非営利団体「デジタルヘイト対策センター（CCDH）」の新しい報告書によると、米国のいくつかの州では「近くの中絶クリニック」や「中絶薬」をグーグルで検索すると誤解を招くような結果が表示される。
研究者たちは、全米で最も厳しい中絶反対政策を有する13州を対象に、Google検索結果の1ページ目を調査した。その結果、記録された445件の検索結果のうち11%が、実際に中絶ケアを提供するクリニックではなく、中絶反対派のセンターに誘導されていることがわかった。検索ページに表示されるスポンサー広告の約4分の1は中絶反対派のセンターのものであり、Googleマップの検索結果の37%も同様だった。
「特に驚いたのは、マップの検索結果です」と、CCDHの研究責任者であり、この報告書の寄稿者の一人であるカラム・フッド氏は述べた。「Googleが検索結果の最初のページにこれらのセンターを表示する方法は、実際には『中絶クリニック』といったマップの見出しの下に配置されているのです。」
フッド氏は、中絶反対派のセンターは、中絶ケアを求める人々を意図的に欺き、誘い込んでいると説明した。Googleは、マップ検索結果を通じてこうした欺瞞行為を助長しているようだ。
すでに研究では、中絶反対センター（通常は妊娠センターを自称している）が、中絶やその他の関連医療を求める人々にとっていかに有害であるかが明らかになっています。米国が中絶へのアクセスに関して重大な転換期を迎えている今、これは特に深刻な問題です。
ロー対ウェイド事件の終焉
画期的なロー対ウェイド判決は数週間以内に覆されると予想されており、そうなれば米国の13州で「トリガー法」が施行される。これらの法律は中絶を厳しく制限し、全面的に禁止し、さらには犯罪化さえしている。
現在でも、既存の州法の下では、中絶を求めたり試みたりすることで、法的措置が取られています。テキサス州では、流産した女性が3月に起訴されました。彼女は、病院職員に対し、中絶を誘発し、自己管理しようとしたと告げたためです。Googleのような広告や検索結果は、妊娠の犯罪化を悪化させる可能性があります。
ロー判決後の将来について、「大きな懸念は、法改正により、中絶を希望する女性が偽のクリニックを訪れたり連絡を取ったりするよう仕向けられる可能性があることです。そして、それが実際に彼女たちを深刻な問題に巻き込む可能性があります」とフッド氏は述べた。中絶反対派のクリニックが、単に中絶を試みているというだけで女性を法執行機関に通報することは容易に想像できるとフッド氏は説明した。
中絶反対センターとは何ですか?
中絶反対センターは、中絶反対団体が運営する施設です。「危機妊娠センター」や「妊娠支援センター」など、様々な名称で自ら宣伝を行い、ウェブサイトには「クリニック」や「中絶クリニック」といった用語が含まれていることが多い。これらのセンターは「中絶ケアを思いとどまらせるためだけに存在している」と、生殖に関する正義を訴える非営利団体「エクイティ・フォワード」のディレクター、アシュリー・アンダーウッド氏は述べている。
これらのセンターとそのウェブサイトは、妊娠を管理するために個人が利用できるあらゆる合法的な選択肢を概説したり、中絶に関する正確な情報を提供したりするのではなく、情報を省略したり嘘をついたりしています。例えば、中絶は乳がんや精神疾患のリスクを高めるといった虚偽の情報を顧客に伝えています。（ある画期的な研究では、中絶へのアクセスが限られていることが、実際には人々の精神的および身体的健康に悪影響を及ぼしていることが明らかになっています。）
しかし、ジェンダー平等擁護団体「アライアンス」の2021年の調査報告書によると、全米では中絶反対センターの数が、実際に中絶ケアを提供するクリニックの数の3倍に達している。これらのセンターは、他の医療資源にアクセスできない低所得者層にとって、ケアを求める最初のステップとなることが多い。これらのセンターは、多くの場合、納税者の資金で運営されている。
アンダーウッド氏によると、これらの施設は実際の医療クリニックではないため、プライバシーに関する大きな懸念も抱えているという。「中絶反対派のセンターは個人の医療情報を入手することができますが…HIPAAのような医療プライバシー法の適用は受けません」と彼女は述べた。中絶反対派団体は、中絶を求める人々に罰則や処罰を与える方法を模索しており、データへの関心は高まっている。インターネット時代においてプライバシーを守ることはすでに困難だが、HIPAAを回避した中絶反対派のセンターを宣伝するGoogle検索結果は、プライバシーをさらに困難にする可能性がある。
Google は何をしているのか?
Googleは以前にも検索結果で同様の問題に直面しています。同社は2019年に、検索結果に表示される中絶反対派の有料広告に小さな免責事項を追加するポリシーを導入しました。クリニックや中絶・妊娠センターを名乗っているものの、実際には中絶を行っていない施設の場合、広告リストの下に薄い灰色の文字で「中絶は行っておりません」と表示されます。
広告自体のサイズに比べて、免責事項は小さく、位置も適切でないことが多く、Google の追加の免責事項がないサブリンクが複数含まれています。
しかし、たとえもっと目立つ存在になったとしても、中絶反対派のセンターの問題は、単に中絶を提供していないというだけではない。虚偽の情報を流布し、人々が医療機関を受診することを思いとどまらせ、実際にはそうでないのに診療所を装っているのだ。フッド氏によると、検索エンジンの既存のポリシーだけでは不十分だという。「Googleに対し、明らかに誤解を招く意図を持つ広告をブロックすべきであり、現状の免責事項は目的に合致していないと主張します。」
Googleの広報担当者はGizmodo宛の電子メールで次のような声明を出した。
Google のサービス全体において、特に重要な健康関連トピックについて、質の高い情報に容易にアクセスできる環境づくりに努めています。Google で中絶サービスに関する情報を探しているユーザーに広告を掲載する組織は、認定を受け、中絶サービスを提供しているかどうかを明確に示す広告内開示情報を表示する必要があります。Google は、ユーザーが探している情報を簡単に見つけられるように、また、探している情報が見つからない可能性がある場合にそれを理解できるように、検索結果を改善する方法を常に模索しています。
同社はまた、ユーザーがマップの検索結果が不適切または誤解を招く場合は削除を報告できること、そして広告免責事項の視認性を向上させるための実験を開始していることも明らかにした。Googleによると、これらの実験には、免責事項を最初の広告リンクの上に移動させ、灰色ではなく黒で表示することが含まれる。検索エンジンは、今後数週間かけてこれらの変更を展開する予定である。
一方、中絶サービスや中絶に関する情報を探している場合、Googleは最適な出発点ではないかもしれません。「中絶ケアに関する実際的で偏りのない情報を探している人は、これらの中絶反対派のセンターがインターネット広告に何百万ドルも支払っていることを覚えておいてください」と、Equity Forwardのアンダーウッド氏は述べています。より信頼できる情報源を見つけるには、地元の中絶基金から始めることを彼女は勧めています。
更新：2022 年 6 月 13 日午前 9 時 45 分 (東部標準時)：この投稿は、Google からの追加情報に基づいて更新されました。
