上げた当時、彼らは従業員について全く公表しませんでした。極めて秘密主義だったのです。」
昨年、Googleの従業員が、同社が国防総省との新たなクラウド契約を積極的に推進しているというニュースに驚愕した際にも、同様のパターンが見られたようです。この契約は「統合戦闘クラウド機能」と呼ばれていました。この契約推進は従業員に明確に伝えられていませんでした。当時、Gizmodoの取材に応じたGoogleのプログラムマネージャーは、ニューヨーク・タイムズのウェブサイトに掲載されるまで、チームはこのプログラムについて知らされていなかったと述べています。
「労働者には、自分の労働がどこに使われているのかを知る権利が絶対に与えられるべきです」とプログラムマネージャーは述べた。「また、労働者には、労働が非倫理的な手段に使われることを拒否したり、反対を主張したりする権利も与えられるべきです。」
