雄大な自然の中をハイキングしていると、トレイル沿いに汚れて潰れたペットボトルが落ちているのを目にします。拾ってポイ捨てした人を無力に呪う代わりに、もう一つの小さな一歩を踏み出すことができます。それは、政策変更を促すことを目的とした新しいデータプロジェクトにゴミを報告することです。環境NPO団体「5 Gyres」は、アメリカの国立公園を訪れる人々に、TrashBlitzという新しいサイトを通じて、見かけたゴミを記録するよう呼びかけています。
プラスチック汚染の削減に取り組むこの団体は、TrashBlitzを立ち上げ、公園を塞いでいるプラスチックやその他のゴミの量と種類に関するデータを収集しています。彼らは、全63の国立公園において、現実的なプラスチック汚染削減計画の策定を促進したいと考えています。
TrashBlitzのウェブサイトに登録すると、公園訪問者は見つけたゴミの種類、例えば、捨てられたものが食品の包装に使われていたかどうかなどを特定できます。5 Gyresによると、このデータは今秋発表される、国立公園全体で最も多く捨てられている物、その素材、そして最も多くの廃棄物を生み出しているブランドに関する報告書の作成に役立てられるとのことです。
5 Gyresの広報担当者は、これまでに「イエローストーン、セコイア、ザイオン、ヨセミテ、クレーターレイク、グレートスモーキー山脈、チャネル諸島、デナリ、アカディア、ジョシュアツリーなど」さまざまな公園で人々が登録していると述べた。
TrashBlitzイニシアチブは7月上旬から9月まで実施される予定です。この行動喚起は、米国内務省が公共の土地と国立公園における使い捨てプラスチック製品の販売と配布を段階的に廃止すると発表した約1か月後に行われました。しかし、この段階的廃止は2032年まで完了する予定はありません。
「デブ・ハーランド環境相のリーダーシップと公有地におけるプラスチック廃棄物削減への取り組みには敬意を表しますが、10年という期間はあまりにも長すぎます」と、5 Gyresの政策・アウトリーチ・マネージャー、アリソン・ワリシェフスキー氏は声明で述べた。「Plastic-Free Parks TrashBlitzのデータが、国立公園を汚染している主要な物品やブランドを特定し、まず重点をどこに移すべきかを判断する上で役立つことを願っています。」
5 Gyresは、このデータが国立公園局と内務省が最も悪質な犯罪者に焦点を当てるのに役立つことを期待していると、5 Gyresは同取り組みに関するオンライン投稿で述べた。
公園で毎年処理される7,000万トン以上の廃棄物を削減する必要性が高まっています。そして、ほとんどのアメリカ人は公共の土地から使い捨てプラスチックをなくすことを望んでいます。海洋保護団体であり、5 Gyresの複数のパートナー団体の一つであるOceanaの世論調査によると、アメリカ人の82%が国立公園における使い捨てプラスチックの段階的廃止を支持しています。
毎年、何億人もの人々が全米各地の国立公園を訪れます。積極的なプラスチック削減計画がなければ、ゴミが水路やその他の生息地に流れ込み、野生生物に害を及ぼす可能性が高まります。
