くまのプーさん。ポパイ。蒸気船ウィリー。最近では、誰もが知っているキャラクターがパブリックドメインになった途端、誰かがすぐにホラー映画にしてしまうようです。なぜでしょうか？そして、その舞台裏はどのようなものなのでしょうか？
これらの答えを得るため、io9はスティーブン・ラモーテに話を聞いた。彼は4月2日公開の『蒸気船ウィリー』を題材にしたスラッシャー映画『スクリームボート』の共同脚本・監督を務めている。インタビュー前半で触れたように、この映画はディズニーへのラブレターと言えるかもしれないが、そこには一定のガイドラインが存在する。訴訟を避けるために、『スクリームボート』のような映画は、いくつかのシンプルだが重要なガイドラインを遵守する必要があり、それがストーリーテリングにおける非常に興味深い試みとなっている。
これはラモルテにとって2作目のパブリックドメインホラー映画（ 2022年には『グリンチ』というグリンチをテーマにした映画に出演）なので、私たちは彼にそのことやその他のことについて話を聞きました。4月2日公開の『スクリームボート』を観れば、法的な問題と「ディズニーの弁護士が激怒している」という境界線がはっきりと分かります。以下のインタビューをご覧ください。
このインタビューは長さと明瞭さを考慮して編集されました。
ジェルマン・ルシエ（io9）：グリンチを題材にした映画を制作されたということで、パブリックドメインの映画にはある程度馴染みがあったのですね。『蒸気船ウィリー』の制作が決まったと聞いたのはいつですか？そして、どのような経緯でこの作品に関わるようになったのですか？
スティーブン・ラモート：『ミーン・ワン』がバイラルヒットして話題になった後、続編を作らなければならないと分かっていました。どんな作品になるかは分かりませんでしたが、何かをやるつもりであることは分かっていました。そして、私はそのプロジェクトがどんなものになるか本当に悩んでいました。妻が「キャラクターとかIPとか、そういうのは気にしないで。ずっと伝えたかった物語は何？」と言いました。私は「ええ、ずっとスラッシャーか殺人ミステリーか、スタテンアイランドフェリーが舞台のちょっと怖い大冒険みたいなものを作りたいと思っていたんです」と答えました。それで私は「そのコンセプトを掘り起こして、何かないか考えてみよう」と言いました。
私はニューヨーク市出身です。スタテンアイランドフェリーには何千回も乗ってきました。夜中ずっと往復し、映画学校に通っていた大学に通っていました。それで少し調べて、「じゃあ、パブリックドメインになるキャラクターで、これに合うものはどれだろう？」と考えました。すると、蒸気船ウィリーが次に来ることが明らかになりました。だから、彼がパブリックドメインになるはずがありません。でも、このアイデアは棚に置いておいて、じっくりと熟成させて、どうなるか見てみましょう。そして、犯人が近づくにつれて、犯人は本当に蒸気船ウィリーである可能性がますます明らかになりました。フェリーの歴史を調べてみると、スタテンアイランドフェリーはかつて蒸気で動いていたのです。まさに完璧な組み合わせです。しかも、世界最高の都市、ニューヨーク市を背景にしている。これ以上のものがあるでしょうか？
io9: まさにその通りです。素晴らしいですね。アイデアが浮かんで、それが形になったわけですが、『蒸気船ウィリー』のようなディズニーのIP作品の場合、それを見抜いて注目するのはあなただけではないのは明らかです。そして、少なくとも他に似たような映画が1本あることもわかっています。そうなると、競争になるのでしょうか？他の映画を参考にして、自分が1位になることは重要でしょうか？資金調達などを検討する際、そういった点も考慮されるのでしょうか？
ラモルト：競争そのものかどうかは分かりません。クリック数や見出し、あるいはただ注目を集めようとするなら、それは間違いなく競争だと思います。つまり、この映画を作ろうとしたときの私たちの目標は、楽しくて面白いものを作ることでした。本当にキャラクターに敬意を表し、正義を果たすもの。『蒸気船ウィリー』にインスパイアされた、デザインを適当になぞる映画は作りたくなかったからです。私たちは、彼がいたずら好きで小さい、クリーチャー・フィーチャーのような何かをやりたかったのです。ですから、それを実際に実現し、正しく実行するには時間がかかることは分かっていました。彼が完全に世間に知られるようになるまで撮影を始めるのを待ちたかったという理由だけでなく、特殊効果にも時間がかかることも分かっていましたし、私たちのようなゴア・ギャグの撮影には時間がかかります。
テリファイアーの映画を見たことがあるなら、彼らが完璧な殺戮シーンを作るために丸一週間を費やしたことをご存知でしょう。私たちにとって重要なのは、ただそれをやり遂げるだけでなく、IP（知的財産）にふさわしいレベルで、本当に楽しい劇場体験となるように仕上げることだと分かっていたので、ある程度の時間はかかるだろうと思っていました。ですから、最初に公開されることは私たちにとって重要ではありませんでした。重要なのは、正しくやり遂げ、そして自分たちが作った映画に心から誇りを持てたことでした。
io9: では、その境界線はどこにあるのでしょうか？法的にできないことはありますか？弁護士はどの程度、どの段階で手続きに関与しているのでしょうか？また、何かやろうとしたけれどできなかったことはありますか？
ラモルト：ええ、つまり、できないことについては触れたくありません。驚くようなこともあるでしょうから。法務にもっと資金を投じれば、将来的には実現できるかもしれません。ですから、その点については触れません。ただ、事前に与えられたガイドラインは確かにいくつかあります。「『蒸気船ウィリー』とミッキーマウスの違いは何か」「映画公開までにパブリックドメインになるものと、2024年にパブリックドメインになったものは何か」といった点です。これは重要な問題です。そして、それを精査し、法律の条文を遵守していることを確認しています。商標権を侵害したり、市場に混乱を招いたりしていないかを確認しています。
子供たちにこの映画を見せたくないんです。ミッキーマウスだと思ってほしくないんです。大企業が公式に認可した作品だと思われたくないんです。だから、基本的に許可されたものだけに集中して、それ以外は気にしないようにしています。それ以外のことは、「これは愛情のこもったオマージュなのか？少し変えたのか？パロディなのか？」という問題です。それで…青いドレスを着たシンディという女性。誰もそれを自分のものにできないですよね？
io9: [笑う] そうですね。
ラモルト：そういうことがたくさんあります。ディズニーという概念は映画の世界には存在しない、という設定をしっかり決めてからは、実際にとても分かりやすくなりました。だから、その時点では、誰もこのキャラクターやこの映画、あるいはこの言及について聞いたことがないので、オマージュを盛り込むことができるんです。そして、もしあなたが映画の世界に入り込んで、文脈から外れた何かを観ているなら、その言及は意味をなさないかもしれません。でも、この世界の文脈の中では、「ああ、そうだ、ディズニーは存在しないんだ」って思えるんです。だから、何でもアリなんです。
io9: なるほど。つまり、法務部門が各ステップで念のため確認しているということですね。ただし、その基礎となる強力なガイドラインがあったということですね。
ラモルト：その通りです。そして、それは重要なことでした。特に『ザ・ミーン・ワン』の後、多くの人から『ザ・ミーン・ワン』は無理だと言われていたからです。私はあの映画を10年間売り込んでいました。そして、今度の映画を作る時が来た時も、業界の専門家や多くの有能な人たちから「そんなことはやめろ。やるべきじゃない」と言われました。でも、安全策を講じて人生で成功したことはありませんよね？だから私たちは、「これがどのように機能するのか、どうすれば正しく、そして正義を果たすことができるのかを正確に理解するには、何が必要なのか」と考えました。そして、私たちはその努力を惜しみませんでした。そして最終的に、原作に忠実に従うことを余儀なくされました。それは、キャラクターを尊重するという私たちの目標にも合致していました。ですから、ガイドラインは制限というよりも、脚本に忠実に従うようにというリマインダーのようなものだったのです。
io9: なるほど。これは当たり前のことかもしれませんが、それでもあなたの視点が気になります。こういうキャラクターが世に出るとなると、なぜすぐに血みどろのスラッシャーホラー映画を作りたくなるのでしょうか？私たちが知っているものと全く違うからでしょうか？最近、なぜそういう作品がこんなにも増えているのか、少し教えてください。
ラモルト：そうですね、インディーズプロデューサーがこうしたキャラクターのリメイクに惹かれる理由はたくさんあると思います。ビジネスの観点から言えば、ホラー映画は常に儲かると言えるでしょう？ インディーズ映画なら、森の中で二人の男が蛇の怪物に襲われるシーンや、森の中で二人の男が誰もが聞いたことのあるものに襲われるシーンを描けます。それがブランド認知度ですよね？ 多くの人がオリジナルストーリーを求めていますが、登場人物を知っていると好奇心が湧きます。インディーズ映画はマーケティング予算がないため、冒険家マイク・ジョーンズがどんな人物なのかを観客に教えることができません。しかし、「インディ・ジョーンズ」なら、おそらく誰かがその人物の名前を聞いたことがあるでしょうし、それが映画の売り上げにも繋がるかもしれません。
でも、私の立場から言うと、私が育った環境からすると、『蒸気船ウィリー』やミッキーマウス、『ミーン・ワン』のようなキャラクターには、懐かしさやつながり、初期の愛着があります。でも、『蒸気船ウィリー』のコンテンツで年配の観客向けのものはあまりありません。それに私はもうアニメを見ていません…今、本当に好きなものがあると思っています。それはホラー映画で、怖くてスリリングで、意外性があって、時にはちょっとショッキングで、ちょっときわどいものもあります。今では、大好きなキャラクターやジャンルとつながる新しい方法を手に入れることができ、それらを組み合わせると、「ああ、私はまた『蒸気船ウィリー』のファンだ」と思うのです。懐かしさが私の中で再び目覚めたのです。
テーマパークでミッキーマウスや蒸気船ウィリーを見た大人で、ハグしたくならない人はいないと思います。デヴィッド・ハワード・ソーントンが初めてあの着ぐるみを着て登場した時のことを言わせてください。爪も歯も生えていて、血まみれで、身長は190センチくらいで、帽子と巨大な耳をかぶっています。「さて、まず何をすればいい？」と聞いてくるんです。私は「この毛むくじゃらのおバカさん、抱きしめてよ！ぎゅっと抱きしめたいくらい！」って答えました。本当に可愛かったです。歯も爪も、目も真っ黒なんです。
デヴィッドは本当にいい人なんです。でも、彼がドアから入ってきた時、背後から太陽が差し込んできて、「うわあ、あれは190センチもあるネズミのモンスターだ」って思ったんです。彼はふわふわで、毛並みも素晴らしく、あまりにも美しく演じられていたので、クルーが列をなして見守っていました。私は「みんな、この撮影はもう料金を取らなきゃ。まるで時間を燃やしているみたいに撮影しなきゃ」って思いました。ホラーへの傾倒には、もちろん金銭的な側面もあると思います。でも、同時に、私たちはホラーが好きだし、登場人物も好きで、ノスタルジアがまた違った形で襲ってくるのだと思います。ホラーは、自分が愛していたものに再び触れられる、とても楽しい方法なんです。
勇気があるなら、『蒸気船ウィリー』をもう一度観に行きたい。 『Screamboat』は4月2日に劇場公開される。詳細はこちら。
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