1月はニュースとして十分な驚きのニュースが数多くありましたが、月末には大きな予想外の出来事がいくつかありました。ゲーム業界では、『Halo』のオリジナル開発元であり、現在『Destiny』シリーズに取り組んでいるBungieが、ソニーに法外な金額で買収されたというニュースに誰もが衝撃を受けました。
バンジーと業界の現状に関する憶測と懸念が渦巻く中、ソニーからの投資電話が、美しくレンダリングされた「Dad Games」や「Spider-Man」といったタイトルを手掛けるソニーがシアトルのスタジオに何を見ていたのかを浮き彫りにした。率直に言えば、少なくともソニーにとっての魅力の一つは、バンジーのIPをゲームの領域を超えて拡大することにある。スタジオ自身も、ニコロデオンやCBS、そしてデリック・ツァイ氏といった経験を持つ人材を雇用することで、この目標に向けてひそかに準備を進めてきた。
ツァイ氏の選出は重要です。彼は現在『Destiny』のトランスメディア開発責任者を務めており、以前はライアットゲームズで短編アニメーションの監督を務め、最近大ヒットシリーズ『Arcane』をリリースしました。点と点を繋げてみると、バンジーが『Destiny』の領域拡大を望んでいることがわかります。しかし、それはまだ実現していません。アクティビジョン傘下だった頃、『Destiny』はコミックブックや楽しい実写CMがいくつか制作されました。しかし、どんなビデオゲームでもすぐに翻案される可能性があるにもかかわらず、バンジーの世界の可能性を捉えようとする真剣な試みは行われていません。
現時点では公式発表はないものの、バンジーがアニメーションに何らかの形で関わりたいと考えていることは明らかです。それが実際のテレビシリーズや映画であれ、あるいは将来の拡張パック「Lightfall」と「The Final Shape」の予告編であれ。いずれにせよ、今こそそのような展開を迎えるのにふさわしいタイミングと言えるでしょう。「Destiny 2」は2018年の「Forsaken」でシーズンごとのストーリーテリング形式を採用して以来、物語の方向性を定めており、「Witch Queen」も2月22日の発売に向けて着実に準備を進めてきました。シリーズは前作の難解な世界観構築から大きく進化し、それぞれのロケーションや拡張パックはそれぞれ独自のトーンとスタイルを持っています。「Destiny 2」は発売以来、ストーリーをより奇妙で奥深いものにしようと努めてきました。協力型シューターというDestinyの枠組みの中でプレイヤーが探索できる範囲を超えた、SFファンタジーの世界を垣間見ることができるのは、非常に楽しみです。
このニュースだけでも非常に興味深いものですが、真にエキサイティングなのは、ソニーがバンジーの夢の実現を支援しているという点です。実写作品は散漫なところもありますが、アニメーションに関しては、ソニーは長年にわたり確固たる実績を誇っています。『スパイダーバース』や『ミッチェルズ vs. マシーンズ』以外にも、『ホテル・トランシルバニア』や『くもりときどきミートボール』といった大ヒット作があります。中には少々つまらない作品もありますが、ソニーのアニメーションチームは少なくとも常にこの媒体で試行錯誤を繰り返しています。
Destinyのアニメーション実験がどのような結果になるにせよ、注目に値することはほぼ間違いないだろう。ゲーマーたちは、自分が愛しているか、あるいはある程度知っているビデオゲームの翻案や新たな解釈が次々と発表されることを覚悟しており、BungieのこのシューティングMMOが、楽しいとまではいかなくても、何か新しいものを話題に持ち込むための準備は整っている。しかし、スタジオの野心が手の届かないものになってしまう可能性も同じくらいあり、最終的な形になるまではそれは分からない。
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