スーパーマンが棒に刺さったフットボールにキスを始めたとき、すべてがつながった。その日は2024年6月24日、io9はジェームズ・ガン監督の『スーパーマン』の撮影を見るためにクリーブランドにいた。メトロポリスの街路上における大規模な戦闘の終わりに、スティールマンはひざまずいて無生物にキスをし、愛を告白した。その無生物は後に特殊効果によって彼の愛犬クリプトに変身する。壮大なアクションシーンの真ん中にあるこのちょっとした心のこもった奇妙さは、映画のキャストとスタッフが一日中表現しようとしていたことをほぼ完璧に示していた。これは単にユニークな新しいスーパーマンではなく、ジェームズ・ガン監督のスーパーマンなのだ。
スーパーマンは7月11日に劇場公開されますが、昨年の夏は88日間の撮影のうち65日目、つまり撮影の約3分の2が終わったところでした。ノルウェーで始まり、その後アトランタへと移ったこの撮影は、今やクリーブランドの街頭に上陸していました。クリーブランドはスーパーマンの歴史が詰まった街であり（キャラクタークリエイターのジェリー・シーゲルとジョー・シュスターはそこでスーパーマンのキャラクターを考案しました）、ガン監督のメトロポリスの舞台となるのにまさにうってつけの街でした。デイリー・プラネットの外観はここで撮影され、数ブロックが閉鎖され、あらゆる種類の車、瓦礫、エキストラで装飾され、スーパーマンとその仲間たち、そしてレックス・ルーサーとのクライマックスの壮大な戦いの舞台となりました。少なくとも私たちはそう推測していました。
公開から1年以上が経ち、私たちが話を聞いたほぼ全員の関係者 ― 脚本・監督のジェームズ・ガン、そして主演のデヴィッド・コレンスウェット、レイチェル・ブロズナハン、ニコラス・ホルト、エディ・ガテギ、ウェンデル・ピアース、スカイラー・ギソンド、ベック・ベネット、サラ・サンパイオ、ミカエラ・フーヴァーなど ― は、何を明かし、何を明かさないかについて非常に慎重だった。しかし、行間から、ガンが苦悩するキャラクターを描いたスーパーマン映画を作っているというメッセージがあった。彼は、地球とクリプトン人のルーツの間にある遺産を見つけようと苦悩し、ロイス・レーンと意味のある関係を築こうと苦悩し、そしてもちろん、地球から宿敵を排除しようとするテクノロジー界の大富豪レックス・ルーサーと関係があるかもしれない、あるいは関係がないかもしれない、ある種の世界を滅ぼす脅威と戦おうと苦闘している。
物語の内容が何であれ、焦点が絞られており、直接的です。本作は約1週間という短い期間を舞台とし、スーパーヒーローが何世紀にもわたって存在し、スーパーマンが既にヒーローとなっている世界を舞台にしています。「スーパーマンは既に存在しています。ロイスとクラークは既に知り合いです。レックスは最初からスーパーマンを心底嫌っていますが、二人は個人的には面識がありません。だから、物語はまさにアクションの真っ最中から始まります」とガン監督は語りました。
コレンスウェットは、このキャラクターをスタート地点として、そして今後長く演じていく可能性のあるキャラクターとして、このシーンを気に入っていた。「キャラクターを理解するには、まず彼らがどんな大きな問題を乗り越えるためにどんな戦略を用いるのか、そして彼らがどう反応するのか、彼らの精神はどう反応するのか、そして失敗したとき、期待に応えられなかったとき、戦略がうまくいかなかったときにどう反応するのかを観察することだと思います。それがこの映画のオープニングシーンの全てです」と、新スーパーマンは語った。
スーパーマンがまさに大きな戦いの真っ只中にいるのを見ることになります。この時点では人生最大の闘いですが、後にもっと大きな闘いに直面することになります。彼は持てる力のすべてをこの戦いに注ぎ込んでいますが、ほとんど何もうまくいきません。多くの人が無敵で、屈強で、常に楽観的で希望に満ちていると考えるスーパーマンの姿を、まさに目の当たりにすることになります。そして、それら全てが試されている瞬間に、スーパーマンの姿を見ることになるのです。ですから、このキャラクターに出会う瞬間、特に彼がまだ乗り越えられていない瞬間を、物語の残りの部分への出発点として描くのは、とても楽しかったです。なぜなら、観客が進むべき道がどこにあるか、想像もつかないからです。
そこからは、典型的なスーパーマンのスタイルで、映画ではスーパーマン、クラーク・ケント、そして興味深いことに「クラーク・スーパーマン」と呼ばれるバージョン、つまりキャラクターの正体が明らかになっているバージョンが登場する。コレンスウェット監督によると、自身の出演時間の大部分はスーパーマン本人としてだが、映画全体を通してかなり分散しているという。「スーパーマンのシーンが多く、クラークのシーンも少しだが重要なんです」と彼は語った。 「そして、20%くらいの中間地点があります。彼の正体を知っている人たちといる時、あるいはスーパーマンとして人々といる時、彼はスーパーマンとして演じていないんです。彼はスーパーマンとして公の場に立つことはないので、普段よりもクラークの要素が強いスーパーマンです。それから、クラークとして、彼がスーパーマンであることを知っている人たちといる時もありますが、まずはクラークです。例えば、ケント夫妻といる時など、彼はクラークのふりをしていません。彼は本来のクラークではなく、皆が見ているスーパーヒーローというよりは、成長した少年です。」
数十年にわたり、映画、俳優、監督など、誰もが様々なスーパーマンの姿を見てきました。本作のキャラクターと雰囲気に一味違う要素を加えるため、ガン監督は主演俳優にグラント・モリソン原作、フランク・クワイトリー作画の2005年刊行のコミック『オールスター・スーパーマン』の深い理解を促しました。これは監督だけでなく、俳優にとっても大きなインスピレーションとなりました。
「そこに私が見出したのは、スーパーマンの穏やかなオタクっぽさです」とコレンスウェットは言った。「彼が孤独の要塞に籠もり、男の隠れ家を持っているのを見るのが大好きです。バットケイブのような…そういう意味での…ではありません。彼はテクノロジーやその他のものも持っていますが、ほとんどは彼が自分の仕事を通して集めた遺物や楽しいものばかりです。そして彼はそれらをロイスに見せびらかしたいと思っています。多くの人に見せびらかすことはできないので。そういう…穏やかな孤独感がありながら、暗い陰鬱さは全くなく、自分ができることや集めることへの興奮で溢れているような。そして、他の人をその世界に引き込みたいのに、それができないような。」
その特定のシーンは映画自体には登場しませんが、孤独の要塞は間違いなく登場します。スーパーマンの友人であり恋人でもあるデイリー・プラネットの記者、ロイス・レーンも同様です。彼らの関係は最初から中心的な位置を占めており、2024年の撮影現場では、誰もがその詳細を明かすことに非常に慎重でした。しかし、マーケティング担当者から、ロイスは映画のほとんどの場面でスーパーマンの正体を知っていることが判明しました。そして、この事実は、ガン監督が昨年彼らの関係について語った内容に多くの文脈を与えています。
「これまでのスーパーヒーロー映画では見たことのないような展開だと思います」とガン監督は主演二人について語った。「複雑な関係性で、私たちは本当にそこに入り込んでいます。二人の関係性や、彼らの関係性、そして信じられないほど知的で、意志が強く、頑固で、疑い深いジャーナリストが、超高層ビルを持ち上げられるような人物と関係を持つとしたら、どんな感じなのかを描いた長いシーンがあります」
「ええ、本当に特別な作品だと思います」と、受賞歴のある『マーベラス・ミセス・メイゼル』で知られるブロスナハンは同意した。「この関係を描いた素晴らしい象徴的なバージョンは数多くあります。そして、この映画は、これまで築かれてきた神話や伝説を尊重しながらも、レンズを少し変えて、少し違う角度、少し違う時代から見ていると思います。」
ロイス・レーンは、クラーク・ケントやスーパーマンとの関係だけを描いているわけではない。それは本作でも変わらない。ブロスナハンは、このキャラクターに地に足のついた性質を与えている。痛烈な批判をするジャーナリストでありながら、スーパーマンと彼のこの世界における立ち位置について独自の視点を持っているのだ。「彼女は常に新聞の一面を熱望しているんです」と彼女は語る。「そして、この映画を通して、彼女は大きな物語に巻き込まれていくんです。彼女はスーパーマンの存在を認めながらも、時には彼の手法に疑問を抱く。彼女はあらゆる物事の裏側を見抜き、あらゆるもの、あらゆる人に疑問を投げかける人物だと思います」
あらゆる角度からあらゆる状況を見通すもう一人の人物がレックス・ルーサーです。長年にわたり、様々なバージョンのレックスを見てきましたが、今回は他のバージョンよりも奥深い部分があります。外見は相変わらず億万長者のIT天才ですが、このレックスははるかに奥深い人物です。「このバージョンのレックスで私が本当に好きなことの一つは、彼の信念と恐怖が彼を突き動かしているところです」とホルトは言います。「しかし、ある意味でその衝動は本物で、彼が恐れているもの、スーパーマンが象徴するものは、人類にとって真の危険であり脅威となり得るものです…彼の信念、そして人類への愛、そして人間は自らの運命と宿命を自分で決めるべきだという考えは、彼にとって重要なのです。[一方で]社会の残りの人々は、スーパーマンを信頼し、スーパーマンを信じるという道に陥っています。」
スーパーマンを信じている人々の一人に、もちろんジェームズ・ガン監督自身もいます。ガン監督は脚本と監督だけでなく、DCフィルムズの共同社長も務めているため、この映画の成功に少なからず関わっています。そのため、彼はスーパーマンを、これまで彼が手がけてきたコミック映画よりも、より高尚なものだと感じています。「私は、とても希望に満ち、楽しく、それでいて信じられないほど陰鬱で、信じられないほどシリアスな、そんな要素が全て詰まった作品から始めます。ユーモラスではありますが、『スーサイド・スクワッド』や『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』ほどコミカルでもコメディーでもありません」と彼は語りました。
ブロスナンはガン監督の映画について、さらに鋭い指摘をした。「私には、あからさまにコメディというより、希望に満ちているように感じます」と彼女は言った。「こういった映画の多くで私が好きな点の一つは、本当に希望の活力を与えてくれるところだと思います。人々がコミックブックを愛する理由は、スーパーヒーローだけがスーパーヒーローではないということを教えてくれるからだと、改めて気づかされます。この世界で重要な力を持つのは、スーパーヒーローだけではないのです。勇気と粘り強さ、そして互いの幸福への関心の大切さを思い出させてくれるのです… こういった映画、つまり最高のバットマン映画の多くは、特定の時代におけるコミックの描写が非常に特化しています。そして、それらが大成功を収めた理由の一つは、私たちが求めていたものだと感じられたからだと思います。ですから、このバージョンが今のスーパーマン映画になることを願っています。」
今、スーパーマンのセットでは、クリーブランドのダウンタウンの1ブロック全体が封鎖され、メトロポリスの緊急車両で覆われています。そこらじゅうに瓦礫の山、煙を上げる車、着陸用の宇宙船の代わりとなる巨大なブルースクリーンがあります。そしてある時点で、映画の最後のシーンと思われる、キャスト全員が再集結するシーンがあります。彼らが何を言っているのかは聞こえません。わかっているのは、映画には100を超えるイースターエッグがあり、劇中のあらゆる通り、店、バン、付箋紙が観客へのちょっとしたご褒美として綿密に配慮されているということです。ああ、それから、一跳びで高層ビルを飛び越え、ひざまずいて棒の先についたゴム製のフットボールにキスをして「大好き」と言う男もいます。そう、これはまさにジェームズ・ガンのスーパーマン映画なのです。
『スーパーマン』は7月11日に劇場で公開される。ワーナー・ブラザースがこの映画のためにクリーブランドまでの旅費と宿泊費を提供した。
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