io9は、LIGHTSPEED MAGAZINEのフィクション作品をお届けできることを誇りに思います。毎月1回、LIGHTSPEEDの最新号から1作品を特集します。今月の特集は、MKRNYILGLD著「CRISPRクックブック（第2章）：自分の卵子を破壊兵器にバイオハッキングし、一人の父権主義者に強制的に移植するためのガイド」です。以下の作品を読むか、LIGHTSPEEDのウェブサイトでポッドキャストを聴くことができます。お楽しみください！
CRISPRクックブック（第2章）：自分の卵子を破壊兵器にバイオハッキングし、家父長制主義者に強制的に移植するためのガイド
あなたがこれを、自己破壊する DM の中で、プラスミドの逆鎖の中で、道路脇に捨てられた国外追放された隣人の所持品の中にあったレシピのバインダーの中で読んでいるのなら、あなたはもう怒っていません。
お腹が空いたでしょう。
前回の共同生活は、妊娠リスクのある人にとって「危険」な医薬品を捜索する国土安全保障省の強制捜査を受けました。研究室の仲間たちは、歩道でホースで洗い流された血まみれの汚れのようになっていました。あなたは辛うじて逃れたものの、薄汚いモーテルの部屋でも、ホットプレート、欠けたビーカー数個、そして頼りになるピペットを片手に持ち歩くしかありません。
あなたは飢えている。生殖システムの更なる規制を求めているわけではない。まるで26年前のロー判決の覆しが、そしてそれ以来私たちの体に押し付けられてきたあらゆる制限が、まだ十分ではなかったかのように。あなたの心の奥底、誰もが母性の温もりを感じている場所に、飢えが潜んでいる。あなたは多数派の意見、何が最善かを知っている裁判官に歯を立て、引き裂き、血まみれの臓物になるまで噛み砕きたいのだ。
外では高速道路が轟音を立てている。部屋のフラットスクリーンでは、政治家がペンでクリニックを一刀両断し、微笑む。あなたは犬歯を思い出す。人生は今、一変した。あなたは選択をした。体を変えた。あるいは、この料理本の最初の章を読んだという行為自体が、あなたの心を変えたのだ。怒りを内に向け、それがあなた自身を変え、今やあなたは翼と爪、そして大きく口を開けた獣のような存在になっている。あなたはそれらをどう扱えばいいのかを知りたくて、再び私のところに来た。
いくつかアイデアをお伝えできます。
必要なもの
卵子。第一章で集めた材料に加えて、本当に必要なものは一つだけ。卵母細胞、卵細胞、あるいは次世代の魂。生命やアメリカといった漠然とした概念を救おうとする団体の言葉を借りれば。それを何と呼ぶかは、救世主ではなく、あなた次第だ。あなたは（あるいはかつて）別の人間を産むことができる体を持っている。そして今、あなたは新たな世界 ― 変化をもたらす世界 ― を産むことができる体を持っている。あなたは常にこの秘密の材料を、心の奥底に眠らせてきた。それを抽出すればいいだけだ。
ステップ1：排卵。でも、あなたはまだ若いのだから、卵巣刺激なんて必要ない、と不妊治療医は言う。偽造された紹介状や、「パートナー」が治療を希望しているという宣誓供述書でさえ、医師に薬を投与させるにはかろうじて足りなかった。最後の注射の後、医師は数日後に次の検査を受けるように言う。もしあなたの体内で成熟する卵子の記録を見落としたら、DHB（子宮頸がん検診局）に大問題になるだろう。あなたは同情的にうなずく。帰り際に、超音波プローブと吸引針の箱を勝手に受け取る。
ステップ2：受精。必要な専門知識を持つ人を見つけるのは難しくありません。ハートランドにも、農場だけではない農業協同組合があります。特にハートランドには、開業を止めずに活動を続ける元医師がいます。2036年の体外受精クリニック襲撃後、DHB（英国保健局）が胎児を保護した後、彼らの多くが姿を消しました。冷凍庫から「救出された」何千もの受精卵、DHBの不適切な取り扱いによって殺されたさらに多くの受精卵、そして「不適格」と判断された人の子宮に既に移植された何千もの受精卵。もちろん、これらの妊娠は中絶されていません。当時の大統領は涙を拭いながら宣言しました。結局のところ、彼女たちはモンスターではありません。赤ちゃんが安全に出産し、「安全な」家庭に引き取られるまで、母親たちは最高の設備と最高の再教育を受けました。
もちろん、普通なら妊娠できない人たちが子供を持つことを止めたわけではない。すべてが地下に潜ったのだ。ジャンク車で高速道路を走り、道端の農場の屋台に立ち寄ってみよう。特に、鶏が埃っぽい草をついばみながら歩き回っている屋台を探してみる。卵のこと、不足のこと、最近では誕生日ケーキを焼くことさえいかに難しいかといったことに話題を移してみるのだ。よく聞いてみよう。冷蔵庫の奥に、州が義務付けた購入者から隠してある卵パックがいくつかあるかもしれない、と。うまくやれば、台所のテーブルに仰向けになり、体内に超音波プローブが埋め込まれ、針で卵胞を一つずつ吸引されることになる。麻酔は使えない。ひどい腹痛を抱えて、うまくいけば少なくとも12本の卵子の入った小瓶を持って帰ることになるだろう。
原則
卵母細胞を入手したら、慎重に扱う必要があります。物々交換できる最高品質の細胞培養培地に移し替え、生理学的条件下でインキュベーターで保管してください。毎日顕微鏡で観察してください。完全に球形ですか？細胞質は均質ですか？膜は厚くなっていますが、厚すぎず、極体は損傷していませんか？プレートはゆっくりと動かしてください。蓋を開ける時は息を止めてください。優しく扱ってください。卵子は壊れやすいものです。とても壊れやすいのです。しかし、私たちの先祖がかつて言ったように、花のように壊れやすいのではなく、爆弾のように壊れやすいのです。
だから爆弾を作れ。
手順
遺伝子編集。卵細胞は透明帯という「殻」に囲まれています。これは第1章で扱った細胞よりも強固な膜です。マイクロインジェクション装置が必要になりますが、人手不足のおかげで入手は難しくないでしょう。ますます多くの畜産農家がマイクロインジェクション装置を導入しており、操作できる実験技師も求めています。マイクロマニピュレーターを使って牛の卵母細胞を固定し、核を取り出し、高品質な去勢牛の核と置き換える方法を訓練します。さあ、クローン牛の誕生です！最近は、入手できる肉のほとんどがクローン牛です。
暇な日に、ご自身の卵母細胞をウェルにロードし、マイクロピペットを使ってご希望の遺伝物質を核に挿入してください。この時点では卵細胞は転写が不活性なので、すぐには何も起こりません。でもご心配なく。ペイロードは適切なタイミングで作動します。お馴染みのsynCas-Xベクターと、以下の遺伝子を標的としたガイドRNAを注入してください。TP53とPIK3CAは、卵子に必要な成長促進効果をもたらします。TET1とKMT2Dは、エピジェネティックな適応性を高めます。最後に、ERCC遺伝子を1つか2つ標的にして、卵子のDNA修復にわずかな欠陥を生じさせます。生殖細胞系列の変異体をかき混ぜる程度に、そして卵子があなたに関連付けられない程度に。
インプランテーション。もし私があなたのことを知っていたら、もう候補者は決まっているでしょう。毎晩バーで顔を赤らめて自慢げに言う地方判事。「私がピルを殺したんだ。あのピルも、あのピルも、あのピルも。百万人の赤ちゃんを救ったんだ！私は実質的に彼らの父親だ」と。それとも上院議員？うなずきながら「私はただ国民が望むものを与えているだけだ。それを望まない者は人間ではない」と言う人？それとも、ファシズムをおもちゃの兵隊のように弄び、雇う性労働者をそれ以下と見なして見下す、周囲で拍手喝采する何十人もの人たち？
あなたは彼らにとって常にとても魅力的ですが、その理由は彼らにはよくわかりません。それは、彼ら自身の飢えを映し出すあなたの目に宿る飢えなのです。彼らは針を持ったバイオテロリストについて警告されていますが、ほとんどの人はいざという時にあなたに刺させてくれるでしょう（図Aを参照）。彼らの耳元で魔法の言葉をささやくだけでいいのです。「男らしさ」です。バイオセキュリティや大手製薬会社が出産世代の体を破壊していると説教しているにもかかわらず、ほとんどの人は勃起するためならどんな薬でも飲みます。針が苦手な人のために、代わりに卵母細胞の周りに形成できるハイドロゲルマイクロカプセルがあります。卵子は消化酵素から守られながら移動し、腸管の壁にくっつきます。そこから標的まではほんの短い距離です。
胚発生。精巣上体の中で無数の精子が、無力にもがき苦しみながら、突如、その中に卵母細胞を見つける。当然のことながら、精子は前に突き進む。当然のことながら、卵子は侵入する。精子が卵子を受精するのはごく自然なこと――この世で最も自然なこと。そしてまさにその瞬間、救世主たちが言うように、生命の奇跡が始まる。陰嚢の注射部位に形成されるのは胚であり、ペトリ皿や子宮で形成される胚と区別がつかない。それは目立たないほど小さい。しかし、ゆっくりと、しかし確実に成長していく。あなたが亡くなってから初めて、無視できなくなる。その時、美しく、髪と歯が形成される。心臓が鼓動する。三胚葉すべてを備え、ある種のニューロンさえも持つ。救世主たちが叫ぶように、それは生きているのだ！塊がほぼ確実に瀕死であること、そしてその環境が生命誕生に至るまでの発達を維持する可能性がほとんど、あるいは全くないことなど、気にする必要はない。たとえ10億分の1、1兆分の1の生存確率であっても、彼らの神の目には絶対的なものだ。生きているのだ！
副作用
宿主はこの腫瘍が自然に治るのを待つしかない。政治家や牧師、CEOたちは、それが道徳的に正しいと言っている。所詮は胎児、いわば新生児なのだ！痛みを感じないと誰が言えるだろうか？環境が耐えられなくなり、壊死して周囲の組織をすべて飲み込むまで、生存不可能だと誰が言えるだろうか？腫瘍が転移して制御不能に陥り、宿主を死滅させる可能性もあるが、それも言い訳にはならない。これは単なる原則の問題だ。もし宿主が弱さを見せ、DNAの半分と理論上は人間になる可能性を秘めたこの異物腫瘍の除去に屈するなら、他に何に屈するだろうか？子宮を持つ者たちが全く同じことをするだろうか？あるいは、恐ろしいことに、そのような処置が基本的人権である可能性もあるのだろうか？
こうしたケースは最近ますます増えている。名家の御曹司が、大学時代の恋人にDHB（保健局）に通報したことを突然告白する。まるでそれが自分の腫瘍の成長を止めてくれるかのように。受賞歴のある俳優で、救済者のスポークスマンでもある人物が、涙ながらに法律の例外を認め、生後12週間の腫瘍を治す薬を懇願する。その度に、彼らが権力を握るのを助けたヒドラが彼らの周りで立ち上がる。その頭たちは議論し、否定する。彼らは身もだえし、自らを細かく切り刻む。屈服するよりも自滅を望むなら、放っておけばいい。
噂は聞いたことがあるでしょう？保健局（DHB）の保証、国外追放、逮捕にもかかわらず、若者たちは恐れている。ある種の若者たちは、もはや故意の不注意は神から与えられた権利ではないと考えている。結局のところ、このレシピは実に簡単だ。卵子さえあれば誰でもできる。この問題を避けるために、精巣を摘出しようとする若者が増えている。バーや出会い系アプリは避けろ、と彼らは囁く。そこに潜むのは病的な女たちだ。コンドームの着用を拒否すれば、飲み物に卵子や唾液を無理やり押し込む。キスでもいい。
そして、囁きはあなたに向けられるでしょう。彼らは言うでしょう。「あなたにはこの力を持つべきではない」と。受精は自然で美しいものですが、あなたの手にかかると暴力的になります。それは間違っている、なぜならあなたはそれを使って罪のない人々を恐怖に陥れ、彼らの体を襲い、彼らの心を破壊することができるからです。あなたがそれらすべてを慎重に検討したという事実は気にしないでください。そのような卑劣で無意味な行為にあなたの卵母細胞を無駄にすることは決してないという事実は気にしないでください。囁く者たちが毎日、監視されることなく無数の精子を自慰行為していることは気にしないでください。彼らは夕食の席で、スーパーマーケットの外の列であなたに向き合い、あなたは目を大きく見開いてこう答えるでしょう。「ひどい、悲劇的だ、でもそれが今の私たちが生きている世界なんだよね？」もちろん、私たちはこの世界で生きる必要はありません。代わりに、中絶が合法でアクセス可能な世界で生きることができます。それまでは、精子は精子、卵子は卵子です！
味わってみるか？それは、唇を伝い、喉を焦がす、禁断の果実のようだ。温かい果肉には、長年拒んできたカロリー、欲望を超越し、ひいては価値を失わせる怪物に変貌させると教えられてきた脂肪と糖分が詰まっている。
君は仲間の人間を無価値だとは思わないだろう。満腹になるまで、いや、満腹になる前に食べるように、いや、一番いいのは食べた後に全部吐き出すように教えられてきた。しかし、君はこの禁断の果実を食べることもできるし、食べ続けることもできる。仲間の人間が我々の正義を否定するこの世界に生きている限り、君はごちそうを食べることもできる。腹いっぱい食べることもできるし、待ち伏せすることもできる。すべては君次第だ。僕には一つだけお願いがある。君がついに獲物に襲いかかり、腱と骨に食い込み、彼が懇願する時、君が当然得るべき基本的人権以外なら何でも与えると約束する。
やめろ。放してやる。
著者について
MKRNYILGLD（Twitter: @MKRNYILGLD）は、出産するかしないかの選択を迫られる生物学者です。Lightspeed誌に掲載された彼女の最初の短編小説「CRISPR Cookbook」は、2023年度のベスト・アメリカンSF＆ファンタジー部門に選出されました。
素晴らしいSFとファンタジー作品をもっと読みたい方は、LIGHTSPEED MAGAZINEをご覧ください。この物語は2023年11月号に掲載されました。この号には、ベネット・ノース、オサホン・イゼ＝イヤム、ラース・アン、ウィンストン・ターネージ、レジーナ・カンユ・ワン（レベッカ・F・クアン訳）、マーティン・ケイヒル、ドミニカ・フェットプレイスなど、他の作家の作品も掲載されています。今月号のコンテンツはオンラインで連載されるのを待つこともできますし、便利な電子書籍版をたったの3.99ドルで今すぐご購入いただくか、こちらから電子書籍版を購読することもできます。
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