1997年11月に行方不明になっていたフロリダ州在住の40歳男性、ウィリアム・モルトさんの遺体が発見されました。不思議なことに、これはすべてGoogleマップのおかげです。
フロリダ州ウェリントン在住の50歳のバリー・フェイさんは、近所の人から自宅裏の池に車が停まっていると聞き、警察に通報しました。Googleマップでも確認できるとのことでした。フェイさんは最初は隣人の言葉を信じませんでしたが、趣味でドローンを操縦する友人に頼み、池の上空をホバリングさせて確認してもらいました。すると案の定、そこには車が停まっており、警察官が駆けつけ、モルトの遺骨が入った白い1994年式サターンSLを引き上げました。
「家の前の持ち主に電話して、このことを知っているか尋ねました」とフェイさんはサン・センチネル紙に語った。「彼女はショックを受けていました」
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遺体はフロリダ州ウェリントンのムーン・ベイ・サークル3700番地で発見された。そこはグランド・アイルズと呼ばれる住宅開発地区の一部である。未解決事件捜査団体チャーリー・プロジェクトによると、このゲートコミュニティは1997年にモルトが失踪した当時、建設中だったという。
「現場に到着した保安官代理は、池に車両があることを確認しました」とパームビーチ郡保安官事務所はFacebookに投稿した声明で述べた。「車両の外装はひどく石灰化しており、明らかに長時間水中にあったことが分かりました。車両を撤去したところ、車内から白骨化した遺体が見つかりました。」
「2019年9月10日、遺体は1997年11月8日に行方不明になったと報告されたウィリアム・モルトであると確認されました。」
チャーリー・プロジェクトが指摘しているように、同社の衛星地図作成ソフトウェアのおかげで、この車は少なくとも2007年からGoogle Earth上で確認できるようになっている。
捜査当局は、22年前にナイトクラブを訪れた後行方不明になったモルト氏の行方を依然として把握できていない。モルト氏は午後9時半頃、恋人に電話をかけ、帰宅途中だと伝えたものの、その後連絡が取れなくなった。飲み過ぎたのではないかとの憶測もあるが、彼は大酒飲みとして知られていたわけではない。
アメリカの湖、池、運河、特にフロリダでは、多くの車が放置されているようです。2017年のある日、当局はハリケーン対策としてボカ・リオ運河の水位を下げた後、運河で6台の車を発見しました。そのうちの1台、トヨタRAV4には、前年に行方不明になったロレイン・ピノという47歳の女性の遺体が積まれていました。
現場の当局の言うことを信じるならば、一般の人々はモルトに実際何が起こったのか決して知ることはないかもしれない。
「何年も前に何が起こったのか、何が起きたのかを特定することは不可能です」と、パームビーチ郡保安官事務所の警察広報担当者はBBCに語った。「私たちが知っているのは、彼が地球上から姿を消し、今発見されたということだけです。」
