ルイジアナ州保健局が月曜日に発表したプレスリリースによると、米国で初めて鳥インフルエンザの「重症例」を呈していた患者が死亡した。2024年初頭、米国でH5N1型ウイルスが牛間で感染していることが明らかになり、今回の流行への懸念が高まって以来、米国でH5N1型ウイルスによる初の死亡例となった。
ルイジアナ州保健局は声明で、「患者は65歳以上で、基礎疾患があると報告されていました。患者は、非営利の裏庭の鶏群と野鳥の両方に接触し、H5N1型ウイルスに感染しました」と述べました。
鳥インフルエンザがヒトからヒトへ感染したという証拠は、世界でもまだ見つかっておらず、保健当局は死亡した患者が他の患者に感染させたとは考えていないと強調している。しかし、鳥インフルエンザがヒトからヒトへ感染するような変異を起こすのではないかという懸念は、数ヶ月前から存在していた。
「愛する人を失った悲しみに暮れる患者さんのご家族とご友人の皆様に、当局は心よりお悔やみ申し上げます」と保健局は声明で述べた。「患者の秘密保持とご家族への敬意のため、これが患者さんに関する最後の情報となります。」
患者は家庭で飼育されていた鶏からH5N1型インフルエンザに感染したと考えられていますが、ヒトではより重篤な疾患であることが判明しています。今回のアウトブレイクで米国で発生したヒト感染者のほとんどは、牛に接触した農場労働者であり、牛の飼育下では症状がはるかに軽度となっています。
CDCのオンライン鳥インフルエンザ追跡システムでは現在、鳥インフルエンザのヒト感染例が確認されている10州がリストアップされています。対象となる州は、カリフォルニア州、コロラド州、アイオワ州、ルイジアナ州、ミシガン州、ミズーリ州、オレゴン州、テキサス州、ワシントン州、ウィスコンシン州です。カリフォルニア州とミズーリ州で確認された2件の症例は、感染源が不明で、患者は家畜の飼育に従事していませんでした。
ワシントン州、アリゾナ州、カリフォルニア州、デラウェア州でも、感染源不明でH5N1型かどうかはまだ確定していない疑い例が新たに確認されています。カリフォルニア州の感染者数は圧倒的に多いものの、ロサンゼルス・タイムズ紙によると、州内で鳥インフルエンザの確認が可能な唯一の研究所は人員不足に陥っているとのことです。
フィンランドのような国では、農場労働者に鳥インフルエンザのワクチン接種が行われていますが、アメリカ連邦政府は農場労働者へのワクチン接種戦略を展開していません。なぜなら、アメリカは常識のかけらもない破綻国家だからです。そして、ドナルド・トランプが1月20日にホワイトハウスに復帰したことで、彼が新たなパンデミックの可能性に前回と同じように対処することは間違いないでしょう。つまり、あまりうまく対処できないということです。
ルイジアナ州の症例は、今回の流行期における米国における鳥インフルエンザによる初の死亡例ですが、2024年5月にはメキシコで、家畜との接触歴のない患者が死亡しています。この症例もルイジアナ州の患者と同様に、他の基礎疾患を抱えていた患者でしたが、その内容は不明です。
ルイジアナ州保健局は、食肉や鶏肉を適切に加熱調理すること、生乳やチーズを摂取しないことなど、感染を予防するための対策リストを発表しました。鳥インフルエンザは生乳中に約5日間残留する可能性があり、先月オレゴン州で猫が生食で鳥インフルエンザに感染して死亡しました。ペットもこのウイルスに感染する可能性があるためです。
- 病気の動物や死んだ動物、またはその排泄物に触れないでください。また、病気の野生動物を家に持ち込まないでください。
- ペットを病気や死んだ動物やその排泄物から遠ざけてください。
- 生の食品や加熱不十分な食品は食べないでください。鶏肉、卵、その他の動物性食品は適切な温度で加熱調理し、生の食品と加熱済みの食品の交差汚染を防ぎましょう。
- 感染の疑いがある、または感染が確認されている動物の、低温殺菌されていない生乳やチーズなどの生食品は避けてください。
- 養鶏場や酪農場で働いている方は、季節性インフルエンザの予防接種について医療機関に相談してください。鳥インフルエンザウイルスの感染を完全に予防することはできませんが、鳥インフルエンザウイルスとインフルエンザウイルスの重複感染のリスクを軽減することができます。
皆さん、これらの対策でできる限りの自衛をしてください。H5N1が再びパンデミックになることを回避できる保証はありませんから。
