『イントゥ・ザ・ダーク』のシーズン最終話は実話に基づいています。宗教キャンプで3人の若い女性が聖書に出てくる悪魔を召喚するシーンではなく、若い女性たちが処女契約に署名し、純潔の指輪をはめ、ウェディングドレスを着て、夫が自分の貞操を奪うまで彼女たちの純潔を「守る」と父親に誓うシーンです。これが『ピュア』のホラーストーリーであり、あまりにも現実味を帯びています。
Huluとブラムハウスによるホリデーアンソロジーシリーズは、ハンナ・マクファーソン監督の「ピュア」で幕を閉じました。このエピソードは、アメリカではあまり祝われていない「娘の日」を記念するものです。ナショナル・デー・アーカイブスによると、「娘の日」は、一部の国で男児ではなく女児を産むことに対する偏見を軽減するために始まったそうです。しかし、「ピュア」は、非常にアメリカ的なプロテスタント的なキリスト教観を軸にしており、いわゆる「娘を祝う」という行為は、むしろそうした偏見を強める手段のように感じられるのです。
NOS4A2のジャカラ・スミスが演じるのは、疎遠になっていた父カイル（ジム・クロック）と最近出会った16歳の少女シェイ。カイルはシェイの母親が亡くなるまで、彼女の存在を知らなかったようです。この出来事はちょっとしたスキャンダルとして扱われますが、誰も公に語ることはありません。シェイと反抗的な異母妹ジョー（マッケイリー・ミラー）はほぼ同い年。まさにその通りです。
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カイルはシェイとジョーを純潔のリトリートに連れて行きました。これは週末にわたる宗教行事で、最後には華やかな舞踏会が開かれ、そこで娘と父親は結婚するまで娘の処女を守ることを誓う契約書に署名します。その雰囲気は、まるで『ミッドサマー』と『ザ・クラフト』の森のシーンを融合させたようなもので、長く暑い夏の無垢な日々を謳歌しながらも、茂みに危険が潜んでいるかのようです。また、全編に流れる音楽のチョイスにも感銘を受けました。一見すると、ピュアフリックスの映画からそのまま出てきたようなクリスチャンロックの曲に聞こえますが、歌詞はもっと…心に響くものがあります。
シェイとジョーは、牧師の娘レイシー（シアラ・ブラボー）とケリーアン（アナリーサ・コクラン）という名の少女と小屋で暮らしている。ケリーアンの父親は、彼女の体重、容姿、そしてライフスタイルを厳しく管理している。一方、レイシーは貞操を重んじるあまり、結婚前にキスさえ拒否する。これは保守的なキリスト教宗派の一部ではよくあることだ。出演女優全員が素晴らしい演技を見せているが、特にスミスには称賛を送らなければならない。彼女は葛藤と自信の間の繊細な境界線を巧みに操っている。
キャンプでは事態が急速に悪化する。少女たちは、腰に銃を突きつけながら「使用済みガム」などよくある禁欲の例え話を説くセス牧師（スコット・ポーター）の高慢な説教に耐え忍ぶ。一方、キャンプに滞在する若者たちの誘惑に抗おうともがく少女たち。牧師が毎年語る物語の一つは、ユダヤ神話に登場するリリスについて。リリスは、典型的なキリスト教の教えには登場しない人物だ。アダムの最初の妻であり、アダムと同等の存在として創造された。セス牧師は、リリスが天使と性交して地獄に送られたと主張するが、少女たちは真実を知らない…それは、彼女たちが見つけた「真実」の物語を語る本のおかげであった。
映画を通して、シェイは暗いウェディングドレスをまとった悪魔のような女性の幻影に悩まされています。彼女と他の少女たちがリリスの霊を召喚した後、その幻影はますます強くなります。シェイのおかげで霊を呼び出せるようになったのは、彼女が実は処女を脱いでいたからです。リリスは主に、キャンプにいる男性たちのジャンプスケアや一時的な憑依という形で現れます。リリスの出現によって現れる幽霊は必ずしも現実には現れませんが、それはそれで納得できます。エピソードの中で最も恐ろしいものとして描かれているわけではないのです。
この物語の真の怪物は父親たちだ。彼らの目が黒くなり、セス牧師が汚い汚物を吐き出すからだけではない。それは彼らの言葉と行動に表れている。女性蔑視と偽善を、保護、あるいは愛と偽装しながら、少年たち（あるいは自分自身）に同じ基準を適用しようとしない彼らのやり方。彼らがいかに簡単に同性愛を非難するかという問題は、もはや問題ではない。同性愛は一度「罪」として扱われ、その後二度と取り上げられることはない。これは意図的な選択だったと思う。
「純潔」という言葉は時に極端に聞こえるかもしれませんが、これは紛れもなく現実に根ざした言葉です。アメリカでは、純潔を祝う舞踏会（ピュリティ・ボール）が毎年何千回も開催されています。純潔の指輪、契約書、禁欲教育なども盛んです。牧師の主張は突飛に聞こえるかもしれませんし、父親の言葉はステレオタイプすぎて現実味がないかもしれませんが、私は断言します…そうした環境で育った人にとって、どれもこれも身近で恐ろしいものなのです。個人的な選択であれば、結婚まで性交渉を持たないという選択をすることに何の問題もありません。しかし、友人や家族を睨みつけながら、牧師から「結婚初夜まで純潔」を誓う契約書を渡される時、もはや個人的な感情は湧き上がりません。この話は、ある思い出と後悔を呼び起こした、とだけ言っておきます。
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ピュリティ・ボールズでは、父親と娘がプロムやウェディングドレスに身を包み、華やかなパーティーに出席します。パーティーの最後には、父親が娘の「純潔」を結婚まで守ると誓います。この現象の創始者であるランディ・ウィルソンとリサ・ウィルソン夫妻は、ピュリティ・ボールズが若い女性の性行動をコントロールするために企画されているという見方を否定しています。実際、彼らはピュリティ・ボールズは「父親であることを祝うイベントであり、処女や禁欲を祝うイベントではない」と主張しています。
たとえそれが真実だとしても（そして私は疑っている）、それは「ピュア」の中心的な主張をさらに強固なものにする。純潔の行事は娘を祝うためではなく、伝統的な性別の役割と娘たちの人生における男性の優位性を強化するためのものだ。
エピソードは、シェイと他の女の子たちが、自分たちを支配しようと躍起になった男たちに当然の報いを受けるところで終わりますが、最後のシーンは少し急ぎ足で陳腐な印象を受けます。また、キャンプボーイズをめぐるサプライズ的な「どんでん返し」のいくつかは、特に不自然に感じられました。しかし、全体的なストーリーは非常に感情を揺さぶるものだったので、最後の数分間の奇抜な展開は許容できます。
Huluの「イン・ザ・ダーク」は、楽しいホリデーホラーシリーズとして宣伝されていましたが、実際には驚くほど洞察力に富み、挑戦的な物語が展開されました。「ニューイヤー、ニューユー」は女性の完璧さを求める社会的なプレッシャーを描き、「カルチャーショック」は移民と強制同化を描いています。「ピュア」は、このアンソロジーシリーズを美しくも恐ろしいトーンで締めくくり、信仰、支配、あるいは制度的な性差別といった枠を超えた問題に光を当てています。それは、自分らしくある権利のために戦うことについてです。これ以上に純粋なものがあるでしょうか？
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