10代目ドクターが「俺は最後のタイムロードだ。俺は何でもできる」と豪語していたあの5分間を覚えていますか？ 全てがうまくいかなくなって「しまった！Ctrl+Z、Ctrl+Z!!!」って叫んだ瞬間でした。 どうやら彼は戻ってきたようです。今回は文字通り死の分配装置を止めようとしているのでしょうか？
ドクター・フーが最近発表したトランスメディア、マルチドクターイベント「タイムロード・ビクトリアス」は、そのタイトルからして、まさにタイムロード・ビクトリアスを主人公とするだろうと予想できたはずだ。しかし、コミック、オーディオドラマ、書籍などを通して8代目、9代目、10代目ドクターを結集させるこの新ストーリーの幕開けとなる最初の2冊の詳細から、新シリーズは、少なくとも10代目ドクターにとっては、デイヴィッド・テナントがタイムロードをレギュラーで演じた最後の年に手がけた最後の2番目のスペシャルアドベンチャー「火星の水」で垣間見える暗い時代を舞台にしているようだ。
当初の発表では、時の夜明けに3人のドクターを結びつけるであろう恐るべき脅威について漠然としたものでした。しかし、スティーブ・コール著『The Knight, The Fool and The Dead』とウナ・マコーマック著『All Flesh Is Grass』の2冊の新たな解説書では、ダーレクやウードといったおなじみのモンスターに加わる新たな敵はコットゥルーと呼ばれる種族であることが明らかになりました。その真相を考察する間、Doctor Who Newsが提供してくれた2つのあらすじをご覧ください。
ドクター・フー：ナイト、フール、そして死者
スティーブ・コール
事故がない限り、私たちは永遠に生き続ける。宇宙の他のすべての人々と同じように。
ドクターは、生命が栄え、死がほとんど知られていない暗黒時代へとタイムスリップします…
そしてコットゥルーが現れる。宇宙に広がり、死を分け与える生き物たちだ。彼らはあらゆる種を裁き、それぞれの生きる時間を定める。初めて、生物は終焉の恐怖を知る。そして、この恐ろしい新たな亡霊、死から逃れるためなら、どんなことでもするだろう。
ドクターは死を欺くことにかけてはベテランだ。今、ついにその根源を断つことができる。彼はコットゥルーを追ってやって来る。生命が最初から勝利するように、全てを変えようと準備万端だ。最後のタイムロードだけではない。勝利のタイムロード。
ドクター・フー：肉は草
ウナ・マコーマック
タイムロードでさえ過去を変えることはできない。
荒れ地。死の世界…いや、灰の中から蘇るバイオドームがある。そこには生命が溢れ、繁栄している。奇妙で青々とした植物や、鮮やかな甲羅を持つ多羽の昆虫たちが。そして、孤独な知覚を持つ生き物が一匹。昆虫たちと語り合い、この寂しい庭園を手入れしながら日々を過ごす。コットゥル族の最後の一人、イニット。
『オール・フレッシュ・イズ・グラス』では、私たちはダーク・タイムズへとタイムスリップする。10代目ドクターはコットゥルーを阻止し、死を終わらせ、宇宙に生命をもたらすと誓った。しかし、彼の計画は崩れ去る。生命をもたらすどころか、何も変わらず、彼の周りでは人々が死につつある。死は至る所に蔓延している。今、彼はかつての自分と対峙しなければならない。一つは最大の宿敵と結託し、もう一つはアンデッドの船を操る。
コットゥルーが、ある種の根源的かつ実存的な概念――死すべき定めそのもののように漠然としたものの裁定者――として存在するというのは、非常に興味深い発想だ。「火星の水」のシークエンスでドクターがタイムロードの領域の支配者だと宣言し、アデレード・ブルックスが彼に逆らって自ら命を絶つと、ドクターが彼女の命を救うことで変えてしまったタイムラインを元に戻したため、ドクターがターディスを使っていながら「俺は最後のタイムロード、タイムロード・ヴィクトリアス、タイムパワーに狂ってしまったんだ」などと、こんな馬鹿げたことを言いふらす時間があったのか、理解に苦しむのも無理はない。
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もしこの出来事のタイトルに出てくるタイムロード・ヴィクトリアスが、まさにその瞬間の10代目ドクターと同一人物だとしたら、非常に興味深い展開が予想されます。もし、私たちが知っているドクターの過去の化身の一人が共に旅に出ているのであれば、これは明らかにドクターを道徳的に問題のある境遇に追いやった誘惑であり、彼らが再生を通して何度も学んできた教訓であることを示す点で、非常に興味深いものです。
いずれにせよ、『ドクター・フー』がこの大胆な試みで、主人公の最もどん底で恐ろしい瞬間の一つにおける精神の奥深くに迫ろうとしているのであれば、私たちはきっと素晴らしい体験をすることになるでしょう。『The Knight, The Fool and The Dead』と『All Flesh Is Grass』は、それぞれ2020年10月と12月にBBCブックスから出版されます。
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