「K-POPデーモンハンター」の成功物語は映画界の転換点となるかもしれない

今週末、映画史に残る出来事が起きた。Netflixは、メガヒット作『K-POP デーモンハンターズ』で、史上初めて興行収入1位を獲得したのだ。しかし、他の配給会社なら誰もがこの事実を祝ったであろう中、ストリーミング配信会社はその数字を公表せず、劇場公開版を自社のストリーミング配信サービスですぐに配信した。そのメッセージは明確だった。これは、巨額の金儲けや劇場独占を狙ったものではない。むしろ、記録的な数で映画をストリーミング再生してくれたファンへの感謝と、Netflixの巧みな宣伝だったのだ。しかし、この映画の紛れもない成功は、なぜ、どのようにしてこのような結果になったのか、もしこのようなことが繰り返される可能性があるのかどうか、そして、そのすべてが何を意味するのか、多くの疑問を提起している。

中でも最大の疑問は、「K-POPデーモンハンターズ」が劇場公開されていたら、これほどの大成功を収めただろうか、ということです。本作は6月下旬にNetflixで配信開始となり、観た人すべてから即座に支持されました。批評家、ファン、そして誰もがこの作品を高く評価し、Rotten Tomatoesの評価は97%を維持しています。Netflixは当時、アカデミー賞ノミネートのため、6月に3つの劇場で1週間限定で公開しました。配信側はこのデータを公表していませんが、興行収入1位にはなっていないことは確かです。認知度と人気は始まったばかりで、今もなお勢いを増しています。

ゆっくりと、しかし確実に、『K-POPデーモンハンターズ』はNetflix史上最大のヒット作の一つとなりました。口コミとアクセスのしやすさが相まって、この夏のポップカルチャー界のセンセーションを巻き起こしたと言えるでしょう。劇中楽曲はビルボードのトップ10にランクインし、全国のラジオやストリーミングサービスでエアプレイされています。玩具メーカーからもグッズ化の依頼が殺到しています。続編やスピンオフの構想もあり、公開から2ヶ月以上が経過した今、実写・アニメ問わず、Netflixオリジナル映画史上最も成功した作品になりつつあります。

これらはすべて今週末前に起こったことです。今日のハリウッドでは、映画がストリーミング配信されると興行収入の見込みが立たないという伝統的な考え方があります。自宅でストリーミング配信されれば、映画館には行かなくなるでしょう。そして、それを裏付けるデータも確かに存在します。多くの人は、映画館限定で公開し、大きな話題と興行収入を生み出し、それが家庭用への関心を高めるのが完璧な方程式だと考えています。つまり、スタジオは映画館、デジタル配信、パッケージ版、そしてストリーミング配信で収益を上げます。理想的には、興奮と宣伝効果による四重苦によって、それぞれのフォーマットに新たな視聴者が流入するのです。

Kポップデーモンハンター (1) — ©ソニー・ピクチャーズ・アニメーション/Netflix

しかし、『K-POPデーモンハンターズ』はそれを全て変えた。Netflixで公開された時、大々的な宣伝はなかった。最近の劇場公開でさえ、何億ドルものマーケティング資金を投入したわけではない。この映画がNetflixでヒットしたのは、a) 明らかに良作だったこと、b) 友人に教えてもらえばすぐに観られたこと、の2点だ。Netflixにはあった。視聴可能だった。私たちは既にお金を払っていた。そして数ヶ月後、より大規模な劇場公開が実現した頃には、映画文化に深く浸透し、初公開時のヒット作というよりは、レパートリー映画に近い存在になっていた。ファンはあまりにも馴染み深い映画だからこそ、映画を体験するためだけに劇場でお金を払うのだ。

歴史的に見て、こうしたタイプの映画は興行的に成功することもあるが、必ずしもそうではない。例えば『スター・ウォーズ』は、1980年代に遡り、1990年代のスペシャル・エディション、そして近年の続編公開まで、その好例だ。しかし、これらの映画は既に長い間、家庭で視聴可能だった。『K-POP デーモンハンターズ』は一般的に新作と考えられている。確かに、公開から日数で言えばそうだ。しかし、人気と認知度という点では、2025年の私たちがコンテンツを消費する驚異的なスピードのおかげで、その年齢を超えた確固たる地位を築いていると言えるだろう。

K-POP映画「デーモンハンターズ」は、公開9週目の8月11日から17日まで（本稿執筆時点でNetflixが発表した最新データ）で、2,600万人が視聴した。大雑把に言えば、視聴者1人あたり10ドルで映画を観たとすると、その額は2億6,000万ドルとなり、これは映画「スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム」の公開週末の興行収入とほぼ同じだ。つまり、公開から数か月が経った今でも、多くの人がいまだにストリーミングで熱心に視聴しているということだ。もしこの映画が従来の方法で劇場公開されていたら、これほどの興行収入を上げていただろうか？9週目では決してないだろう。あらゆる年齢層の子供たちが、記録的な数の観客として、何度も映画館に足を運んだだろうか？もしかしたらそうかもしれない。しかし、すでに誰もが楽しめる作品になっていたという事実は、今回の場合は間違いなくプラスに働いた。

映画がまずストリーミング配信で公開され、観客を獲得し、その後興行収入で大ヒットしたら、どうなるかは分かりません。これはハリウッドの従来の考え方を完全に覆すものです。人々が喜んでお金を払ってくれるものを、無料で配りたいと思う人はいません。しかし、『K-POP デーモンハンターズ』のメッセージは、たとえ無料でも、素晴らしくて楽しくて、愛しているからこそ、人々はお金を払うということです。この場合、Netflixは週末の興行収入最大のヒット作にとって究極のマーケティングツールでした。

K-POP『デーモンハンター』と、今週末劇場で上映された新しい歌唱バージョンがNetflixで配信されている。