本日のTime Fliesイベントではどこにも見られなかったiPhone 12に関する情報を待ち続けている一方で、Appleは新しい第8世代iPadとiPad AirのリリースでiPadの10周年を祝っている。
A12 Bionicプロセッサと10.2インチディスプレイを搭載した第8世代iPadは、CPU性能が従来機より40%向上し、グラフィック性能は2倍向上しています。さらに、新しいニューラルエンジンを搭載し、画像編集や特定の種類の動画の分析が容易になります。また、以前のiPadと同様に、第8世代iPadはApple Pencilを使った手書き認識機能も引き続きサポートしています。
実際、Appleはスタイラス入力をサポートするために、自然言語入力の理解度も向上した新しいコンパクトなUIを追加しており、新しいスクリブル機能では手書きを標準テキストに即座に変換できます。（この機能はiPadOS 14で利用可能で、旧モデルのiPadでも無料のソフトウェアアップグレードとして利用可能です。）さらに、スマート選択機能によりテキストの一部を直感的に強調表示しやすくなり、図形認識機能により正円や正四角形などを簡単に描くことができます。
第 8 世代 iPad の価格は 330 ドルから (教育機関向けは 300 ドルから) で、9 月 18 日金曜日の正式販売開始に先立ち、本日より予約注文が開始されます。
薄型軽量タブレットにさらなる魅力を求める人のために、Appleは完全に再設計されたiPad Airも発表しました。より長方形に近い新しいボディを備えたiPad Airは、従来のiPadよりもiPad Proに近い外観で、10.9インチの2360 x 1640ピクセルのLiquid Retinaディスプレイを囲むほぼベゼルレスのデザインも魅力です。
しかし、新型iPad Airの最大の変更点は、Appleが従来の前面Touch IDホームボタンを廃止し、電源ボタンに内蔵された指紋センサーを上面に搭載したことです。この変更により、iPad Airはワンタッチで素早くサインインできる機能を損なうことなく、よりすっきりとした左右対称のフロントデザインを実現しています。
iPad Airの内部には、Appleが開発した最新のプロセッサ「A14 Bionic」が搭載されています。業界をリードする5nmアーキテクチャを採用したA14は、Appleの旧世代チップと比較して40%高速化し、グラフィックスも30%高速化しているとAppleは主張しています。また、A14のニューラルエンジンを強化することで、iPad Airの機械学習性能も2倍に向上したとAppleは述べています。さらに、14は6コアCPUを搭載し、4つの高性能コアと2つの省電力コアを連携させることで、iPad Airはバッテリー駆動時間も向上しています。
より高価な兄弟機種であるiPad Proと同様に、iPad Airにも充電とデータ転送用のUSB-Cポートが搭載されています。背面では、AppleによるとiPad Airの新しい12MPリアカメラは、より安定した動画撮影と低照度下でも高画質な写真撮影が可能で、前面には新しい7MPセルフィーカメラが搭載されています。iPad Airの側面には、Apple Pencilを充電するためのマグネット式充電ゾーンも搭載されています。
全体的に、これらのアップデートと、わずかに大きい新しい 10.8 インチ ディスプレイのおかげで、600 ドルの iPad Air は、330 ドルの第 8 世代 iPad と、800 ドルから始まる 11 インチ iPad Pro の間の良い中間点として、より良い位置づけになっているように感じます。
iPad Airは来月中に発売される予定です。
