『猿の惑星』のリブート版では、超知能猿と人類の残党との対立において、中心人物となる人間が登場してきました。最新作『キングダム』では、『ウィッチャー』のフレイヤ・アーランが演じるメイが、私たちの人間代理人です。彼女は当初、『猿の惑星：聖戦記』で見られたように、話すことのできない普通の野生の人間のように見えますが、実際には見た目とは違うことが判明します。彼女は知能が高く、現代人のように話すことができます。ノア（オウン・ティーグ）は、彼女のことをこれまで見たことがありませんでした。
ハリウッド・レポーター誌のインタビューで、アランはメイの知性についてなど、様々な話題について率直に語った。インタビューの中で彼女は、メイの知性について嘘をつく覚悟はできていたと認めた。ウェス・ボール監督もその点を秘密にしておきたいと考えていたという。最近の予告編でその事実が明らかになったのは「残念」だったとアランは述べたが、ノアとその仲間ラカのように、視聴者を驚かせる展開になることを期待している。
メイがごく普通の野生児に見える序盤のシーンでは、アランはメイが幼少期に動物の真似をしていた時のことを参考にした。メイが、子供の頃に物語で聞いた野生児の「完璧すぎる」真似をせず、同時に「ヘッドライトに照らされたウサギ」のように疑われないようにバランスを取ることが狙いだった。動きのコーディネーター、アラン・ゴーティエの助けを借り、アランはメイに他の野生児に似た身体的特徴を与えたが、完全には似ていなかった。「彼女は野生児ではなく、彼らについてあまり知らない。[第二幕の序盤まで]実際に野生児を見たこともなかった」と彼女は述べた。「だから、『彼女は他の人間とは違う』と思わせるような、ちょっとした瞬間を見逃さないようにする必要があるのです」
第二幕の後半では、メイが単なる野生児ではないことが明らかになる。彼女は猿の王プロミクサスの王国の中心にある金庫に閉じ込められた人間の技術を破壊しようとする少数の人間集団の一員だった。彼女は金庫を水浸しにしてその目的を達成し、その後脱出する。しかし、メイとノアがノアの家で再会した時、会話の途中で、彼女が銃を所持し、彼に対してそれを使う準備が整っていることが明らかになる。
アランはこのシーンを当初の撮影とは「全く違う」と評した。当初、ノアは彼が話している最中に振り返り、彼の後頭部に銃を突きつけるはずだった。「『なんてことだ、彼女は彼を撃つつもりなの？』と思うでしょう。そしてメイは泣きながらそうしているんです。『私が彼を撃つつもりなの？』とでも言いたげに」とアランは回想する。「そして彼女は撃たない。彼がラカの名前を口にした瞬間、彼女は銃を下ろすんです」。編集では「より繊細に」感じられるように変更されたが、これは彼女が将来の作品でより曖昧な展開を生み出すため、強く支持した選択だった。
「メイはノアを殺そうとしていたんです。彼が怖いから」と彼女は続けた。「彼の知性が彼女を怖がらせたんです。殺したくないのに、殺さなければならないと感じたんです。でも、あの瞬間、彼女はできなかったんです。これまで残酷なことをたくさんしてきたのに、引き金を引けなかった。だから、とても感情的な別れ、悲劇的で、いつまでも消えない破滅を伴う別れになったんです。それが私が撮影したシーンなんですが、編集の素晴らしいところはそこなんです。編集によって変化させ、解釈の余地をもっと広げることができるんです」
アランにとって、メイの映画を通しての行動は、綿密な計画と即興の思考が半々だった。ノアの後をついて回り、最終的に話しかけたのは計画通りだったが、プロキシマスの部下に追い詰められたことで、その最後の部分は予想よりも早く実現したと彼女は語った。他の場面では、メイはノアとその一族を味方につければ任務が容易になることを分かっていたが、自分の意図を完全に胸に秘めておく必要があった。彼らの間には、人間と類人猿の共存を示唆するような真の友情が垣間見えるが、結局のところ、「彼女には彼女自身の動機があり、彼らは同じチームではない。[…] 他に何ができるというのか？ 惑星全体の人間たちを再び結びつけたいと、ただ即座に彼に告げるだけ？ もちろん無理だ。」
現代の猿映画では人間キャラクターは再登場しないが、この新作シリーズではメイが引き続き中心人物として描かれるようだ（もし製作されれば）。アランはメイを演じ続けたいと考えている。メイ、ノア、そして他のキャラクターたちがこれからどうなっていくのかを見るためだ。「彼らがこれまで知っていたあらゆることが根底から覆されるというテーマがあるんです」と彼女は言う。「彼らが学んだことをどう活かし、それが彼らをどこへ導くのか、そして彼らが経験した出来事が彼らにどう影響していくのか、本当に見たいんです。ぜひまた戻ってきたいです」
『猿の惑星 王国』は現在劇場で上映中です。
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