スタジオのバグフィルムズは先日、 『魔女の帽子のアトリエ』のアニメ化が2026年に延期されるという残念なニュースを伝えた。発表を受けて、同スタジオはファンに延期の理由について最新情報を提供し、漫画をアニメ化する際に最善を尽くすというコミットメントを改めて表明した。
講談社のInstagram動画へのリンクを含むX/Twitterのソーシャルメディア投稿で、『魔女の帽子のアトリエ』のプロデューサー陣は、白浜鴎氏の原作漫画の芸術性をアニメ化することに注力し、ハリウッド大作『ロード・オブ・ザ・リング』に匹敵する作品に仕上げたいと説明している。しかし、そのためには、制作段階で魔法を醸し出すための時間をさらにかけ、高い目標達成を目指すと同時に、漫画の芸術性をアニメ化する際にその素晴らしさを失うことなく、難しいハードルを乗り越える必要がある。
「この漫画のアニメ化プロジェクトは2019年から進行中です。長いように思えるかもしれませんが、漫画を読んでいただければご理解いただけると思います。非常に精巧な漫画の絵をアニメでどう表現するか、時間をかけて検討しています」と、バグフィルムズのプロデューサーは語った。
『魔女の帽子のアトリエ』がアニメ化されるというニュースは、2022年に初めて発表されました。最初の公式予告編はAnime Expo 2024で公開されました。
2016年に初版が刊行されたこの連載漫画は、魔法が秘密に包まれ、限られた者だけが使えるとされる社会に生きる、好奇心旺盛で魔女になることを夢見る少女ココを描いています。魔法が生まれつきのものではなく、文字通り紙にインクで描かれた記号を通して描かれていることを知ったココの人生は、幼少期に読んだ魔法の絵本を彷彿とさせます。
悲劇的な展開の中、ココの生ぬるい実験が禁断の呪文を解き放ち、母親は石化し、家は破壊されてしまう。物語は、ココが慈悲深い魔女キフリーに弟子入りし、魔法の世界を案内されながら、自らが引き起こした災厄を帳消しにできるよう技を磨くところから展開していく。
ファンはアニメ『Bug Films』の制作進捗の兆候が見られなかったため、何か問題があるのではないかと疑い始めました。2025年の公開予定という漠然とした発表だけで、番組を盛り上げたり、具体的な公開日を示唆するような最新情報や予告編が一切公開されていなかったためです。別のプロデューサーは、白浜鴎の漫画をアニメ化するという困難な課題を指摘し、その独特な魔法システムに重点を置いたと述べ、アニメの遅延の本質をさらに説明しました。
「キャラクターが突然光に包まれる一枚のコマをアニメで表現するには、色や動きといった要素を加える必要があります」とプロデューサーは説明する。「そのたびに原作者と相談しながら、魔法の細部まで描き込み、どのように発動するのか、どのような現象が起こるのか、そして画面の中でどのように際立たせるのかを考えていきます。」
マンガがどのページもこのように見えることを考慮すると、Bug Films がこのシリーズをアニメ化するのはほぼ不可能な課題であると言っても控えめな表現でしょう。
アダルトスイムの伊藤潤二原作アニメ『うずまき』など、長期延期となったアニメの過去の経験を考えると、大々的に宣伝されたアニメの延期がまたもや決まり、最終的には原作の芸術性に及ばない作品になってしまったことに、ファンが一度痛い目に遭って二度躊躇するのも無理はない。
「子供から大人まで、誰もがファンタジーというジャンルにどっぷりと浸かれるようなアニメを作りたい」と、バグフィルムズのプロデューサーは語った。「世界中の人々が『魔女の帽子のアトリエ』の世界に引き込まれるような映像になれば嬉しいです。」
願わくば、Bug Films は、来年 Crunchyroll でWitch Hat Atelierがリリースされるときに、芸術的忠実度の倍増した基準を満たしながら、白浜鴎外の漫画に正当に応えられるよう、必要な時間を十分にかけてくれるだろう。
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