カイロ・レンの新作コミックは、今のところ魅力的なスタートを切っている。このコミックと主人公自体に相応しい何かがある。続編三部作の主役であるカイロ・レンは、実際にはそれほど注目を集めてこなかったのだ。その痛烈な副題「ベイダーの遺産」は、読者への売り込み方を物語っている。最近は、カイロ自身が新シリーズで何かをするわけではないのに、ベイダーが何かをするからという理由で騒動が持ち上がった。カイロ・レンは、続編のストーリーやスター・ウォーズというより広範なフランチャイズの中で、常に祖父の影に隠れてきた。そして、彼はその理由を今まさに知ることになるかもしれない。
ライターのチャールズ・ソウルとアートチームのルーク・ロス、ノーラン・ウッダード、ジョー・カラマーニャによる『Legacy of Vader 』は、今週、魅力的な瞬間、つまり『最後のジェダイ』の余波の数時間から始まりました。ファースト・オーダーの最高指導者に新たに就任したカイロ・レンは、かつてのジェダイの師匠に屈辱を味わわされ、自分を最も理解しようと努めた女性に拒絶されたのです。『スカイウォーカーの夜明け』の頃には、カイロ・レンは依然として傷つきやすく、最終的には反省と贖罪ができるものの、ライアン・ジョンソンによる中盤の章で私たちが彼を残した状態とはまったく異なる感情状態にあることは分かっていますが、 『Legacy of Vader 』ではその可能性を最大限に引き出し、ベン・ソロは単に怒りっぽい、狭量な若者であるというシンプルなメッセージを伝えています。
『Legacy of Vader』の冒頭は 、本質的にカイロ・レンの長々とした不機嫌を描いた作品だ。スノークが自分の手で殺されたという嘘を広めることから、ハックスとの関係が常に揺らぐことまで（ハックスは信頼できる唯一の人物なのか、それとも新しい玉座を作るといった無意味で空虚な行為しかできないおべっか使いなのか、カイロは決めかねている）。『最後のジェダイ』の出来事に対するカイロ・レンの即時の反応は、生々しく純粋な怒りであり、周囲の世界への激しい非難であり、特に内省を必要とするようなものではなかったことが明らかにされている。ルークのせい、スノークのせい、レジスタンスのせい、レイのせい――どれも彼のせいではない――しかし、特に彼の過去のせいだ。そしてカイロ・レンは、その過去を葬り去ってほしい。
そう、 『Legacy of Vader』はあの象徴的な「最後のジェダイ」のセリフを中心に構成されている が、重要なのは、メタテキスト的には「過去を死なせろ、殺せ、必要なら」がスター・ウォーズ自身のノスタルジアの状態に対する魅力的で解放的な（そして破壊的な）論争である一方で、過去を検証し、受け入れ、先に進む必要性に気づいていない、意地悪な若い闘士の言葉でもあるということを理解していることだ。それは、 『 Legacy of Vader』のカイロ・レンがまだ経験していないプロセスであり、そのため私たちは混沌とした銀河で新しい最高指導者が暴君的な権力を掌握する行進ではなく、カイロ・レンが自分の個人的歴史をできるだけめちゃくちゃに完全に消し去るために行きたい場所のチェックリストから始まる。
そのリストは当然のことながら、ベイダー自身の権力の座、ムスタファーの城から始まります。しかしそこでカイロは、かつてベイダーの側近だったヴァニーという驚くべき人物に遭遇します（巨大なサイボーグの体に埋め込まれた瓶の中で、陰鬱な浮遊する頭部へと姿を変えています。 『ジェダイの帰還』で自分が死に瀕しているかもしれないと感じたベイダーが、部下を解任することを真剣に考えるでしょうか？）。ヴァニーはカイロ・レンに、祖父がそうであったように、過去との繋がりこそが自分を形作っているのだと徐々に気づかせ始めます。
現代の スター・ウォーズ、特にコミックにおいて、 クローン・ウォーズとその前日譚のアナキン・スカイウォーカーと、ダース・ベイダーの鎧の下に潜む男との間に、巧みに橋渡しを試みてきた点が秀逸だ。私たちは、登場人物の描写やアクションを通して、これらが結局のところ同一人物であることを常に思い知らされる。そして特に、ベイダーは敵対者には口では公言していたものの、アナキンとしての過去から逃れられなかったのだ。カイロ・レンの破壊的なイデオロギーの枠組みの中で、過去を死なせることも、自ら滅ぼすことも、彼は決してできなかった。これがヴァニーがカイロに説くことだ。祖父との過去との繋がりこそが、彼らを結びつけ、カイロがそもそもムスタファーの城にたどり着くことを可能にしたのであり、その繋がりこそが力なのだ。ベイダーは過去を切り離すのではなく、しがみつき、ダークサイドに堕ちた際に降りかかった悲劇に怒りをぶつける中で、過去を受け入れる力を見出した。カイロ・レンがベイダーの過去を探れば、彼もまた過去を抱き続ける力、そしてシスの良き信奉者全員が切望するように、軽蔑や不当な扱いを放置することで生じる怒りに気づくだろうとヴァニーは主張する。
少なくとも、これがこの瞬間のヴァニーのカイロへの訴えである。カイロも同じように怒り狂う若者であり、銀河が自分に下した仕打ちに激怒している。いや、実際には、それにもかかわらず激怒しているのだ。カイロも同意する。もし彼がそのつまらない破壊的な怒りにしがみついていれば、ダークサイドのさらなる力が彼を待ち受けている、と。しかし、ダース・ベイダーとカイロ・レンの両者にとって、過去にしがみつくことで見いだした強さ、そして過去に縛られていた絆こそが、最終的に彼らをより大きな悪へと向かう道ではなく、贖罪の道へと導くことを私たちは知っている。ベン・ソロが最終的に祖父の影から抜け出し、最終的に祖父とテーマ的に並立するのは、怒りや力ではなく、その強さなのだ。 『Legacy of Vader』では、彼はついにその悟りへの旅を始めようとしているように見える…たとえ、その旅の始まりがはるかに見当違いなものであっても。
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