アメリカ海洋大気庁は、1942 年に USSヨークタウンとともに太平洋の底に沈んだと思われる車の特定に協力していただくよう、あなたの協力を求めています。
NOAA主導のチームは、最近行われた沈没船への潜水調査中に、これまで車両を積載していたことは知られていなかった車両（上の写真）を発見しました。1942年6月、ヨークタウンはミッドウェー海戦で、航空母艦「飛龍」や潜水艦「伊168」を含む日本艦隊の攻撃を受けました。この海戦は、連合国にとって戦争の重大な転換点となりました。
「ミッドウェー海戦のような激戦では、戦闘の激しさと狂乱、そして死と破壊の規模の大きさから、歴史書には何も記されていない側面や詳細が数多く残されています」と、2023年に現地調査を行う主任科学者のジェームズ・デルガド氏はNOAAの発表で述べた。「かつては想像もできなかった深海への今回の潜水は、その記録に新たな一ページを加えるだけでなく、戦後の世代と、世界大戦におけるこの極めて重要な戦いを戦った人々を結びつけるものです。」
ヨークタウンの残骸は、ホノルルの北西約1,610キロメートル、海底5キロメートル以上の深海に直立したまま横たわっています。1998年に発見されたこの残骸は現在、海底から考古学および生物学データを収集するためのNOAA機器の理想的な試験場となっています。
発表によると、NOAA主導のチームは4月19日と20日に難破船への遠隔操作無人機（ROV）潜水を実施した。この潜水は「Beyond the Blue: Papahānaumokuākea ROV and Mapping」遠征の一環であり、NOAAによる海洋環境の評価と将来の深海ミッションへの道を開くのに役立っている。
マイアミ ・ヘラルド紙は、この船に車両が積まれていた理由について、2つの説明が可能であるとして報じた。それはフランク・フレッチャー少将の旗艦車であった可能性、あるいは不慮の事故で廃車になる前に修理のために船に積み込まれた可能性である。
NOAA海洋探査局によると、この車は1940～41年式のフォード・スーパーデラックス「ウッディ」で、黒いトリムが施されていると考えられています。車体前面のナンバープレートの一部には「SHIP SERVICE」と記されていますが、残りの部分は腐食により消失しています。
ヘラルド紙によると、NOAAの研究者はライブ配信中に「自動車関係者の皆様にお願いがあります」と述べた。「きっと皆さんはこれに気を配り、何を見ているのか理解していると思います。ぜひ投稿してください。本当に助かります」。当然のことながら、Redditのスレッドは、この車のメーカーや、この不運な船に乗せられた理由についての憶測で溢れかえっている。
チームの潜水計画は、このサイトでリアルタイムで確認できます。最近の潜水のように、チームは頻繁にライブ配信を行っています。本日、チームはミッドウェー島北西の無名の海山沖で潜水しています。
NOAAによると、今日の予定表には謎の探査機は含まれていないものの、今回の潜水の主な目的は「この地域の生物相と生息地の範囲を調査し、リフトアーム沿いの海綿動物、サンゴ、その他の海洋生物の群集を特徴づけ、浅瀬へと進むにつれて生息地の種類が変化する様子を記録すること」だという。さらに、チームは「この地域の地質と生態系をさらに詳細に把握するために、地質学的サンプルと環境DNA（eDNA）水サンプルを収集する」ことを目指している。
ダイビングの現場は人里離れた暗い場所であるにもかかわらず、この作品は、海底が生命と解明すべき謎に満ちた活気に満ちた場所であることを思い出させてくれる。
