GoogleはChromecast with Google TVドングルを2種類発売しており、見た目は全く同じです。しかし、3色展開の1つ目は技術的には4K対応の旧型で、1ヶ月前に発売された新型は1080pまでしか対応していません。価格差は20ドルもあります。
お金を節約して、最近発売されたChromecast with Google TVの新しい、より安価なバージョンを買ってください。ほとんどの人は30ドルのHDバージョンで十分でしょう。4Kコンテンツのストリーミングにお金をかけないのであれば、50ドルもするドングルは必要ありません。私はChromecast with Google TVの両方のバージョンを約1ヶ月間使っていますが、HDコンテンツのストリーミングしかしていないので、パフォーマンスの違いはほとんど感じられませんでした。
4K対HD
Chromecast with Google TV 4KとHDの違いを詳しく説明したGoogleサポートページがあります。まずは共通点から見ていきましょう。HDMI接続で、HDR 10、HDR 10+、そしてHLG（現在流通している別のHDRフォーマット）をサポートしています。また、どちらのデバイスもドルビーアトモス、Bluetooth、802.11ac Wi-Fi接続をサポートしています。
2台のChromecastは、Googleの象徴的なリモコン（VR時代の名残）に至るまで、見た目は全く同じです。私のChromecastはどちらも「スノーホワイト」カラーで、白いリモコンに戸惑いました。よく見ると、4K版のリモコンのボタンが黄色くなっていることに気づきました。一番長く使っているのはそちらです。このリモコンの耐久性については、この点も考慮する必要があります。
2つのChromecast with Google TVドングルの主な違いはディスプレイ解像度です。オリジナルのChromecast with Google TVは最大60フレーム/秒の4Kコンテンツをサポートしますが、HD版は1080pまでしかサポートしません。Chromecast with Google TV HDはドルビービジョンHDRに対応しておらず、Chromecast with Google TV 4KはAV1ビデオデコードに対応していません。
Chromecast with Google TVのHD版は、前モデルよりもわずかにストレージ容量が大きくなり、約300MBになりました。このストレージは、データのキャッシュや追加のストリーミングアプリの保存に役立ちます。ほとんどのGoogle TVアプリは、100MB程度です。
4KとHD間のパフォーマンス
プロセッサの違いはあるものの、2つのドングルは見た目も動作も似ています。Chromecast with Google TV 4Kは、HD版よりもわずかに高性能なプロセッサを搭載しています。HD版は少し古いチップですが、1.5GBのメモリを搭載しているため、2GBのメモリを搭載した4K版に匹敵する性能です。
4KデバイスとHDデバイスで時間差テストを行い、両者の体験の違いが明確にわかるかを確認しました。Chromecast with Google TV HDでGoogleアシスタントの音声コマンドを使用している際に、若干の途切れが発生しました。
結局、スペックがやや低いHD版を使っていることを示す唯一の部分はそこだったことが判明し、ライブTVを視聴している時にのみ発生しました。奥の部屋の照明が点灯しているとまぶしくて嫌なのですが、部屋の向こう側にあるスマートディスプレイに向かって大声で叫ぶのも嫌です。Googleの意図通り、Chromecast with Google TVのリモコンを使ってアシスタントに照明を消すように指示しています。ドングルのHD版では、ライブ映像が一瞬停止します。4K版ではこの問題は発生しませんでしたが、おそらくRAM容量が大きいからでしょう。
それ以外では、2台のChromecastは私がテストした他のすべての機能で同じパフォーマンスを示しました。これには、DVRライブラリの追いつき再生や、スマートフォンのPluto TVアプリから「ビバリーヒルズ高校白書」をキャストすることが含まれます。現在、Chromecastでプロファイルを実行していないため、メインのユーザーアカウントでのみテストしました。
4Kコンテンツに料金を支払いますか?
約1ヶ月のテストの後、32インチテレビにドングルが2つ接続されていることを忘れてしまい、毎回HDバージョンにデフォルト設定してしまいました。HDのみの「おバカテレビ」にインテリジェントテレビ機能を導入するような状況では、30ドルのChromecast with Google TVだけで十分です。ショッピングシーズンにはセールになっていることもあり、その場合はウォルマートの自社ブランドのストリーミングスティックとほぼ同じ価格になるでしょう。OnnブランドでもGoogle TVは動作しますが、私はサードパーティ製よりもファーストパーティのGoogle TVエクスペリエンスを好みます。GoogleはGoogle TVのアップデートを頻繁に行っており、サードパーティ製デバイスのソフトウェアのロールアウトは遅れる傾向があります。
NetflixやYouTube TVのアドオンパッケージなど、4Kコンテンツに料金を支払っている方は、おそらくより高速なインターネットとより広い帯域幅の割り当てを求めており、その価値を最大限に活かしたいと思っているはずです。しかし、ここで紹介したオプションだからといって、Chromecast with Google TV 4Kをデフォルトにする必要はありません。既にお持ちの場合は、そのまま使い続けてください。そうでない場合は、他のプラットフォームも検討してみてください。例えば、AmazonのFire TV Stick 4K Maxは、帯域幅効率の高さで話題のフォーマットであるAv1デコードをサポートしています。また、テレビでLunaクラウドゲームサービスを試してみたいと考えている方のために、Fire TV Stick 4K MaxはLunaクラウドゲームサービスも終了していません。
