HBOのリミテッドシリーズ『アウトサイダー』は、スティーブン・キング原作のリミテッドシリーズで、文字通りブギーマンとも言える、姿を変える子供殺しの犯人を追う捜査チームを描いた作品です。ハッピーエンドで終わるはずがありませんでしたが、「Must/Can't」は残酷ながらも、完全に満足のいく結末を迎えることができました。
先週のエピソード「虎と熊」のラストシーンは、チームが深刻な危機に瀕していることを物語っていた。誰もがエル・クコ（他に適切な呼び名がないため）と呼んでいる殺人鬼だけでなく、エル・クコの支配下に落ちたチェロキーシティの元警官、ジャック・ホスキンス（マーク・メンチャカ）からも脅威にさらされていた。最初の遭遇以来、エル・クコはジャックの弱点を巧みに突いてきたが、最終回ではジャックの真の才能、狙撃の腕を最大限に活かす。テネシー州セシルの、破滅に満ちたベア・ケーブの外の森で騒ぎが収まると、5人の男が命を落としていた。ジャック自身も自殺していた。
https://gizmodo.com/the-outsider-presents-a-perfectly-eerie-supernatural-ev-1841101074
残った4人、ジョージア州警察官ユニス・サブロ（ユル・バスケス）、チェロキーシティ殺人課刑事ラルフ・アンダーソン（ベン・メンデルソーン）、才能豊かな私立探偵ホリー・ギブニー（シンシア・エリヴォ）、そしてエル・クコが恐ろしい犯罪を犯す際にDNAに至るまでなりすました次の無実の男になる予定だった前科者のクロード・ボルトン（パディ・コンシダイン）は、急いで行動を起こさなければならない。武装した守護者がいなくなった今、エル・クコを守れるのは崩壊寸前の洞窟だけであり、ホリーがラルフと共に暗闇の中へ降りていく際に指摘したように、エル・クコは無防備だ。階段の手すりにはぬるぬるした手形が至る所にあり、落下を恐れている証拠だ。エル・クコは超自然的であり、既知の自然法則をすべて無視しているが、それでも傷つけられたり、おそらくは殺されたりすることはある。
洞窟でのあの対決シーンは、もう少し長かったら良かったのに、ラルフがホリーに質問するのをやめろなんて言わなかった方が良かった。でも、シーズンを通してずっと論理的な理由を探そうとしてきたラルフが、ついにユニスの視点に同調したのも新鮮だった。「答えが欲しいのは山々だけど、本当に重要なのはエル・クコの恐怖政治に終止符を打つことだけ」という考え方だ。ラルフはこのエル・クコが二度と立ち上がれないように気を配っているが、『アウトサイダー』で全ての謎が解き明かされることはないだろう。物語の中ではあり得ないことが、緊迫したミステリーの展開に見事に溶け込んでいることが、この作品の面白さの大きな部分を占めていた。
まず、殺人容疑者テリー・メイトランド（ジェイソン・ベイトマン）をめぐる不可解な矛盾。彼は現場に山ほどの証拠を残したにもかかわらず、殺害現場から数マイル離れた場所にいたことが、反駁の余地なく証明されている。そして、犯人は民間伝承や悪夢から引き出された、小さな傷一つで人間から人間へと不幸の呪いを移すブギーマンのような怪物に違いないという考えが強まっていく。一体どこから来たのか？その正体は何なのか？唯一無二の存在だったのか？私たちには分からない。永遠に分からないだろう。ホリーの突発的な奇行も、完全に理解できることはないだろう。それらは超能力とまでは言えないまでも、時折それに近いものを見せている。
最終的に、生存者たちは、怪物を持ち出すまでもなく、十分に納得のいく話に同意する。（もし怪物を持ち出しても、誰が信じるだろうか？）そして、エル・クコがまたしても悪魔のような変貌を遂げるのを阻止されたという確かな安心感も得られる。チェロキーシティの地方検事が、シリーズの発端となった凄惨な事件を再び捜査し始めると、テリーは死後、すべての容疑から無罪放免となる。フランキー・ピーターソンの殺人事件は、エル・クコのせいで永遠に解決されないかもしれないが、少なくとも、無実の罪で告発され、その罪で銃殺された男の妻（ジュリアン・ニコルソン）と娘たちは、人生を立て直すことができるだろう。
かつては頑固な懐疑論者だったラルフは、今では様々な出来事を経験し、はるかにオープンマインドになった。「他に何かあるの？」別れ際に、彼はホリーに純粋な好奇心から尋ねる。エリヴォは『アウトサイダー』シリーズ全体を通して素晴らしい演技を見せているが、ホリーのニヤリと肩をすくめるような返答の描き方はまさに完璧だ。さらに完璧なのは、スティーブン・キング流の最後の衝撃を与えるポストクレジットシーン、そしてエンドクレジットへと導く最後の奇妙な偶然／あの世からのウィンク／軽快なバンジョーの旋律だ。
さらに詳しい情報を知りたい場合は、Instagram @io9dotcom をフォローしてください。
