ポラロイドカメラで撮影する魅力は、誰でも簡単に使えることです。カメラを向けて、シャッターを切り、フィルムが現像されるまで数分待ち、照明が悪くて写真がぼやけて変な感じに写ってしまったことに気づいたら、また撮り直します。これは昔ながらの儀式ですが、時代を超えて愛され続けている理由があります。その理由のほんの一部に過ぎないのは、見た目と同じくらい簡単に使える、シンプルでレトロなエレガントさです。
150ドルの新製品「Polaroid Now+」で、ポラロイドは長年培ってきたその基本設計を再び見直し、直感的な操作で知られるカメラをさらに多機能化しました。カメラのコア機能を強化する新たなクリエイティブツールを搭載し、経験豊富な写真家はリモート操作でよりクリエイティブな写真表現をコントロールできます。つまり、かつては誰でも簡単に操作できたカメラが、今ではそれほど難しくなったということです。これはベテラン写真家にとっては朗報ですが、写真が下手な私にとっては残念なニュースです。
ポラロイドナウ+
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それは何ですか？
ポラロイドのBluetooth対応コンパクトカメラ（手動撮影コントロール付き）
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価格
150ドル
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のように
アプリはカメラと同じように使いやすく、各設定の上部にある電球アイコンが撮影に役立つヒントを提供します。
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好きではない
申し訳ありませんが、写真の品質はひどいです。これはポラロイドの常套手段であり、このカメラに限ったことではありません。
昔ながらの外観と新機能
ポラロイドはカメラ本体にいくつかの思慮深い改良を加えていますが、シンプルさと機能性は依然としてポラロイドの代名詞です。外観的には、Now+は1977年に発売された初代Polaroid OneStepと非常によく似ており、ポリカーボネートとプラスチックでできた分厚いボディと、ファインダーに目を近づけるのが少し難しい傾斜した背面が特徴です。レンズのすぐ右に小さな「+」ボタンが追加されたことで、セルフタイマーのオンオフや二重露光モードの切り替えが簡単にできるようになりました。ポラロイドは、従来のホワイトとブラックのカラーバリエーションに加え、洗練されたブルーグレーのNow+も展開しており、私が試したのはこのバージョンです。
Polaroid Now+は、4月に世界的に発売されたPolaroid Goに続き、今年2番目のメジャーリリースとなるPolaroid Now+です。Now+の最大の特徴は、Bluetooth接続を搭載し、Polaroidの新しくなったアプリを使ってリモートで設定を調整できることです。Now+に最も近い機種は、Polaroidが2018年に発売したOneStep+で、同様に二重露光モードとライトペインティングモードを搭載し、絞りとシャッタースピードを手動で調整できます。新機能としては、絞り優先モードと三脚モードが追加され、被写界深度と長時間露光を自由にコントロールできます。
Bluetoothが追加されたからといって、現像前に撮影した写真をプレビューしたり、デジタル転送したりできるわけではありませんが、アプリを使えば、ライトペインティングモード、ポートレートモード、二重露光、マニュアルモードなど、様々なクリエイティブ設定を手動でスワイプ操作で切り替えることができます。OneStep+とは異なり、Now+は専用の三脚モードと絞りモードも搭載しており、ポートレート撮影をより面白く、豊かな体験にしてくれます。Now+は、ポラロイドが2020年に発売したコンパクトデジタルカメラ「Now」よりも進化しており、オートフォーカス、ダイナミックフラッシュ、セルフタイマーなどの主要機能が向上しています。
より多くの手動制御
本物の写真家は、これらの新しい追加機能を間違いなく気に入るだろう。これらの機能は、基本的に、ポラロイドで撮影する人がこれまで得たものよりも大きな創造の自由を可能にするものだ。しかし、これらの新機能と、インスタントフィルムで撮影したいもう一方のタイプの人、つまりアマチュアとの間には、本当の乖離がある。
フィルムの魅力は明白です。人々がいまだにポラロイドやチェキカメラに大金を費やし、大晦日のパーティーで本棚やコーヒーテーブルにそれらを物憂げに置くのには理由があります。小さなフレームがリアルタイムで現像されるのを待つのはワクワクするし、やりがいもありますし、写真は―もしうまくいったとしても―うまくいったとしても―否定できないレトロな魅力を持っています。Now+の新しいクリエイティブツールの意図された効果は、これらの思い出をより鮮明に詳細に捉えることですが、実際には押すボタンが増えることで、最終結果を台無しにする可能性が高くなるだけです。それ自体はまだすべて素晴らしいことなのかもしれません。Now+がポラロイドの代表的なi-Typeフィルムを使用するという事実がなければ。i-Typeフィルムは1パック16ドル、写真1枚あたり約2ドルと、依然として途方もなく高価です。
1枚2ドルもするカメラでは、シャッタースピードを「試してみたかった」という理由で、例えば6枚連続で失敗してしまうような事態を、安易に正当化するのは難しいでしょう。機能が増えることが必ずしも悪いことというわけではありません。むしろ、これらの新しいツールは、光とポートレートを自由に操る、実に思慮深く、楽しい方法であり、ポラロイドが熱心なアーティストコミュニティと緊密に協議しながら設計したことは明らかです。しかし、アーティストコミュニティの外にいる人々、つまり平均的な写真家にとっては、高価なカメラと高価なフィルムであり、きちんと使いこなせるようになるまでには、おそらく何度も試行錯誤する必要があるでしょう。
望ましくない結果
ポラロイドがこれまでに発売したどのカメラとも異なり、Now+には5種類の物理レンズフィルターが付属しています。これにより、ユーザーはより柔軟にムーディな照明効果を試すことができます。青、オレンジ、黄色のレンズに加え、ビネット効果のある赤レンズと、既存の光を屈折させて輝く効果を生み出すスターバーストレンズも含まれています。
レンズはかわいいアクセントになっていますが、やはり主な問題は（少なくともアマチュア写真家にとっては）、通常の状況、通常の照明条件でポラロイド写真をうまく撮るのがすでに非常に難しいということです。レンズに青いフィルターをかけても、写真の雰囲気を変えるという意図した効果はなく、ただでさえぼやけて低品質な画像がさらに青くなってしまいます。ハリケーンによる土砂降りの雨と強風のため、当初計画していた街の反対側の友人の誕生日パーティーでカメラをテストする計画が危ぶまれましたが、友人は私の小さなブルックリンで彼女の犬と一緒に魅力的な写真を撮ることに同意してくれました。照明の設定をいじくり回した後でも、レンズフィルターをいじると驚くほど悪い結果になりました。暗くて粒状の写真になり、にじみの気になる線があり、その瞬間を適切に捉えるにはあまり役立ちませんでした。
このカメラを好きになりたかった理由
デジタルとアナログの技術の融合はポラロイドにとっては目新しい試みだが、同ブランドの歴史との最近の類似点を考えれば、特に驚くことではない。ポラロイドは2008年にデジタルブランドとして生まれ変わろうとしたが失敗し、インスタントフィルムの生産を完全に中止する計画を発表した。その時、インポッシブル・プロジェクトと呼ばれる会社が介入し、ポラロイドの生産施設をリースして、新しいインスタントフィルムとアナログ製品の生産が継続されるようにした。インポッシブル・プロジェクトは順調に進み（驚くほど順調）、2017年には同社の筆頭株主が元のポラロイド社を買収してポラロイド・オリジナルズという合併会社を設立したことを発表した。2020年、合併によって生まれた会社は最終的にブランド名を「ポラロイド」に戻し、すぐにデジタル統合を備えたカメラの最新ラインのリリースに着手し、この合併は一周して元に戻った。
これは、ポラロイドを応援したくなるような、まさに逆転勝利と言えるでしょう。ポラロイドは実に率直で純真なブランドなので、そもそも応援しやすいのです。Polaroid Now+は、熟練したユーザーの創造性を最大限に引き出すように設計された、クールな小型カメラです。私も気に入りたかったのですが（本当にそうでした）、価格の高さと、人為的なミスの可能性の高さを考えると、私のような素人写真家には理想的な選択肢とは言えません。アナログカメラ好きのプロなら、マニュアル機能の多さに驚くかもしれませんが、ある時点で一眼レフで撮影した方がずっと良いと感じるでしょう。
