出会い系アプリは、せいぜい可愛らしい程度のものばかりです。質問はいつも相手に好意的な内容ばかりで、デザインも明るくロマンチックです。しかし、新しい出会い系アプリ「Taste」は、そんなものではありません。
「一風変わったデートゲーム」を謳うこのアプリは、挑発的なものから下ネタギリギリまで、様々な質問をしてくる。例えば、大学の学費は高すぎると思うか、映画『ボラット 2』でルディ・ジュリアーニが金を稼ぐと思っていたか、ドナルド・トランプと100万ドルで寝るかどうかなどだ。完全にNSFWというわけではないが、コーヒー・ミーツ・ベーグルとは全く違う。
ブロック・カイルという名の若い起業家が、Cards Against Humanity を数回プレイした後にこのアプリを作成しました。
「私のバックグラウンドは、民族的にも経験的にも多様です」と彼は語った。「アフリカ系アメリカ人の学生から起業家に転身し、音楽業界、ソーシャルメディア、企業などで経験を積んできました。独学でデザイナーとして学び続けており（今も学びの途中です）、Tasteを設立する前は、学生が運営するスタートアップ2社で働いていました。テクノロジー、デザイン、そして文化の交差点に強い関心があり、その交差点を探求する素晴らしい製品を作りたいと思っています。」
アプリ全体はブートストラップで開発されていますが、彼は投資を探しています。まだ初期段階ですが、デザインはしっかりしていて機能も問題ありません。
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アプリの使い方はシンプルです。アカウントを作成し、際どい質問をいくつか答え、同じような信念を持つ人たちをスワイプで通過していくだけです。しばらく市場から離れていたので、たくさんの人と出会うことに興味はありませんでした。特にTasteが現在「空室問題」に悩まされていることを考えると、なおさらです。つまり、プラットフォームのユーザー数が不足しており、大規模な導入によってユーザー流入が見込めないということです。とはいえ、このアプリは楽しく、試してみる価値はあります。
「即興的で真摯な表現を奨励することに重点を置くことで、物議を醸すような視点を瞬時に表現することで質の高いつながりを育み、親密さを一層高めた環境を作り上げています」と彼は述べた。つまり、人々を怒らせることでマッチングしやすくしているのだ。カイル氏によると、自分の目的はユーザーを怒らせることではなく、考えさせ、笑わせることだという。
「オンラインデートの参加者にテキーラを何杯も提供している」と彼は語った。
かわいらしいアプリを謳うのは良いことだが、Tasteはシステムをある意味武器化している。完全に完成しているわけではないが、クールなアイデアだ。出会い系アプリのコモディティ化と表面的な面を深く考えている起業家は、この流れを逆転させることに喜んでいる。
「人気の出会い系サービスがプロフィールの集約化を前面に押し出し、新たな市場環境と新たな層を惹きつけている一方で、個人の出会い系『プロフィール』は、その人の一番良い写真ばかりに絞られ、その人の人となりを正確に表現できていないことが多い」とカイル氏は述べた。「その結果、質の低いマッチングが助長されるケースが増えている」
このアプリは現在 iOS で利用可能で、来年には Android にも拡張される予定です。
