A group of college friends reunite before a wedding and decide to play a game. This, however, isn’t a normal game. This game comes in a very special briefcase. A briefcase brought by a member of the group the rest haven’t seen in almost a decade. And this game is about to seriously mess everything up.
That’s the setup for It’s What Inside, a new sci-fi thriller coming to Netflix October 4. Written and directed by Greg Jardin, it’s a highly original, ultra-creepy story that’ll make your mind do gymnastics in the best possible way, filmed and edited with energy and humor.
It’s What’s Inside begins by introducing its seven, then eight, characters who’ll be at the festivities. We first meet Shelby (Brittany O’Grady) and Cyrus (James Morosini), a repressed couple who we follow to boisterous Reuben’s (Devon Terrell) wedding. When they arrive, trust fund baby Dennis (Gavin Leatherwood), goth Brooke (Reina Hardesty), and crunchy Maya (Nina Bloomgarden) are already there along with influencer Nikki (Alycia Debnam-Carey), who we know Cyrus has a crush on. Each person is very distinct and different, which is crucial. It’s also crucial to understand while it feels like the movie is spinning its wheels a bit at the start with all these introductions, it’s being done for a very specific purpose. Jardin wants you to have a good handle on who these characters are before the games, literally, begin.
That happens when nerdy Forbes (David Thompson) arrives. Forbes was an outsider of the group and has been missing in action since college. He explains that in that time, he’s been working on a device he brought with him and he asks if everyone wants to try it out. Which they do.
Okay so, now’s the point in the review where, if you want to go into the movie unspoiled—and in this case, I think it’s highly beneficial— you should do that. It’s What’s Inside is awesome, you already pay for Netflix, so check it out. But if you want to learn more, without any major spoilers of course, let’s continue.
The mystery device Forbes brings to the party is a machine that allows people to switch bodies. Full-on Freaky Friday stuff as consciousness moves from your body, into another, and back. After testing how it works, Forbes suggests the friends randomly switch into each other’s bodies and figure out who is who, like a high-tech game of Werewolf, Mafia, or The Traitors. This is where things get really really interesting.
まず第一に、私たち観客もこのゲームに参加しています。ジャルダン監督が登場人物の描写に多くの時間を費やしたため、観客は思わず誰が誰なのか推測してしまうでしょう。これは、登場人物全員の演技によるところも大きいでしょう。最初は少し大げさでステレオタイプな印象を受けるかもしれませんが、だからこそ、それぞれの俳優が互いに完全に、そして容易になりきることができるのです。俳優たちはゲームの各ラウンドで共演者になりきるという驚異的な演技を見せ、見ているだけで楽しくなります。
もちろん、彼らがゲームをプレイするのをただ見ているだけでは少し退屈なので、ある種の感情や複雑な感情が湧き上がってきます。別の人物になることで、友人たちは普段は決して言わないであろう、しないであろうことを言ったりしたりすることができ、映画は真実、嘘、秘められた欲望など、様々なものを垣間見る窓となります。そして、物事は一段と盛り上がります。時には、その全てを理解するのが少し難しいこともありますが、ジャルダンの脚本と演出は常に物語を正しい方向へと導きます。彼は誰が誰なのか、誰が嘘をついているのか、誰がそうでないのかを完璧に理解しており、彼が観客にも確信を持ってもらいたいのであれば、映画はそれを確実に伝えてくれます。さらに、観客は常にすべてが完璧であるという感覚を抱くことができます。何かランダムな詳細が言及されたり、強調されたりしたときはいつでも、それが映画の後半で重要になることを確信できます。
このストーリーとその結末だけでも、『It's What's Inside』は推薦する価値がある。しかし、そこから先は、緊張感、謎、そして陰謀に加え、ジャルダン監督は躍動感あふれるエネルギッシュな映画製作スタイルでそれらを描き出している。まるでジャッロのミュージックビデオのような雰囲気で、様々な色彩が画面を埋め尽くし、様々な目的を果たしている。そして、楽しくも慌ただしい編集が、映画にさらなるバラエティとユーモアを加えている。
「It's What's Inside」は、お馴染みのコンセプトをひっくり返し、徹底的に揺さぶる。とびきり面白く、驚きの連続で、そして大きな満足感を与えてくれる。何度も見たくてたまりません。10月4日よりNetflixで配信開始。
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