12月に発生した前例のない山火事と、時速105マイル（169キロメートル）を超える猛烈な風が木曜日にコロラド州北部で相次ぎ、数千人が避難を余儀なくされた。これは、異常気象が頻発する異様な12月に、さらに新たな混乱を引き起こした。想像を絶する被害をもたらした。
デンバーのすぐ北に位置するボルダー郡では、2つの火災が猛威を振るい、少なくとも580棟の住宅が焼失しました。これは、2013年に発生したブラックフォレスト火災（498棟を焼失）の不名誉な記録を塗り替えることになります。
ボルダー市緊急管理局は木曜日の午後、ミドルフォーク火災とマーシャル火災による致命的な脅威を受け、スーペリア町の住民約1万3000人、ルイビル町の住民約2万1000人に避難を命じた。コロラド州知事室は、フロントレンジ全域に吹き荒れる強風によってこれらの草原火災が発生したと述べ、州知事は非常事態を宣言した。フロントレンジは秋から冬にかけて乾燥し穏やかな気候だったため、州知事室は強風によって発生したとしている。AP通信によると、西部全域で火災が頻発しており、一部の火災は電線の切断によって引き起こされた可能性があるという。（ただし、12月には発生しないのが現状だ。）
「ボルダーOEMには、住民から火災を目撃したという通報が多数寄せられています。火災を目撃した場合は、避難してください。東へ、北へ、いずれにせよすぐに避難してください」と、ボルダーOEMは現地時間正午にウェブサイトに掲載した。
しかし、これは住民が炎を見るまで避難を待つべきだという意味ではないと、ボルダーの国立気象局は指摘し、被災地の住民に直ちに避難するよう促した。実際、映像には、真冬ではなく真夏の山火事シーズンに見られるようなスピードと激しさで炎が燃え広がっている様子が映っていた。
ボルダーOEMはその後の警報で、一部の住民が停電し、車をガレージから出せないために避難できなかったと付け加えたが、このような危険な状況では非常にストレスの多い問題であるように思われる。
「すべてのガレージには、手動でガレージを開けるための赤いハンドルが内側にあります。ハンドルを引いてガレージのドアを開けてください」とBoulder OEMは述べています。
ルイビルのホーム・デポ近くで地元KMGH-TVの記者が撮影した映像は、まるで別世界の光景だった。煙が厚い毛布のように辺りを覆い、風が唸りを上げて木々を揺らしていた。他の映像では、風が木々の間を吹き抜け、多くの建物が焼け落ちていく様子が映し出されている。気候危機によって西部が燃え盛る夏には、こうした光景は当たり前のものとなっているが、12月に「原生地域と都市の境界」と呼ばれる場所で燃え盛る火災の激しさと場所は、全く新しい意味で深い不安を抱かせる。
この動画はホームデポ近くの#LouisvilleCOから撮影されました。強風と灰が空から降り注いでいます。pic.twitter.com/Cu3eOOIJOy
— ジェームズ・ドハティ（@DoughertyKMGH）2021年12月30日
「スーペリア郡とボルダー郡の火災から避難している数千世帯に祈りを捧げます。強風により火は急速に燃え広がり、すべての航空機が地上に留め置かれています」とポリス知事はツイッターで述べた。
今回の山火事は、12月にアメリカ全土を襲った危険な気象現象の連鎖に加わった。その中には、北部ロッキー山脈が極寒に見舞われた一方で東部3分の1で発生した異常な暑さ、アラスカの冬としては前例のない猛暑、カリフォルニアの猛吹雪、南部の致命的な竜巻、そしてデレチョを伴う強風と砂塵嵐などがある。
これほど多くの異常気象を引き起こしているのは、ジェット気流が奇妙な曲がり角を辿り、北極から冷たい空気が下降し、熱帯から暖かい空気が奇妙な場所で上昇する現象です。この温度勾配の分断が、異常気象の一因となっています。もちろん、気候変動は山火事の発生確率も高めています。わずかな熱の上昇で火災はより急速に広がるからです。
コロラド州では、ここ数ヶ月で2度目の異様な火災が発生しています。11月中旬、ロッキーマウンテン国立公園の入り口付近の山岳地帯で山火事が発生しました。この時期は、例年であれば炎よりも雪が降ることが多い場所です。州は干ばつに見舞われており、火災が発生している地域は深刻な干ばつに見舞われています。これは、干ばつモニターで2番目に深刻なランク付けです。西部は1200年ぶりの大干ばつの真っ只中にあり、土壌の水分が枯渇し、貯水池が枯渇しています。そして今、この干ばつが12月の火災を助長しているようです。
更新日：2021年12月30日午後11時07分：この投稿は、これまでに記録された被害の範囲を含む新しい情報で更新されました。
