聖書の天使を想像すると、何を思い浮かべますか？ルネサンス絵画には、鳩のような翼を持つ美しいトーガをまとった天使が描かれていますが、こうした描写は、聖書、ヘブライ語、イスラム教における神の使者の描写の多くとは一致しません。
「火の輪の話だよ」とボブ・ジョンソンは10月17日、ニューヨーク市のバーンズ・アンド・ノーブルで開催された書籍イベントで語った。「至る所に目があり、翼のある動物の頭が輪になっている」。ジョンソンは、幼なじみのジョン・アルベイとオスカー・アイザックと共に執筆した新作グラフィックノベル『Head Wounds: Sparrow』の作者である。
『Head Wounds』は、ニューオーリンズの汚職警官レオ・ギドリーが、本来なら止められるはずだった過ちを正そうと奮闘する姿を描いています。しかし、彼の心変わりは自力で起こったわけではありません。善行をするよう彼を説得するには、神の介入が必要です。その天使とは、外典に登場する大天使ウリエルです。私はジョンソン、アルベイ、そしてアイザックと、この点と本書における聖書との関連について話し合いました。
私の最初の質問は、この本にペンテコステ派の影響が及んでいるかどうかでした。私には、それはバプテスト派の火と硫黄の報復のように思えました。ジョンソン氏はすぐに、この本にはペンテコステ派の影響が大いにあると答えました。「私はバプテスト派として育ち、23歳の時に南部バプテスト派の牧師に任命されました。」彼は神学校で外典福音書を読み、天使たちに「権威を感じてほしい」と考えていました。
クリエイターたちは、もし続編が作られるなら、他にも超自然的な能力を持つ男女が登場するかもしれないと語っている。「ここはルイジアナです」とジョンソンは言う。「街のいたるところにフードゥーと魔女がいます」。さらに彼は、自分が手がけた世界構築には、リヴァイアサン（彼は「キャプテン・レヴィ」と呼んでいる）や、唯一天使ではなかった悪魔（コンスタンティヌス帝の治世下で聖書に碑文を刻む際に起きた事務上のミスによる）オルクスなど、いくつかの「古き神々」が登場するとも語った。
天使は希望をどう考えているのかと尋ねると、ジョンソンはきっと希望でいっぱいだろうと言い放った。「天使は歩く共感機械だよ」と彼は言った。「もし天使がいたら、きっとそんなくだらないことを言っているだろう。きっと希望が耳から溢れ出ているだろう…悪魔もね」と彼は笑いながら言った。「天使はあなたが病気になることや階段から落ちること、そしてあなたのお母さんがあなたを愛していないことを望んでいるんだ」
『Head Wounds: Sparrow』は好評発売中。このグラフィックノベルは、オスカー・アイザックが自身の制作会社Mad Gene Mediaを通して企画し、レジェンダリー・コミックスより出版されました。ブライアン・ブッチェラートが執筆、クリスチャン・ワードがイラストを担当し、ロバート・ジョンソンとジョン・アルベイがデザインを担当しました。
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