Apple Watch を所有する理由は数多くありますが、ポケットから iPhone を取り出す手間が省けることがその理由の 1 つです。また、最近 Apple に付与された新しい特許により、将来的には iPhone の便利な機能の 1 つである Touch ID がウェアラブル デバイスに搭載されるようになるかもしれません。
Face ID はスマートデバイスのロックを解除する簡単な方法であることが多いが、iPhone や iPad を机やテーブルの上に置いたまま、持ち上げて前面カメラを直接見なくても瞬時にアクセスできる Touch ID を懐かしむユーザーも少なくない。Apple がさまざまなデバイスからホームボタン (指紋センサーが配置されていた場所) を段階的に廃止し始めたとき、Touch ID も姿を消し始めた。ただし、Face ID カメラのない第 4 世代 iPad Air や第 6 世代 iPad Mini などのデバイスでは、Apple は代わりにロックボタンに指紋センサーを統合した。現在、一連の新しい特許により、Apple がカメラのない Apple Watch に対して同様のアプローチを検討している可能性があることが明らかになっている。
企業が新たに特許を取得するからといって、必ずしもそれが消費者向けの機能や製品であるとは限らないことを覚えておくことが重要です。多くの場合、企業がアイデアを特許取得するのは、将来的に役立つかもしれないという可能性、あるいは競合他社が将来的に同様の機能を自社製品に搭載するのを防ぐためです。これは煩雑で悪用されることも多いシステムですが、特にAppleのような秘密主義の企業にとっては、企業の製品ロードマップを垣間見るのに役立つこともあります。Apple WatchにTouch IDを追加することは、現実世界のイノベーションとして真に役立つように思えます。
最近取得された「密閉型ボタン型生体認証センサーシステムを備えた電子機器」の特許によると、指紋センサーはApple Watchのサイドボタンに組み込まれ、サイズが大きくなり、現在のデジタルクラウンのダイヤルのように、ウェアラブル端末からわずかに突出する可能性があります。一部のiPadモデルのロックボタンと同様に、指紋認証を行うにはボタンに指を触れるだけで済みますが、Apple Payへのクイックアクセスなど、他の機能を使用するには、ボタンを物理的に押すことも可能です。
Apple Watchユーザーは、Apple Payを使ってApple Watchを決済端末にかざすだけで簡単に支払いができるようになりました。ただし、Apple Watchを外すたびにパスコードを入力する必要があります。これは、Apple Payが有効なApple Watchが盗難に遭っても、パスコードが分からない限り買い物に利用されないようにするための仕組みです。しかし、パスコードやパスワードは煩わしく、忘れやすいものです。Apple WatchにTouch IDが搭載されれば、それらの必要がなくなります。
Apple WatchのTouch IDは、接続されたiPhoneと連携する可能性もある。iPhoneユーザーがサングラスをかけている時や、責任あるマスク着用時にFace IDが使いづらい場合は、スマートウォッチを軽くタップするだけでiPhoneのロックを解除できるかもしれない。残念ながら、発熱検知などのApple Watch Series 8の新機能に関する噂が飛び交っているにもかかわらず、Touch IDがウェアラブルデバイスにすぐに搭載される可能性は低いだろう。
