気候ストライキ運動は、気候危機とその緊急性に対する意識を世界に新たな高みへと引き上げました。今こそ、この状況がどのようなものなのかを探り、気候変動運動が新たな高みから転落しないようにしなければなりません。
こうした新たな背景の下、エクスティンクション・レベリオンは世界各地で1週間にわたる抗議活動と啓蒙活動を開始しました。この活動には、同団体にとって初の米国における大規模展開も含まれています。同団体の米国における最大の活動拠点はニューヨークであり、月曜日の朝、ニューヨークのメンバーと支持者たちは街頭に繰り出しました。
絶滅への反逆（Extinction Rebellion）は英国で始まり、英国のみならず世界各地に浸透してきました。同団体は、気候危機と生態系危機について政府関係者が真実を語ることを始めとする政府の構造改革、気候緊急事態の宣言、そして公正な移行について政府に助言する市民議会の設置など、一連の中核的な要求を掲げています。しかし、少なくとも米国では、今週の行動までは、この要求は比較的知られていませんでした。今週の行動は、いわば米国における発表の場となるでしょう。
グループはバッテリー・パークで一日をスタートし、9月20日の気候ストライキと巧妙な対称性を生み出した。ストライキは、スウェーデンの10代の活動家グレタ・トゥーンベリが集まった25万人の参加者に向けてスピーチをして終了した。エクスティンクション・リベリオンの参加者は数百人程度とはるかに少なかったが、その印象的な象徴性と衝撃的なパフォーマンスによって、マンハッタン南部のこの一角に大きなスペースを占めることができた。
団体が配布したチラシによると「あらゆる種の血を象徴する」赤い服を着た人々が、群衆の中を静かに進んでいった。群衆のほとんどは黒い葬式用の衣装を着ていた。棺を担ぐ人々は、黒い布で覆われた段ボール製の棺を担ぎ、大きなブロック体で「私たちの未来」と書かれたラベルを貼っていた。ブラスバンドが葬送歌を演奏する中、葬儀屋がこれから起こることを予感させるかのように群衆の中を闊歩した。
一行は出発し、マンハッタンの金融街の中心へと向かった。そこは、世界の多くの苦悩の源泉である。企業とそれを支える銀行は、化石燃料の探査に資金を提供することで、気候危機を助長してきた。富をますます少数の人々の手に集中させることで、気候災害が実際に発生した際には、貧困層がさらに大きな被害を受けることになる。
「私たちは根本的な変化が必要な段階にきています」と、ファーストネームだけを名乗った抗議者のサラさんはEartherに語った。「もう漸進的な変化では済まないのです」
もう一つの対称性として、デモ行進は、9月20日のストライキで学生たちがバッテリー・パークに向かう途中で通り過ぎた「チャージング・ブル」の像に向かって歩きました。学生たちが通り過ぎる一方で、「エクスティンクション・リベリオン」の抗議者たちは立ち止まりました。一人の女性が雄牛の背中に乗り、気候危機への対応が迫っていることを象徴する「エクスティンクション・リベリオン」の砂時計のロゴが描かれた緑の旗を振っていました。
他の抗議者たちは、雄牛と自らに偽物の血をかけ、その前で一斉に「死んで」いった。歩道に寝そべり、雄牛にもたれかかる抗議者たちを囲むように、墓石が並び、それぞれが気候災害による死因を記していた。街を巡回する二階建てバスに乗った観光客たちは、この反抗的な殺戮の様子をカメラで記録しようと躍起になった。
金融街の中心部をさらに進むと、別の「絶滅への反逆」デモ隊がニューヨーク証券取引所の前で偽の血しぶきを撒き散らした。その上にそびえ立つNYSEビルには、ゴールデンステート・ウォリアーズの旗が掲げられていた。ウォリアーズの社長は、その朝、上場を祝う鐘を鳴らした。
偽物の血はウォール街の敷石の隙間から下水道へと流れ落ちた。生ける屍の間を歩きながら、ブーツはベタベタになった。
絶滅反逆運動（Extinction Rebellion）は、英国をはじめとする各地で活発に活動を展開しており、4月にはロンドン市内の道路を封鎖した。彼らの活動は、保守党主導の英国政府による画期的な気候緊急事態宣言の推進に大きく貢献した。これは、同運動の主要な要求の一つである。オーストラリアでは、保守派の政治家たちが異なる反応を示し、抗議活動参加者の写真や氏名を公開して「恥をかかせる」ための厳格な措置を求めている。
アメリカでは、この団体はこれまでほとんど注目されずに活動を続けており、今のところどちらの方向にも圧力をかけていない。しかし、月曜日の抗議活動は、ニューヨークのワシントン・スクエア・パークで1週間にわたってティーチインやアクションが予定されている、より大規模な活動の一環であり、この運動の拡大につながる可能性がある。
青年ストライキと絶滅への反乱運動に参加している大学生のアイシャ・サディカさんは、アーサー誌にこう語った。「私たちがここにいるので、目を背けることはできません。」
