「千世代以上にわたり、ジェダイ騎士は旧共和国の平和と正義の守護者だった。暗黒時代、帝国の時代以前から。」
1977年、初代『スター・ウォーズ』でオビ＝ワン・ケノービがルーク・スカイウォーカーに言ったセリフです。それから40年以上経ちますが、後半部分はよく耳にしてきましたが、前半部分はあまり耳にしていません。しかし、今年8月に『スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック』が始まると、すべてが変わります。
以前は「プロジェクト・ルミナス」というコードネームで呼ばれていた『スター・ウォーズ：ザ・ハイ・リパブリック』は、ジョージ・ルーカスが最初にサーガを創って以来、スター・ウォーズに最も白紙の状態をもたらす全く新しい出版プロジェクトです。『スター・ウォーズ エピソード1/ファントム・メナス』の出来事の200年前を舞台とするこのアイデアは、2つのことに基づいていました。1つ目は、前述のオビ＝ワンのセリフです。『新たなる希望』で年老いたジェダイが語っていた数千世代にわたるスター・ウォーズは、一体どのようなものだったのでしょうか？2つ目は、シンプルでありながら恐ろしい疑問です。ジェダイを怖がらせるものは何でしょうか？この2つの疑問から、複数の作家が様々な媒体で取り組み、あらゆる年齢層に向けて異なる物語を語る物語が形成され始めました。それらはすべてつながっており、スター・ウォーズの全く新しい時代の姿を描き出すことになるでしょう。
ここに、さらに多くの詳細が記載された発表トレーラーがあります。
月曜日の夜、ロサンゼルスで行われたイベントで、ディズニーとルーカスフィルムは、『スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック』のフェーズ1として5つの書籍がスタートすると発表しました（つまり、今後さらに多くのフェーズが予定されているということです）。その内容は以下のとおりです。
スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック：ジェダイの光（チャールズ・ソウル著）
スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック：イントゥ・ザ・ダーク（クラウディア・グレイ著）
スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック：勇気の試練 ジャスティナ・アイルランド著
スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック・アドベンチャーズ（ダニエル・ホセ・オールダー著）
スター・ウォーズ：ハイ・リパブリック（キャヴァン・スコット著）
スター・ウォーズの書籍やコミックのファンなら、これらの名前はどれもお馴染みでしょう。彼らはここ数年、書籍やコミックで素晴らしいスター・ウォーズ作品を手がけてきましたが、今、まるでスター・ウォーズのボルトロンのように集結し、それぞれが独自の物語を紡ぎ、それぞれのキャラクターがクロスオーバーし、他の物語を彩ります。以下が書籍の表紙です。
正史では、ハイ・リパブリック時代は「グレート・ディザスター（大災害）」と呼ばれる出来事から始まります。これはスター・ウォーズ版の9/11とも言える壊滅的な出来事で、平和だった宇宙をかつてないほどの形で結束へと追い込みます。その中心にいるのは、この時代の悪役であるニヒルたちです（スコットのコミック『ハイ・リパブリック』の表紙にも登場しています）。彼らは少しパンクロックで少しマッドマックスっぽい見た目ですが、それは意図的なものです。どうやら、あのガスマスクには何らかの用途があり、これまでに見たことのない方法でハイパースペースを利用できると言われています。
「『ハイ・リパブリック』のすべてにおいて、常にそれがコンセプトでした」とソウル氏は月曜日のイベントで語った。「新しい、新しい、そして新しい。スター・ウォーズで見たことのない、それでいてスター・ウォーズらしさを感じるものは何だろう？」
すべては2014年11月、ルーカスフィルムのフランチャイズ コンテンツ & 戦略担当副社長、ジェームズ・ウォーが、書籍の共有ユニバースの企画を売り込み始めたことから始まりました。ルーカスフィルム社長のキャスリーン・ケネディも、ウォーに出版に「大胆に」取り組み、新しいことに挑戦するよう促しました。こうして、スカイウォーカー サーガの終わりが見えてきた頃、すべてがうまく動き始めました。彼らは数人の作家とルーカスフィルム ストーリー グループをスカイウォーカー牧場での2回のリトリートに招待し、そこでグループはハイ リパブリックに関するあらゆる疑問を解明するための大規模なブレインストーミング セッションを開催しました。最終的には、スタジオが映画でやるように、コンセプト アーティストが雇われ、その時代の外見を考案し始めました。ジェダイは、もう少し荘厳な、ルネッサンス風の衣装を身に付けます。ヴィランは、基本的に帝国のストームトルーパーとは正反対の姿をします。このようにして、アイデアは次々と浮かんでいきました。
8月25日に最初に発売されるソウルの著書『ジェダイの光』は、基本的にこの物語への入り口となるでしょう。ファンがこの時代について知っておくべきすべての情報を提供すると同時に、ウーキーのジェダイが登場する独自の物語も展開されます。続いて9月8日には、アイルランドの著書『勇気の試練』が発売されます。主人公は16歳のジェダイ・ナイトで、これは史上最年少のジェダイ・ナイトです。そして10月13日には、グレイの著書『闇の中へ』が発売されます。これは、大災害の時代を生きたジェダイと弟子、そして彼らがこの時代の一般人とどのように交流していくかを描いています（彼女のキャラクターの一人は、マシュー・マコノヒーの影響を強く受けています）。そして、オールダーとスコットによる2つのコミックシリーズが、この物語全体と繋がっていくでしょう。
以下は、上で切り取ったコンセプトアートの完全版です。
そして、これはほんの始まりに過ぎません。ハイ・リパブリックのフェーズ1「ジェダイの光」は8月25日に開幕しますが、フェーズ2はすでにフェーズ1のパートナーに加え、複数の新たな出版パートナーと共同で制作を進めています。スター・ウォーズ映画の次の時代がどのようなものになるかは分かりませんが、書籍は過去へと遡り、私たちは非常に興奮しています。
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