1996年の『インデペンデンス・デイ』以降、ローランド・エメリッヒ監督がディザスター映画への回帰を繰り返し試みてきたが、その成果は徐々に薄れてきた、と批判するのは大げさではない。しかし、『ムーンフォール』ほど壮大ではない終末映画を想像するのは難しい。この映画では、登場人物たちでさえ、差し迫った地球滅亡など気にも留めない。
『ムーンフォール』は、その名の通り、月が突然軌道を変え、地球に向かって進み始めるというストーリーです。どういうわけか、月の陰謀論者KC・ハウスマン（『ゲーム・オブ・スローンズ』のジョン・ブラッドリー）は、NASA全体よりも少し前にこの事実に気づき、失脚した元宇宙飛行士ブライアン・ハーパー（『アクアマン』のパトリック・ウィルソン）を追跡します。ハーパーは、失脚していない元宇宙飛行士のパートナー、ジョー・ファウラー（『ジョン・ウィック：チャプター3』のハル・ベリー）を追跡し、何が起こっているのか、そしてどうすればそれを阻止できるのかを探ります。エメリッヒ監督作品ということもあり、ブライアンとジョーの子供たちが（ため息）月から逃げ出そうとする、ほぼ全く別のサブプロットも用意されていますが、これは何の成果も生みません。
こういったポップコーン売りの超大作映画を観る醍醐味は、あまりにも馬鹿馬鹿しく、面白く、そして騒々しいため、脳のシナプスが活動を停止し、ただそのスペクタクルに浸れることにあります。『ムーンフォール』は馬鹿馬鹿しさはたっぷりありますが、騒々しさや楽しさを忘れてしまっています。その理由を詳しく説明するには、ネタバレになるので（皆さんはそんなこと気にしないと思いますが）、…
第一の問題は、壮大な災害映画にしては『ムーンフォール』が奇妙に小規模に感じられることだ。メインストーリーはハウスマン、ファウラー、ハーパーの3人に焦点を当てているため、彼らが広大な宇宙を飛び回っている時でさえ、なぜか映画は小さく親密な雰囲気を保っている。彼らは常に一緒にいるため、映画がおそらく投影しようとしていたスケール感が損なわれている。『ムーンフォール』の災害シーンでさえ、奇妙なほど控えめに感じられる。月の影響が地球環境に大混乱をもたらしたり、月の破片が雨のように降り注いだりするショットは、あまりにも少なく、間隔も長すぎる。宇宙でのアクションは、映画の予告編やオープニングシーンで見られるCGロボットのナンセンスだけで、全くインパクトがない（ダジャレではない）。最高にクレイジーなシーンはすべて子供たちが登場するが、彼らは1) 個性がなく、2) 月が地球を破壊していることに全く動じないという点で、画面上の迫力を損なっている。
正直、ハーパーとファウラーにも同じことが言えます。どう描写しようかとずっと考えてきたのですが、ハーパーは10年前にエイリアンの残骸を見て誰も信じてくれなかったから、ちょっと意地悪なところがあって、ファウラーはちょっと偉そうだけどNASAの司令官でもある、くらいしか思いつきません。深みがないと、月が彼らを殺そうが殺さまいが、特に彼らが気にしていないのなら、どうでもいいんです。
説明しましょう。人類は絶滅の危機に瀕しており、映画の2人の主人公は、まるで街の反対側にある空き駐車場に置かれた炭素爆弾のように振る舞います。ファウラーがハーパーに、スペースシャトルが墜落する前に月まで飛ばせるのは彼だけだと告げると、宇宙船は動力なしで着陸する必要があるため（心配しないでください）、彼はこう言います。「わかりません。地球で自分の問題がたくさんあるんです」。打ち上げ前にシャトルが3基のエンジンのうち1基を失うと、ファウラーは即座に諦め、文字通り人類が生き残る唯一のチャンスであるにもかかわらず、NASAの全員を帰還させます。陰謀論者/科学者が月の重力をブースターとして使う方法を発見した後、ファウラー、ハーパー、ハウスマンの3人が、結局自分たちだけでミッションを遂行することになるのはそのためです。
『ムーンフォール』が成功したと言えるのは、ジョン・ブラッドリーのハウスマン役の演技によるところが大きい。彼は最初は少々常軌を逸した陰謀論者として描かれるが、Qアノンのような不快なナンセンスは一切なく、彼の月に関する理論は最終的に正しいので、それで十分だ。彼はまた、映画に溢れる科学的なトークをうまくまとめるという、あまりやりたくない役割も担っている。しかし、どういうわけか、彼は、それまで散々な出来だったこの映画の心臓部であり魂であり続けている。ハウスマンは特に個性的なキャラクターではないが、ブラッドリーは彼の理論が証明された時の高揚感、宇宙へ行くことへの恐怖、そして月で見つけたものへの驚きを巧みに表現している。彼は、この切り抜きのような世界で唯一の人間なのだ。
どうやら『ムーンフォール』はローランド・エメリッヒ監督が数年かけて情熱を注いできたプロジェクトで、最終的には十分な資金を確保し、史上最大規模かつ最も製作費のかかったインディペンデント映画の一つにまでなったようです。しかし、どういうわけか、その情熱は映画には反映されていません。彼でさえ月を地球に落とすだけの情熱を持てないのに、一体どうしてあなたはそんなことをするのでしょうか？
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