ニュージーランド人は世界で最も羨ましい国民なのでしょうか？まず、夏の間、新型コロナウイルス感染症の蔓延を事実上阻止したのに、今度は今年の鳥をめぐる大規模な選挙スキャンダルに巻き込まれています。
月曜日の午前1時頃、ニュージーランドの2020年「今年の鳥」コンテストの司令室で警鐘が鳴り響いた。コンテスト主催者は声明で、キウイの「プクプク」への投票数が急増し、選挙の公正性を監視するボランティア活動を行っているコンサルティング会社、ドラゴンフライ・データ・サイエンスの注目を集めたと述べた。
ドラゴンフライのデータサイエンティスト、イヴァン・リチャード氏はニューヨーク・タイムズ紙に対し、誰かがたった一つのIPアドレスを使って1,500票もの不正投票を集計に紛れ込ませ、リトル・マヌーキーウィに有利なように仕向けたことを発見したと語った。「ニュージーランドの鳥はすべて、戦うチャンスに値します。特にこのリトル・マヌー、つまりニュージーランドで最も小さいキーウィは、捕食動物の脅威が極めて高く、捕食動物のいない保護区以外ではニュージーランド本土では絶滅しています」と、コンテストの広報担当者は述べた。「もし本当にキーウィのプクプクを愛しているなら、バード・オブ・ザ・イヤーで彼らのためにキャンペーンを行ってください。これ以上の不正行為は見たくないのです」
ドラゴンフライの創設者エドワード・エイブラハム氏は、投票箱への不正投票を摘発するにあたって、サイバー空間での巧妙な工作はほとんど行われなかったとニューヨーク・タイムズ紙に語った。「鳥が夜中に大量の票を集め、中位から急上昇するというのは、何かが起こっている兆候です」とエイブラハム氏は述べた。ドラゴンフライのリチャード氏はこうした手口の経験があり、2017年には、マトゥク・モアナ（マトゥク・モアナ）の勝利を狙っていると思われる、ある一人の鳥愛好家が管理するメールアカウントのネットワークを発見した。
「今年の鳥」コンテストは、ニュージーランド在来の鳥類の苦難に対する意識を高めるために創設され、以来、オンラインで毎年恒例の行事となっています。プクプクというキウイはニュージーランド本土では現在絶滅していますが、候補者の名誉を傷つけるこの悪質な行為を許さない支持者が依然として存在します。プクプクというキウイのキャンペーンマネージャー、エマ・ローソン氏はラジオ・ニュージーランドに対し、「アオテアロアの国章であるキウイは、ニュージーランド人の民主主義、公平性、平等、そして誠実さという価値観を象徴しています」と述べました。ローソン氏は「不正投票はキウイのやり方ではありません」と断言しました。
有権者はまだ日曜日まで投票できます。誰もがこの無愛想なアヒルに投票すべきですが、ニュージーランドのアダルト・トイ・メガストアが「大きな睾丸を持つ、ポリアモリーで性的に流動的な鳥」であるヒヒに力を入れていることで、競争は激化しています。ニュージーランドの政治選挙と同様に、投票は最も賢明な投票集計方法である順位選択方式で決定されます。くそっ、ニュージーランド！
