アメリカ経済再開の第一段階、連邦政府によるソーシャルディスタンスの推奨が依然として有効な状況下では、通常通りのビジネスに戻るのは難しいかもしれません。しかし、Appleの新しい特許は、たとえ全員が少なくとも6フィート（約1.8メートル）離れていても、グループセルフィーという、ある意味での「日常」が機能する可能性を垣間見せてくれます。
Patently AppleとThe Vergeが報じたように、今週Appleは「合成グループセルフィー」の特許を取得しました。これにより、物理的に一緒にいなくても一緒に写真を撮ることができるようになります。家では毛布のグレムリン（おばけ）のように振る舞いながら、Instagramではうわべだけの友情をアピールしたい時にぴったりのようです。
特許出願によると、ユーザーは他のユーザーをグループセルフィーに招待し、Appleのソフトウェアが各自で撮影した写真を1枚の画像に合成できるようです。この合成プロセスは、録画された動画やライブストリーミング画像にも同様に機能します。
特許出願によると、これがどのように機能するかを少し紹介します。
すべてのユーザーは、グループセルフィーとオリジナルセルフィーの両方を保存できるオプションがあり、ソフトウェアの編集機能を使って、必要に応じて画像を調整できます。例えば、誰かのセルフィーが自分のスポットライトを奪っていると感じたら、その人を背景に追いやり、自分を前面に出すことができます（女王様、あなたはそこにいるべきです）。
この特許では、この機能がどのAppleデバイスで利用可能になるのかは明確にされていません。iPadかiPhoneのみ、あるいは両方で利用可能になる可能性もあります。また、この特許が米国特許商標庁に最初に出願されたのが2018年7月だったことを考えると、Appleはこの機能を最初に開発する際に、現在進行中の新型コロナウイルス感染症のパンデミックやソーシャルディスタンスを念頭に置いていなかったのではないかという予感がします。もしかしたら…Appleの幹部が私たちには分からない何かを知っているのかもしれません。もしそうだとしたら、彼らの予言的な知恵に2つの疑問を投げかけます。2020年はいつ終わるのでしょうか？そして、もうすぐ終わるのでしょうか？
いつものように、これはあくまで特許に過ぎないことを覚えておいてください。つまり、Appleが試行錯誤しているだけのイノベーションであり、最終的に製品化される可能性は低いということです。つまり、合成グループセルフィーが実際に実現するかどうかは分かりません。
