米国の大手デジタル著作権団体が、過去27週間にわたり中国の影響に抗議してきた香港住民への支持を表明したゲーマーを検閲しようとする大手ビデオゲーム企業との戦いに加わった。
ファイト・フォー・ザ・フューチャーは木曜日、ウェブサイト「ゲーマーズ・フォー・フリーダム」を立ち上げた。これは、香港で進行中の民主化デモをプレイヤーが公然と支持するのを認めるよりも、中国の消費者市場へのアクセスを維持することを望むビデオゲーム会社に、ゲーマーがメッセージを送るのを支援するツールである。
このサイトには、嘆願書に加え、言論の自由を明確に支持する声明を発表したビデオゲーム開発会社と、そうでないゲーム開発会社に関する情報が掲載されています。また、ボイコットに参加したい人向けに、代替ゲームも推奨されています。
ゲーマーと開発者間の対立は、オーバーウォッチ、ディアブロ、ワールド・オブ・ウォークラフトなどのゲームを開発するアクティビジョン・ブリザードが香港のプロプレイヤー「ハースストーン」を資格停止処分にしたことがきっかけで大きく燃え上がった。チョン・“Blitzchung”・ン・ワイは台湾のキャストにガスマスクを着けて登場し、故郷の街の解放を訴えた。
ブリザード社の対応は世界中のゲーマーから批判を浴びている。同社は、プレイヤーの「社会的信用を失墜させる」、あるいは「ブリザード社のイメージを損なう」行為を禁じる曖昧な表現のポリシーを理由に、ブリッツチャン選手をアジア太平洋グランドマスターズ大会から除外し、約1万ドル相当の賞金を剥奪した。
反響はすぐに現れた。Twitterで#BoycottBlizzardのハッシュタグが世界中でトレンド入りする中、コレクターズカードゲームの伝説的存在であり、ハースストーンの解説者でもあるブライアン・キブラーは声明を発表し、ブリザードの対応を「信じられないほど厳しい」と非難し、今後グランドマスターズ大会に関与しないことを表明した。
「この高圧的なやり方は、誰かがブリザード社にブリッツチャンの見せしめをするよう強要したように感じられる。これは、将来同様の行為を起こさないようにするためだけでなく、この暴発自体に動揺した人々をなだめるためでもある」とキブラー氏は書いている。
私のフォトショップは、手軽でありながら高速でなければ何の価値もありませんが、それでもです。#HongKongProtest #Blizzardboycott pic.twitter.com/nsE1VWl0e3
— カイポ🐀 (@Kaipo_Rozwolf) 2019年10月8日
Polygonが最初に報じたように、他のゲーマーたちはブリザード社に報復するため、中国で同社の製品の一つを禁止させようと試みました。彼らはオーバーウォッチのキャラクター、メイリン・チョウ（中国西安出身）を民主化支持のミームに仕立て上げ、瞬く間に拡散しました。Daily Beastによると、ブリザード社の従業員数名が水曜日にカリフォルニア州アーバインの本社でストライキを起こしました。
同社が発表した数字によると、ブリザード社の第２四半期利益の約１２％、１億７３００万ドルはアジア太平洋地域から得られた。
「ブリザードは露骨な検閲を行っており、ン・ワイ・チョン選手の出場停止処分を直ちに撤回し、トーナメント賞金を返還し、ライブ配信キャスターとの関係を修復すべきだ」と、ファイト・フォー・ザ・フューチャーのプロダクトディレクター、デイトン・ヤング氏は述べた。「政治や人権に関する意見を表明したからといって、ゲーマーが罰せられるべきではない。また、いかなるゲーム会社も、プレイヤーが政治的自由を主張したからといって、出場停止処分や罰則を科すべきではない」
https://gizmodo.com/apple-sells-out-pro-democracy-protesters-in-hong-kong-t-1838932096
ヤング氏はさらにこう述べた。「ゲーマーは、どの企業が独裁政権に代わって検閲に関与する意思があり、どの企業が基本的な表現の自由を擁護するのかを知る権利があります。そのため、私たちはすべてのゲーム開発者とパブリッシャーに対し、顧客、従業員、そしてファンの権利を支持することを公約するよう求めています。」
ここ数週間、香港の抗議活動はますます激化しており、3月に中国本土と台湾への逃亡犯条例改正案がきっかけとなって勃発した。デモ参加者は先月時点で約170万人と推定され、香港警察の不正行為疑惑が浮上する中で規模は拡大している。経済的・社会的格差もデモの原動力となっている。
