景色の良い展望台のあるハイキングコースを終えた途端、何キロも離れた川の名前で友達と言い争った経験はありませんか？ 私にはあります。Googleマップは役に立ちませんでしたが、もしユニステラーから近日発売予定のEnvision AR双眼鏡があれば、遠くのランドマークにラベルを付けることができ、あの言い争いはもう終わりだったかもしれません。
Unistellarはスマート望遠鏡の製造で知られていますが、今回Kickstarterの原点に立ち返り、AR双眼鏡のプロモーションに着手しました。同社は、この最新デバイスは夜空の物体や星座にラベルを付けたり、地上の遠くのハイキングコースやランドマークを指し示したりできると謳っています。興味をそそられるかもしれませんが、このデバイスは800ドル以上する可能性があり、しかも早期購入の場合のみ価格が上がることを覚えておいてください。
同社の他の星空観測デバイスと同様に、Envisionはユーザーのスマートフォンに接続してGPSとUnistellarのオンラインデータベースにアクセスする。デバイスにはIMUが搭載されており、ユーザーの位置と角度を計測する。これらのデータを基に、このAR双眼鏡は右レンズに搭載されたマイクロディスプレイに拡張現実（AR）情報を送信するという。そのため、遠くの山を眺めているときでも、Envisionはその山の名前、山頂までの距離、そしておそらく近くの登山道などを教えてくれるだろう。さらに、同社はゴーグルを友人に渡すことも可能だと約束しており、友人が最後に見ていた遠くのランドマークをEnvisionが教えてくれるという。
しかし、森の奥深くにいると、オンラインデータベース全体にアクセスできないかもしれません。Unistellarによると、ユーザーはローカル情報をデバイスにダウンロードできるため、不安定な携帯電話サービスに頼る必要はありません。
同社は、このデバイスが多くの遠方のランドマークや星を観測できる大規模なデータベースを搭載すると約束している。ユニステラ社によると、データベースには1,000個以上の遠方の星雲、銀河、星団に関する情報が含まれているという。また、山頂、洞窟、泉、避難所など、地球上の100万以上のランドマークも収録される予定だ。現在、正確な位置情報のリストは公開されていないが、同社は現在のGPS APIが中国では機能しないことを明言している。
エンビジョンは、普通の高品質な双眼鏡よりも数百ドル高くつくのは間違いありません。それでも、ユニステラーの5時間駆動バッテリーが切れても、10倍の倍率と50mm径のレンズを備えた双眼鏡として使えるので、少なくとも十分です。
Unistellarは、昨年発売されたeQuinox 2や2024年に発売されたOdysseyなど、望遠鏡で確固たる実績を誇っています。どちらもスマートフォンのアプリに接続して天体や遠くの銀河の特定を支援する、斬新なスマート望遠鏡です。これらの天体観測デバイスは、市販されているスマート望遠鏡の中では比較的高価な部類に入りますが、Gizmodoがいくつかレビューしたところ、その価格に見合うだけの使いやすさが備わっていることがわかりました。
Kickstarterのキャンペーンへの参加をお勧めするわけではありませんが、Unistellarは高品質なデザインを生み出してきた実績があり、過去のクラウドファンディングキャンペーンを着実に成功させてきた実績があります。このデバイスは現在、早期購入特典で700ドルで販売されていますが、キャンペーン終了となる7月29日までに申し込めば、送料込みで800ドルで購入できます。
生産開始は現在9月を予定しており、初回ロットの出荷は11月を予定しています。予期せぬ遅延がなければ、遅れてご入庫いただいたお客様向けの第2ロットは12月に出荷予定です。
確かに高価なメガネです。特に、夜間視力、手ぶれ補正、写真撮影機能がないことを考えればなおさらです。Kickstarterキャンペーンの常として、まだテストされていない製品に低価格の約束が果たして価値があるのか、判断する必要があります。
