酔っ払って浜辺に立って海を眺めていた映画監督の JD ディラードは、突然次の映画のアイデアを思いついた。
「バージニアビーチで結婚式に出席したんですが、そこでお酒を飲んでいたんです」と、ディリアードは先月のファンタスティック・フェストでio9に語った。「少しの間ビーチにいて、ただ海を眺めていたら、すごく奇妙な、少し酔った状態で、一番怖いのは何かが立って私を見ているんじゃないかという思いに駆られたんです」
この考えは、ディラード監督の2作目となる映画『スウィートハート』の重要なシーンの一つにインスピレーションを与えました。本作は本日デジタル配信とオンデマンド配信で配信中です。主演はカーシー・クレモンズ。ジェンという若い女性が、なぜか無人島に取り残されてしまいます。そして、ディラードの最初のアイデアからもわかるように、ジェンはすぐに自分が一人ではないことに気づきます。
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それだけで、このアイデアは明らかにとても馴染み深いものに聞こえます。あの映画を見たことがあるでしょう。あのテレビ番組を見たことがあるでしょう。しかし、『スウィートハート』は、『キャスト・アウェイ』のような映画や『ロスト』のようなテレビ番組とは、いくつかの重要な点で一線を画しています。
「当時、（私は）説明に過剰反応していたんです」とディラードは言う。「多くのジャンルは、分厚い本やルールブックで埋め尽くされています。それで私たちは、『よし、そういうものがないジャンルを考えてみよう』って考えたんです。本当に、そういうものがないんです。だから、この映画を簡素に作ろうと考えたのは、間違いなく初期の頃の考えでした」
『スウィートハート』の冒頭、ジェンについて何も明かされない。ただ彼女が島を歩き回り、何かを探しているだけなのだ。これはディラード監督の「説明への中指」であるだけでなく、観客に非常にユニークな心境を与えてくれることを期待している。
「物語の中で最も活かされていない部分の一つは、第一幕で映画が観客に何なのかをはっきりと示さない瞬間だと思います」とディラードは語った。「映画は本当に何にでもなり得るんです。断片をつなぎ合わせようとする時、独特のスリルがあります。そして『スウィートハート』には、私たちを二つの異なる物語へと導く小さな宝石、小さな証拠が散りばめられているんです」
映画がどんな方向を向かえようとも、ディラードが黒人女性を主役に据えることに常にこだわっていたことは変わらない。「これからの人生で目指すのは、普段映画でクールな役をもらえない人たちに、クールな役をやらせてあげること。これは遠回しな表現方法だけどね」と彼は言った。「ああ、わかった。黒人女性を主役にしよう。不思議なことに、姉たちは私よりもホラー映画が好きなんだ。私もホラー映画を作ったばかりなのにね。でも、彼女たちが持っているホラー映画はそんなに多くない…黒人女性が怪物を倒す映画はなかなかないんだ」
こうして準備は整った。撮影はフィジーで行われ、製作はディラードの処女作『スライト』の公開を控えていたブラムハウスが担当することになった。しかし、物語が緊迫するにつれ、情報という概念――ディラードが当初強く反対していた概念――がますます重要になってきた。彼らはどれだけの情報を明かせるのか？その情報は一体何を意味するのか？
「説明が中心の映画ではないと言っているけれど、説明は必要だし、慎重に進めようとしたんだ」と彼は言った。「説明が多すぎても、少なすぎてもいけない。説明が多すぎて、不快なほど曖昧に感じてしまうこともない」。最後にディラードは「クリーチャー以外で、もう一つの大きな課題は説明だ」と認めた。それは比喩的な表現であると同時に、驚くべきことに文字通りの意味も持つ。
もう一つの争いは、それほど重要ではないものの、映画のタイトルでした。『Sweetheart』は最初から「Sweetheart」だったわけではありません。実際、制作期間の大半はタイトルがありませんでした。仮タイトルとして「Island」と呼ばれていたのです。しかし、ある時点で、脚本の中のたった一つの単語が、まさに適切なタイミングで、適切な人物によって、まさに適切な方法で語られ、それが唯一の道として際立ち始めました。
「『アローン』とか『ノット・アローン』とか『ディープ』とか、そういうタイトルにしないだけで、この映画がどんな映画なのかという予想を曖昧にできるっていうアイデアがすごくいい。ありきたりなホラータイトルをここに入れればいいんだ」とディラードは言った。「そして、この映画が信じられること、ジェンが他人が抱いている自分のイメージを打ち破ろうとする物語だと気づいた時、すぐに『スウィートハート』が（脚本に）あって、偶然にもこの『封じ込め』という言葉がそこにあったことに気づいたんだ」
封じ込めと言えば、サンダンス映画祭でのデビューと最近のファンタスティック・フォー・フェストでの上映で素晴らしい評価を得ているにもかかわらず、ブラムハウスとユニバーサル・ピクチャーズは『スウィートハート』の劇場公開を見送ると発表した。このニュースは、先月ディラードとio9が対談するわずか数時間前に報じられた。
「この映画は劇場で上映されることを願って作りました」とディラードは語った。「とはいえ、私にとって、大好きな映画にまだ見たことのない顔を登場させることが常に目標なので、アクセスが最も重要になります。ですから、アクセスへの抵抗がほとんどないこと、そして誰もがすぐに、そして素早くこの映画を観ることができることが私にとって重要です。計算上は、より多くの人々がこの映画を観られるということになりますから…」
ディラードはもう少し話し、それから一休みして方向を変えた。
「いいかい、映画を作れた。それが僕にとって一番大事な部分なんだ」と彼は言った。「映画は完成して公開されているけど、昨夜（ファンタスティック・フェストで）観客と一緒に観て、『ああ、（2017年のあのビーチで想像していたショットは）幅40フィートでいい感じだ』って思ったよ（笑）。もっと多くの人にこの機会が与えられればいいのにって思う。でも、ひどくがっかりしているからそう言っているわけじゃない。ある意味、そういうことなんだ。でも、みんなが観てくれるって嬉しいよ」
そして『スウィートハート』は絶対に、絶対に観るべきです。オンデマンドとデジタルダウンロードで配信中です。
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